Jums darbu nost neņems, Džon, Dokerijs mēģina saldināt rūgtās drapes. Tiem, kurus mums atsūtīs, vajadzēs strādāt tikpat sūri un grūti kā jums un jūsējiem.
Uz galda iezvanās telefons. Visi trīs zina, ka telefona zvans tik agri no rīta var vēstīt vienīgi nepatikšanas. Hants paceļ klausuli, pārmij dažus vārdus ar sekretāri un tiek savienots ar kādu tik svarīgu personu, ka izslējās taisni un acīm redzami saspringst.
Pēc nepilnas minūtes viņš noliek klausuli un mierīgā balsī pavēsta jaunumus: Kungi, ASV viceprezidents Toms Loks kopā ar savu bijušo sievu nupat Ņujorkā iekāpuši privātā lidmašīnā un drīz būs klāt.
70
Līdz viduklim kails, melnās treniņbiksēs un basām kājām, Pūķis lej sviedrus speciāli projektētā trenažieru zālē, kas ierīkota viņa lepnajā lauku namā. Garās spoguļsienas ļauj gandrīz ik brīdi novērtēt muskuļus, kurus viņš ar tādām pūlēm izveidojis. Viņš izskatās desmit, varbūt pat divdesmit gadus jaunāks par saviem piecdesmit. Pūķis domā par Skorpionu. Viņam brālis Skorpions nekad nav paticis. Reizi par visām reizēm nu ir kāds, kuram tā zvaigznāja vārds der kā uzliets.
Iezvanās Ģildes telefons, kas stāv turpat pa rokai. Viņš ir gaidījis šo zvanu, gaidījis jaunumus. Pūķis nenoskrien līdz galam sesto jūdzi, apklusina mūzikas kanālu sešdesmit collu plazmas ekrāna televizorā un paņem tālruni. Viss izdarīts?
Jā un nē. Mušas balsī jaušams nemiers. Darbs izdarīts, kā plānots, bet mūsu zēnam kļuva slikti.
Pūķis saprot šifrēto ziņojumu. Vai ir pamats bažām? Viņš paņem no sola baltu roku dvieli un noslauka sviedraino seju.
- Iespējams.
Nometis dvieli, Pūķis satver ūdens pudeli. Kur viņš ir?
- Mājās.
- Aizbrauc pie viņa. Paskaties, kā viņš jūtas.
Muša berzē zodu, taustīdams zilumu, kas būs palicis pēc Skorpiona sitiena. Lai viņš līdz pusdienlaikam paguļ. Tad es aizbraukšu un drusku aprunāšos.
- Nestiep garumā. Pūķis aši pārdomā problēmu. Šobrīd labāk lieki neriskēt. Ja viņš tiešām ir slims, būs vajadzīgas stipras zāles. Lai nekas tāds vairs neatkārtotos.
71
Gideons ir tik ļoti nomocījies, ka negrib celties no gultas. Mātes videovēsts un uz nāves sliekšņa atklātais noslēpums bijis pēdējais salmiņš. Bēdas, bezmiegs un emocionālie satricinājumi nu beidzot viņam ir par daudz. Vispirms tēva slepenā dzīve Svētajie, Kalpi, upuri. Tad vēzis. HLL, kas paņēma viņa mātes dzīvību. Pēc tam viņas atvadīšanās pirms aiziešanas. Bultas tieši sirdī.
Gideons velkas lejup uz pirmo stāvu, un tur pēkšņi sāk nelabi bļaurēt zvani. Viņš trīcošām rokām izslēdz signalizāciju, par kuru bija pavisam aizmirsis. Sirds sitas kā negudra. Viņš uzlej sev melno tēju un apsēžas pie virtuves loga skatīties pēdējo saullēkta cēlienu.
Zeltītajai gaismai līstot pār kokiem un puķu dobēm, viņš uz bridi aizmirst savas dzīves šausmas. Kad tēja izdzerta un uzmanību vairs nekas nenovērš, viss atkal nogrūst pār viņu. Vai viņa gēni tikšķ kā spridzeklis, kas agri vai vēlu eksplodēs gluži tāpat, kā notika ar māti? Vai varbūt tēvs viņu toreiz, bērnībā, izdziedināja tajā dīvainajā kristīšanā ar akmeņu ūdeni? Atmiņā skan dienasgrāmatā lasītie vārdi: "Es ar lielāko prieku ziedošu savas asinis, savu dzīvību. Ceru, ka tam būs kāda vērtība un ar to pietiks, lai kaut kas mainītos. Lai manu nabaga bārenīti gaidītu cits liktenis. Es paļaujos uz Svētajiem, uz derību, ko es ar tiem noslēdzu, uz savām asinīm, kuras es ziedoju, lai attīrītu mana bērna asinis no nešķīstības."
Gideons gurdi velkas atpakaļ uz otro stāvu. Dienasgrāmatas viņu gaida tieši tā, kā viņš tās atstājis, atšķirtas lappusēs, kas lasot likās svarīgas. Lappusēs, kurās rakstīts par akmeņiem. Par Stounhendžu tēva grāmatu tematu -, par tās saistību ar pavasara saulstāvjiem, zemes precesijas ciklu, par tās mistisko saikni ar debess ekvatoru, par Platonu, par Lielo sfinksu.
Murgi. Viņš to visu vienmēr ir uzskatījis par tīriem murgiem. Tomēr daži no šiem fragmentiem saskan, izveido ķēdīti, taciņu, kas vājprātīgos līkločos ved viņu atpakaļ uz viņa savādo, nepavisam ne vieglo bērnību. Tēvs spieda viņu mācīties grieķu valodu, grieķiski rakstīja viņam šifrētas vēstules un dzimšanas dienā pasniedza nejēdzīgāko dāvanu, kādu vien desmit gadus vecs puika var iedomāties, Platona "Valsti". Nevis sacīkšu velosipēdu, kuru viņš bija mēģinājis izdīkt, bet nesaprotamus filozofiskus prātojumus par laimi, taisnīgumu un īpašībām, kas nepieciešamas, lai valdītu.
Lasīdams dienasgrāmatas, viņš tēva vārdos nomana sengrieķu filozofa ēnu. Lappusi pēc lappuses uzsvērta Svētajo loma debesu mehānikā un Platona gadā Platona gads ir laiks, kurā notiek pilnīgs precesijas cikls. Izsakoties skaitliski apmēram 25 800 gadu. Apmēram tikpat, Gideons domā, cik vajadzēs, lai atšifrētu un saprastu visus tēva pierakstus.
72
Astoņos no rīta sasaukto preses konferenci vada pats grāfistes policijas priekšnieks Alans Hants. Ziņa, ka Džeiks Timberlends atrasts miris un šurp dodas meitenes vecāki, ir draudīgi pastiprinājusi spiedienu. Misēkļus nedrīkst pieļaut, jo sevišķi šobrīd, kad viņš ir pieteicies uz Londonas policijas komisāra amatu. Hants zina, ka viņa izredzes dabūt kāroto darbu ir tieši atkarīgas no tā, kā viņš novadīs šo izmeklēšanu.
Žurnālisti ierīkojas ap cītīgi sadēstītām televīzijas kameru un radio mikrofonu skupsnām. Viņam blakus sēž Dokerijs un Roulendss. Viņš piesit ar pirksta galu pa savu mikrofonu, un zālē atskan pērkona grāviens. Pirms tu sāc runāt, izdibini, kā tas skanēs: šo mācību Hants jau sen ir apguvis.
Dāmas un kungi! Paldies, ka esat ieradušies, kaut arī mēs jūs uzaicinājām pēdējā brīdī. Šonakt pulksten divos mūsu grāfistes policija sadegušā automašīnā atrada trīsdesmit vienu gadu veca vīrieša mirstīgās atliekas. Automašīna tika meklēta saistībā ar Keitlīnas Lokās pazušanu Keitlīna, kā jūs visi droši vien zināt, ir Kailijas Lokās un ASV viceprezidenta Toma Loka meita. Hants ietur pauzi, lai preses žurnālisti paspētu pierakstīt. Ņemot vērā šādu notikumu pavērsienu, es lūdzu, lai mums atsūta palīgā pieredzes bagātus speciālistus no Londonas policijas. Viņš paceļ roku. Man jāuzsver, ka tas ir preventīvs solis. Šobrīd mums nav nekādu ziņu par mis Lokās atrašanās vietu un nedz viņa pati, nedz kāds cits nav ar mums sazinājies, tādējādi nav pamata uzskatīt, ka viņas dzīvība varētu būt apdraudēta. Izmeklēšanas operāciju vada Kriminālizmeklēšanas pārvaldes priekšnieks Roulendss, kurš atskaitās tieši grāfistes policijas priekšnieka vietniekam Dokerijam. Abi ir gatavi saprāta robežās atbildēt uz jūsu jautājumiem, taču vispirms mēs lūgsim jūsu palīdzību.
Kriminālizmeklēšanas pārvaldes šefs nokremšļojas, paņem presei sagatavoto materiālu mapi un paceļ, lai visi redzētu
Keitlīnas fotogrāfiju uz tās vāka. Katrs no jums saņems šādu mapi. Tajā atrodas videodisks ar novērošanas kameru nofilmēto materiālu un fotogrāfijas: mis Loka, Džeiks Timberlends vīrietis, ar kuru viņa bija kopā, un VW furgoniņš, ar kuru viņi brauca. Mūs interesē jebkādas ziņas par šiem cilvēkiem un šo automobili, ik reize, kad viņi redzēti pēdējo divdesmit četru stundu laikā. Pat tad, ja cilvēkiem šķiet, ka viņi var sniegt tikai pavisam nenozīmīgu informāciju, mēs aicinām ikkatru ziņot un pastāstīt visu, ko viņš redzējis.