«Я должен уничтожить его… физически?! — спросил я, внутренне холодея от страха. — И занять его место?»
«Зачем? — Даже в такой ситуации Аридан Эйл счел возможным усмехнуться. — Одного диктатора сменит другой. Да и не смог бы ты сделать это. Биораствор в реакторе может превратиться в смертоносное оружие лишь от одной мысли Стоящего на Вершине. Нет! Уничтожить следует всю систему нейророя!».
«Для чего разрушать такую совершенную систему? — спросил я Проводника, все еще испытывая сильнейшее внутренне противоречие, выливавшееся в нежелание разрушать так мастерски выстроенную нейросеть. — Не лучше ли использовать ее для благих целей? Разве мы не можем захватить контроль над ней?».
«И скатиться до уровня новых диктаторов?! — саркастически произнес Эйл. — Нет, это мы уже проходили. Благими или порочными целями вызвано вмешательство, оно нарушает свободу выбора человека. Ты здесь для того, чтобы положить этому конец, разрушив нейророй! Но перед этим ты должен узнать, что хранит его тайный кластер. Мы должны раскрыть главную тайну, что скрывает эта сеть. И лишь затем уничтожить ее».
«Тайный кластер? Учитель не говорил мне ни о каких тайных кластерах. Разговор шел о том, чтобы уничтожить рой!».
«Нам следует узнать истинные планы его создателей, — произнес Эйл. — Такую сложную систему не стали бы создавать только ради контроля за человечеством. Когда мы проектировали рой, то столкнулись с тем, что часть информации была закрыта даже от нас, разработчиков. О том, что именно разрабатывалось, знал только отец нынешнего Императора».
«Разве Стоящий на Вершине допустит кого-нибудь к тайнам нейросети? Я ведь у него как на ладони!».
«Я поставлю барьер, отделяющий тебя от его внимания. Пока он будет разбираться, куда ты исчез, ты достигнешь цели. Готов?».
Я не успел ответить, как вокруг меня образовалась сфера мерцающей как стекло энергии, начавшая разбегаться в стороны, и я почувствовал, что Стоящий на Вершине действительно потерял меня из вида. Ситуация складывалась как в игре: в пространстве биореактора мы находились лицом к лицу, но в том квантовом мире, где шла наша дуэль, потеряли друг друга из виду.
В следующий миг я оказался в странном мире внутреннего пространства нейророя, смоделированного бесчисленными сонмами нейроузлов квантовых компьютеров, разбросанных по галактике. Только что я видел ментальный мир человечества глазами Стоящего на Вершине, а сейчас, слившись в единое целое с нейросетью оказался еще глубже. И мир этот оказался пугающе реальным…
У сумеречных небес, представляющих здесь границы чего-то, о чем я не имел понятия, кружились черные воронки порталов, связанные с пустынной землей информационными пуповинами. Где-то у горизонта, на грани осязаемого, маячили сверкающие горы, символизирующие в этом мире массивы информации. Над ними тускло мерцали темно-багровые зарницы, пробивающиеся сквозь тучи. Мир постоянно видоизменялся, усложняясь двигался вперед.
Сознание рождало образы. Странные явления этого мира облекались в форму привычных вещей. Разумеется, все они были порождены моим воображением, предполагающим, что все должно выглядеть именно так. Не знаю, насколько они соответствовали действительности, но их наличие давало возможность мыслить в привычной системе координат. Таким образом сознание хотело приспособиться к условиям существования в этом мире. Таким его представлял я сам. Возможно, будь на моем месте кто-нибудь другой, он видел бы все это иначе. Главное, такой подход давал возможность ориентироваться в этом призрачном мире и совсем не сбрендить.
«С чего мне начать? — спросил я… — И где искать ответы?».
«Ты должен проникнуть в темную часть сознания нейророя, — произнес тихий голос Эйла. — Да, у него есть сознание — пусть и в чуждом для человека виде — но оно есть. Вот вход в него…».
Взглянув туда, куда указывал Проводник, я увидел узкое темное ущелье, скрытое от взоров цифровым «туманом» квантовых вычислений. Даже в этом условно-реальном измерении не очень-то хотелось туда отправляться. Я задержался и обернувшись спросил у того образа Эйла, каким он мне сейчас представлялся:
«Даже если мне удастся отключить рой — что помешаетего восстановить?! Зачем тогда все наши старания?».
«Уязвимость в системном коде нейророя гораздо серьезнее, чем можно подумать. Но главное — получившие в ходе ее внедрения команду люди навсегда получат „прививку“ от подобного. Их импланты выйдут из строя — ведь это не цельные конструкции, а наносборки из распыляемых в атмосфере микрочастиц. После получения команды они распадутся и со временем выйдут из организма. Больше подавлять свободу воли людей таким способом не выйдет. Разумеется, пройдут годы, и возможно, кто-нибудь захочет повторить эксперимент. Но в любом случае это будет уже другая история…».