Я стащила правую перчатку, глянув на метку. Полос стало больше, и они теперь чуть длиннее. Еще немного, и переползут на запястье. Под ложечкой снова противно засосало. Как и любой нормальный человек, ну или демон, я абсолютно не жажду умирать, и от мысли о проклятье мне становится страшно. Но вот что я заметила… Кажется, раньше я была бы напугана гораздо сильнее. Может, общение с Локи все же действует на меня благотворно.
Сегодня мы должны встретиться и все же поужинать с Фригг и Одином. Нас звали еще вчера, но Локи отказался, сказав, что занят моим спасением, а я без него все равно не пойду. И вообще я ему нужна. Для опытов. Как выяснилось, он совсем не шутил… Пробы крови, соскобы метки… Под конец вчерашнего дня я готова была отправиться в Нифльхейм, найти ведьму и опровергнуть свои слова о том, что люблю его. Но это опрометчиво, ибо у Локи сейчас почти полная свобода в магии, поскольку она ему нужна для поисков. Как минимум он ежечасно своим колдовством тестирует состояние моего здоровья… Лабораторная крыса по имени Лейн. Звучит.
Услышав шаги, я приготовилась к худшему, но это оказались всего лишь Тор и Сиф.
- Как ты меня постоянно находишь? – выдохнув, поинтересовалась я у громовержца.
- Стражник сказал, где ты, - с улыбкой сообщил тот, присаживаясь рядом.
Я быстро натянула на руку перчатку. Тор неодобрительно посмотрел на меня, но ничего не сказал.
- Красивый, - с восхищением проговорила Сиф, протянув руку к мечу.
Я не успела ее предупредить, и защитный механизм, выставленный богом обмана, сработал. Девушка одернула пальцы, в которые ударил слабый заряд молнии.
- Локи его заколдовал, - пояснила я на недоуменный взгляд Сиф. – Он распознает только мое прикосновение и его.
Судя по ее взгляду, симпатией к трикстеру она не прониклась.
- Уже научилась пользоваться? – спросил Тор, кивнув на меч.
- Могу затыкать до смерти. Причем себя, - мрачно проговорила я. – Но пока это максимум.
- Я научу тебя, если хочешь, - предложила Сиф, глянув на Тора.
Я отрицательно покачала головой.
- Спасибо, но Локи сам хочет меня тренировать.
- Лучше учиться у настоящего воина, - заявила девушка. – Без уловок и…
- Сиф, - коротко сказал Тор, но этого хватило. – Он мой брат и принц. Не говори о нем в таком тоне. Тебя ждет Огун.
Девушка закатила глаза, попрощалась и ушла. Я заинтересованно глянула на громовержца.
- А ты, смотрю, стал защищать брата, - протянула я.
- Все мы учимся на ошибках, - просто сообщил он. – Как ты? Держишься?
- Как настоящий солдат, - бодро отрапортовала я.
- А Локи?
- О, теперь он играет в доктора Хауса! Но если против по-своему очаровательного и гениального врача-социопата я бы ничего не имела, то этот доктор Локи просто сводит меня с ума! – Я нервно дернула плечом. – Все равно что смешать патологоанатома, Чарльза Мэнсона и няньку, а полученный результат возвести в ранг бога!
- Кто такой доктор Хаус? – недоуменно спросил Тор.
- Я хочу домой, - простонала я, закрыв лицо рукой. – Забудь. Нужно возвращаться, а то Локи меня под замок посадит.
- Обратишься в лису и сбежишь. Ты ведь в любое время ипостась меняешь.
- Я еще и частично могу, - заявила я, стягивая с левой руки перчатку, и сосредоточилось.
Но ничего не произошло. Я попробовала снова, однако, результат остался прежним.
- Не понимаю, - пробормотала я, внутренне холодея.
- Может, из-за проклятья? – предположил Тор, кладя мне руку на плечо. – Не волнуйся, Локи найдет способ его снять.
Я ничего не сказала, только снова попробовала обратиться, в этот раз полностью. Ничего.
- Чтоб тебя… - прошептала я, ежась от неизвестно откуда взявшейся дрожи. – Ладно, я пойду…
- Эй, все будет хорошо, - уверенно заявил Тор, сжав мое плечо. – И никак иначе.
Я кивнула, взяла меч и поднялась на ноги. Закрепив его за спиной, попрощалась с богом грома, который отправился на тренировку, и вместе с Фенриром пошла обратно в замок. Отлично, просто превосходно. Теперь я не могу сменить ипостась… Это все равно, что отрезать руку… Ничего не понимаю, магия, какая-никакая, но все еще при мне, иначе я бы околела в озере. Тогда почему не получается обратиться?
Черт, черт, черт.
Нужно сказать Локи. Вот только где его найти?
За невеселыми мыслями я не заметила, как оказалась во дворце. Пройдя к жилому крылу, я остановилась возле небольшого балкончика, выходящего на остатки радужного моста. Я подошла к перилам и присела у стены прямо на пол, сняв со спины меч. Волк сел рядом.
- Здорово, - тихо проговорила я, вертя в руках оружие.
Все равно не могу понять, почему не получается именно сменить ипостась… Обидно, блин. Я потрепала Фенрира по голове, пытаясь ни о чем не думать. В последнее время избавиться от мрачных мыслей стало гораздо тяжелее…
- Что ты здесь делаешь?
Я флегматично посмотрела на Локи, застывшего у входа на балкон, и пожала плечами, пробормотав:
- Ничего.
- Что-то случилось? – настороженно поинтересовался трикстер, подходя ко мне.
- Я не могу сменить ипостась, - отстраненно сообщила я, отложив меч в сторону.
- Вот как.
Локи присел напротив меня. Балкон был настолько мал, что его ноги почти касались моих.
- Скорее всего, это проклятье, - сказал он. – Я еще не до конца выяснил всю его сущность, но скоро пойму. К тому же, я пригласил в Асгард кое-кого, кто может нам помочь.
Я кивнула. Может, у него и правда получится? Черт, но эта невозможность обратиться… Просто ножом по сердцу.
- Шепард, перестань.
- Я ничего не делаю, - тихо проговорила я, посмотрев на него.
- Не ври мне.
Я снова пожала плечами. Ну и ладно…