Я всегда любила его, сколько помню, да и он испытывал к своим детям самые нежные чувства. Казалось бы, нет причин вести себя так, будто у меня в стуле гвозди острием наружу, но… Когда я сбежала, он отсутствовал дома. А через некоторое время за мной послали погоню. Почему-то у меня не было ни малейших сомнений, что это совпало с возвращением блудного лиса. Такое решение мог принять только Вэлгос, мать бы не осмелилась действовать за его спиной. Себе дороже, отец гораздо сильнее ее, да и всех нас вместе взятых. Один из лучших… Н-да, я точно пошла не в него. Нет, я понимаю, возраст и все такое… Но такой силы мне и за две тысячи лет не набрать.
- Как ты себя чувствуешь, Лейн? – негромко спросила Фригг, сидящая рядом с Локи.
Я нагнулась вперед, чтобы посмотреть на нее, стараясь ненароком не задеть взглядом трикстера. Очень уж велико было искушение воткнуть ему вилку в… колено. Да. Колено. Именно в него.
- Пока все отлично, - бодро заявила я, улыбнувшись. Натянуто получилось…
- Не волнуйся, мы найдем способ тебя вылечить, - заверила меня богиня. – Мой сын прилагает все усилия.
Еще чуть-чуть, и улыбка на моих губах грозила треснуть… Но с Фригг заговорил Вэлгос, и я выдохнула, но тут же едва не подавилась, заметив на себе заинтересованный взгляд Всеотца. Мы не встречались с ним с момента сцены в лазарете. Сейчас я очень живо вспомнила, что была не слишком корректна. Наверно, орать на царя богов – плохая примета. К несчастью. И если тогда во мне говорила дикая усталость, позволившая сорваться, то сейчас вернулся страх. Уж простите мнительного демона, но если бы Локи не умел исцелять, мои раздробленные кости срастались бы до сих пор.
Вытащите меня отсюда…
Мои молитвы были услышаны. Вот только я оказалась абсолютно не рада, когда по завершению “семейного” ужина Один и Фригг удалились, напоследок изъявив желание поговорить с Локи чуть позже, а Вэлгос поднялся и сообщил, что он очень давно меня не видел и хотел бы пообщаться со мной наедине. Я не выдержала и беспомощно посмотрела на трикстера. Мою немую мольбу благополучно проигнорировали.
- Превосходная идея, - бесстрастно заявил бог обмана, глядя на меня.
- Тор… - начала было я, но громовержец не дал продолжить, хлопнув меня по плечу, и уверенно произнес:
- Согласен. Вам нужно поговорить.
Что?! Какого черта?! Он ведь знает о моих семейных “проблемах”! Минуточку… Я окинула мрачным взглядом сначала его, потом Локи и снова Тора. Все ясно. Они сговорились.
- Лейн? – с усмешкой протянул Вэлгос, который уже стоял у двери, ведущий прочь из трапезной.
- Сочтемся, - сквозь зубы процедила я, обращаясь к обоим братьям, и встала, направившись за отцом в коридор.
Спокойно. Тор бы не позволил нам остаться наедине, если бы не был уверен, что Вэлгос не причинит мне вреда. Я надеюсь. Хотя… Локи мог его обмануть. Господи, да на кой?! Общение с богом обмана мне на пользу явно не идет. Теперь я ищу козни абсолютно во всем. Отлично.
Следом за отцом я зашла на злосчастный балкон. У меня иногда складывается ощущение, что они понатыканы по всему дворцу везде. В произвольном порядке. Я нервно вцепилась в перила, Вэлгос встал рядом, повернувшись ко мне и облокотившись на них же. Хорошо молчим. Душевно.
- Что ты здесь делаешь? – не выдержав, задала я мучивший мой мозг вопрос, стараясь при этом смотреть куда угодно, но не на него.
- Локи позвал меня, - спокойно ответил отец. – Нашел в одном из миров и сказал, что тебе нужна помощь, обрисовал ситуацию. Вдвоем у нас гораздо больше шансов не дать тебе умереть.
- Ясно, - пробормотала я. Ничего мне не ясно… С чего вдруг Локи решил позвать его? Когда успел?
- Я здесь, чтобы помочь, - сказал Вэлгос, не сводя с меня взгляда. – И не собираюсь причинять тебе вред.
- Ну да. – Я нервно постучала пальцами по перилам. – Зачем мне помогать? Не проще ли дождаться пока я, позор семьи, сама умру?
- По-твоему, я желаю тебе смерти? – с искренним недоумением поинтересовался он. И тут бы я, наверное, поверила бы… Не будь ему тысяча лет. За это время можно научиться мастерски дурить головы. Вон, Локи – живой тому пример. Хотя, нет. Для того, чтобы так пакостить, как это делает трикстер, нужен врожденный дар.
- Вряд ли отправленная за мной погоня была призвана пожелать мне счастливого пути, - ядовито заметила я, с вызовом посмотрев на отца.
- Не я ее отправил, - поморщившись, сказал тот. – Меня в тот момент все еще не было.
- Она бы не решилась сделать это без тебя.
- Как видишь, решилась, - тихо проговорил Вэлгос, переведя взгляд на горизонт. – Я ушел почти сразу же, как только вернулся и узнал о твоем побеге. Предварительно очень доступно объяснив твоей матери, что ей не следовало проявлять подобную самостоятельность.
Я скептически хмыкнула, нервно закусив губу. Правду ли он говорит? С чего вдруг ему быть таким добрым? Любящий папочка? Может быть, но не до такой же степени…
- Как ты думаешь, почему они больше не преследовали тебя? – спросил отец, прерывая мои размышления.
- Потому что Тор раскидал их, как котят, - мрачно сообщила я.
- Но он не смог бы защитить тебя и в Мидгарде.
Логично. Я посмотрела на Вэлгоса, встретив спокойный взгляд темных глаз. Отчаянно захотелось поверить и снова обрести хоть одно родное существо, которое не жаждет насадить твою голову на вилы и не замышляет козни на каждом шагу. Вот только жизнь научила меня быть настороже… Может, он и говорит правду. Увидим.
- Значит, бог обмана? – задумчиво проговорил Вэлгос.
- Не понимаю, о чем ты, - отчеканила я. – Как он тебя нашел?
- Лучше спроси у него.
Так он мне и сказал. Конечно.
- Ты выглядишь… - Отец замолчал, оглядывая меня с ног до головы. – Выглядишь странно в этой одежде.
- Я живу на Земле, - проговорила я, чувствуя себя не в своей тарелке. Думаю, меня можно понять. – Там все так одеваются.
- О, я видел.
Что-то мне эта фраза оптимизма совсем не прибавляет… Значит, он был в Мидгарде. Что можно противопоставить существу, которое скачет по мирам без малейших усилий?.. Локи. Наверно. В любом случае, я надеюсь, что трикстер меня защитит, если вдруг намерения папочки окажутся далеко не такими благородными. В голове снова всплыла фраза, которая мне примерещилась в комнате… Почему-то она не дает мне покоя. Как я могла так четко слышать то, чего не было? Да и ее смысл… Нет, я не настолько наивна, чтобы думать, будто Локи влюбился в меня по уши. Право слово, он? Да легче представить, как Один дабстеп вытанцовывает. Но я все же надеялась, что столь внезапный порыв принца был продиктован чем-то еще, помимо банального желания отвлечь меня от мыслей, из которых я могла бы сделать выводы, что он виноват в моем проклятье. Как я уже говорила, мудрость – не лисий дар.