— А если так?! — Дагио вскинул винтовку и выпустил импульсный заряд в панель управления замком, расположенную справа на стене. Защитный кожух разлетелся на куски и электронный механизм выпал из ниши, повиснув на проводах.
— Дайте я попробую! — неожиданно предложила Ланея. Найдя в рюкзаке какой-то шлейф, она быстро подключила его к комлинку и клеммами-«крокодилами» к оборванным проводам замка, чей монитор неожиданно ожил. — Попробую подключиться напрямую к контурам, управляющим электропитанием замка.
Потянулись секунды напряженного ожидания. Вокруг становилось темнее. Освещение стало похожим на то, какое бывает перед грозой или песчаной бурей. В следующий миг ударил раскаленный ветер. Огромные массы воздуха, сжатые взрывом, пронеслись над головой и на землю с треском и шелестом посыпались ветки и сухая хвоя, по металлической двери забарабанили крупные песчинки.
Внезапно раздался тонкий звук сервоприводов и слева от двери, в склоне холма рядом с дверью распахнулась заслонка широкой вентиляционной шахты.
Дагио среагировал мгновенно:
— Это наш шанс! — воскликнул он. — Отряд, один за другим ныряйте в трубу! Макс, ты первый!
— Пятьдесят секунд! — взволнованно сообщила Ланея. — Заслонка закроется через пятьдесят секунд!
Не раздумывая, я подбежал темнеющему в склоне холма отверстию, схватился за край, подтянулся и оказался внутри. Места там оказалось предостаточно, даже с учетом рюкзака за спиной и висящей на плече винтовки. Я сразу же стал сползать вниз по скользкой поверхности, стремительно набирая скорость. Оставалось надеяться, что впереди не окажется препятствий вроде вращающихся лопастей промышленного вентилятора. Спуск по гладкому металлу был стремительным, но недолгим. Все равно что съехать в детстве во дворе с ледяной горки. Выбив ногами какую-то решетку, я вылетел из шахты на бетонный пол. Мне хватило ума сразу же откатиться в сторону, чтобы меня не затоптали те, кто спускается следом.
Один за другим мы оказались в просторной бетонной комнате, освещенной лишь светом фонарей, автоматически включившихся на нашей броне. Вокруг застыли в молчании внушительные электромоторы с улитками вентиляторов и крыльчатками насосов, громады каких-то металлических шкафов, от которых к вершине холма тянулись сплетения толстых гофрированных труб.
— Мы в главном помещении вентиляции и фильтрации воздуха, — сообщил Ленс, глядя на ярко светящийся экран своего комлинка. — Вон там, — он махнул в темноту, — находится дверь в коридор.
Его голос звучал на фоне низкого рева атомной бури, бушевавшей за базальтовыми стенами холма. Несмотря на толщину стен, бетонный пол вздрагивал. Мы успели убраться как нельзя вовремя!
Ланея, оказавшись рядом, взяла меня за руку.
— Пошли! — сказал Дагио, и первым шагнул, куда указал Ленс.
Дверь имела кодовый электронный замок, но изнутри открывалась простым нажатием на ручку.
— Да, Ланея вовремя открыла вентиляцию! — заметил Тэм.
— Как в компьютерной игре! — с детским восторгом тихо произнес я, представляя наш спуск по системе вентиляции. Но меня все равно услышали.
Дагио, усмехнувшись, похлопал меня по плечу.
— Давай, сынок. Теперь твоя очередь. Давай… куда нам двигать?
Я сконцентрировался на «воспоминаниях» полученных из нейрофайла — словно и правда бывал здесь. И — о чудо! — действительно перед моим мысленным взором возникла ясная картина этого этажа комплекса. Это было неожиданно и… даже… пугающе. Я едва подавил удивленное восклицание.
— Нам туда. Прямо по коридору метров тридцать, затем налево — к шахтам транспортных платформ, — севшим от волнения голосом сообщил я. — Главное никуда не сворачивать, по обе стороны коридора масса дверей.
— Установить общую сеть отряда! — приказал Раффе. — Мне только не хватало, чтобы кто-то заблудился в этих чертовых коридорах!
На проекции на сетчатке глаза тут же появилось схематичное изображение этого этажа лаборатории, на которое был спроецирован указанный мой маршрут. Под ним — совсем как в компьютерных играх — появились схематичные изображения членов нашего маленького отряда, подсвеченные зеленым цветом.
— Выдвигаемся! — скомандовал Дагио.
— Стоп! — остановила его Ланея. — Давайте сначала просканируем эту часть комплекса на предмет расставленных ловушек.
— Разумно! — согласился с ней наш командир, отпуская ручку двери. — Ленс, установи генератор сканирующего поля и направь его данные Ланее.