Отец медлил в прихожей.
— Папуль, у тебя всё хорошо?
— Конечно! Сделаешь мне кофе?
Они всегда начинают с кофе и делятся новостями. Потом едут в город. Каждую субботу у них разная программа — выставки, концерты, прогулки в парках, обед в любимых ресторанах.
А потом отец возвращается к своей семье.
— Как дела? — Дарси достала чашки. Новость о свадьбе подрагивала на кончике языка, не давая сосредоточиться ни на чём другом.
Отец подошёл к окну, поправил цветочные горшки, чтобы они стояли ровным рядом.
— Почему бы тебе не начать с твоей новости? — спросил, стоя к Дарси спиной. Его голос вдруг показался чужим, резким.
Её руки враз заледенели, тонкий фарфор клацнул о блюдце.
— Ка…какой новости?
Отец обернулся и посмотрел ей в глаза.
Они молчали целую минуту, даже больше минуты, и у Дарси что-то умирало внутри. Неужели отец за ней шпионит? Неужели он воспротивится свадьбе?! Она всё равно выйдет за Кирилла, но как же не хочется разрываться между двумя любимыми мужчинами!
Прижав ладонь к груди, она потерянно смотрела на отца. Она и раньше ловила в его взгляде неукротимую бурю, но сейчас эта буря была связана с ней. Напрямую.
Дарси любит отца, но при этом не забывает, кто он и на что способен.
— Ты не прошла в полуфинал конкурса, — наконец сказал отец, и Дарси отпустило так внезапно, что на глазах выступили слёзы. Папа расстроился из-за конкурса, а она успела надумать конец света!
— Ты у меня очень грозный! — смеясь от облегчения, она обняла отца за шею.
— Ты расстроилась из-за проигрыша?
— Не очень. Это был странный вечер, и я плохо выступила.
— Если позволишь, я вмешаюсь. Жюри откроет дополнительное место в полуфинале…
— Нет, пап, зачем мне такой выигрыш? Я хочу сама. — Отец недовольно поджал губы, и Дарси улыбнулась. Он терпеть не может, когда её что-то расстраивает. — Хорошо, что ты не пришёл на выступление. — Заметив ухмылку отца, Дарси изумлённо ахнула. — Ты там был?
— Извини, детка, но я не мог пропустить такое важное событие. Не злись, ведь я спрятался, чтобы тебе не мешать. Ты действительно была не в лучшей форме. В следующий раз победа будет твоей.
— Поверить не могу, что ты там был! — Дарси растроганно хлюпнула носом. — Плевать на конкурс, я тебя обожаю!
— Это хорошо, — улыбнулся отец. — Что тебя отвлекло во время выступления? Ты выглядела подавленной, и голос был как чужой. Ты же обычно не волнуешься?
— Кирилл поругался с братом, и меня это расстроило.
— С Демьяном?
— Да. Кирилл его защищает, всё ему прощает, а тот ведёт себя как последний засранец.
— Почему его прозвали Демоном?
— За плохой характер. А ты откуда об этом знаешь?
— Вокруг наследства Ерёминых поднялось много шума.
— Демьян не в восторге от наследства, и, говорят, у них финансовые проблемы, но он отказывается обсуждать это с Кирюшей.
Отец сцепил руки в замок. От его изучающего взгляда Дарси стало не по себе. Она помешала кофе, чтобы хоть чем-то разбавить тишину.
— Каково твоё мнение о Демьяне? — отец прищурился. Густые брови сошлись на переносице.
— Я стараюсь о нём не думать, иначе начинаю злиться.
— Мне интересно, что он за человек. — Отец сделал глоток обжигающего кофе. Не морщась.
— Он эгоист и кичится этим, словно ему нравится казаться хуже, чем есть.
— Что ещё?
— Геннадий Ерёмин отказался жениться на матери Демьяна и долго не признавал сына. Говорят, она изменяла ему, а он вымещал злобу на мальчике. Поэтому у Демьяна плохие ассоциации с родным городом, и после возвращения его характер только ухудшился.
— Ещё!
— Пап, зачем тебе это? Я видела Демьяна всего пару раз. Он сохраняет дистанцию, никому не доверяет. Задирает окружающих. Но… мне кажется, он больше лает, чем кусается.
Отец хмыкнул.
— А внешне?
— Он спортсмен, — проворчала Дарси. Хвалить Демьяна не хотелось.
— Хорош собой? — отец усмехнулся.
— Только если в примитивном смысле, для неразборчивых женщин.
Теперь уже отец откровенно смеялся в голос.
— Хорошо, что ты у меня разборчивая! — Заметив, что Дарси приготовилась выдать гневную тираду, он сменил тему. — Вкусненькое есть?
Отец сладкоежка, поэтому Дарси покупает к его приходу ассортимент печенья. Он придирчиво рассмотрел предложенное, выбирал тщательно, как акции на биржевом рынке. Взял имбирное печенье и откусил маленький кусочек.
— Пап, у меня новость!
— Ммм… — Прикрыв глаза, он позволил печенью растаять на языке. — Весьма неплохо! — похвалил, откусывая снова. — Что у тебя, дорогая?