— Будем искать обход? — деловито осведомился Тэм.
Дагио хмуро кивнул и нехотя сказал:
— Похоже, придется…
Мы отправились в ту часть лаборатории, откуда на нас накатила орда сервоботов. Там оказалась широкая лестница, ведущая вниз, где виднелась распашная дверь с привычными для этого уровня окнами иллюминаторами.
За ней оказался ремонтно-технический отсек, в котором происходило обслуживание техники, применявшейся в комплексе. Несомненно, именно здесь в режиме ожидания находились и те сервоботы, что атаковали нас. Отсек (правильнее было бы называть его ангаром из-за внушительных размеров) был завален каким угодно техническим хламом, вот только другого выхода из него не было.
Именно в этот момент, возле гидравлического подъемника мы наткнулись на приземистый шестиколесный агрегат. Конструкция походила на робота-сапера, использующегося на Земле военными и спецслужбами.
— Универсальный транспортный зонд-платформа для навесного оборудования, — произнес Ленс. — Для работ в условиях экстремального состояния окружающей среды.
— А вот и генератор бронещита, — сказала Ланея, указав на металлическое кольцо, опоясывающее зонд в передней части. — Можно было бы пустить его вперед, а самим укрыться за силовым полем. Сейчас попробую подключиться.
— Вы только посмотрите на это! — Из-за стеллажей с баллонами кислорода показался сияющий Тэм. В руках невысокий крепыш тащил огромный многоствольный импульсный пулемет. — Снял с тестового стенда — похоже, проходил профилактику…
— Хорошая машина, — с чувством произнес Дагио, погладив полированный металл. — Интересно, он работает?
Вместо ответа Тэм перевернул орудие набок, продемонстрировав спусковой блок, перемигивающийся зелеными огоньками боеготовности.
— Батареи полные, я проверил индикатор заряда, — сказал он.
Раффе о чем-то задумался, затем сказал:
— Вот что ребята, попробуем очистить дорогу к выходу. Установим на платформу твой пулемет, Тэм, и запустим зонд впереди отряда — пусть прокладывает дорогу через лабораторию. Сбивает турели и уничтожает толпу аватаров. Ланея, как там у тебя с шасси?
Вместо ответа девушка нажала несколько пиктограмм на экране комлинка. Шестиколесный зонд, заурчав движками, медленно двинулся вперед, довольно ловко развернулся на пятачке между стеллажами и подрулил к Дагио.
— Отсутствуют несколько блоков, но нам они не важны, — сказала она. — Добавить вместо них аккумуляторов — они здесь мгновенной зарядки — и можно пускать зонд вперед. Заряда для поддержания силового поля хватит чтобы добраться до выхода.
В ангаре закипела работа. Тэм и Дэор, у которых были навыки сварщиков, установили импульсный пулемет в центре транспортной площадки зонда за генератором бронещита чья проницаемость было односторонней: орудие могло спокойно наводиться на цель и стрелять, оставаясь под защитой силового поля зонда. Ленс приспособил там же небольшую микрокамеру, связанную с комлинками.
Ланея, ориентируясь по изображению передаваемому камерой, ловко вывела наш вездеход из ангара в коридор. Едва он скрылся за поворотом, раздалась оглушительная канонада. Продолжалось она не более тридцати секунд. Затем раздался взрыв и турель замолчала.
— Есть! — довольно произнес Ленс. — Защитное поле турели поддалось и взрыв генератора уничтожил орудие!
— Вот только нашему зонду это стоило восемнадцати процентов работоспособности, — заметила Ланея. — А впереди еще три турели!
— Сколько он продержится?! — спросил Дагио.
— Зависит от интенсивности огня противника.
Шестиколесный агрегат двинулся вперед. Ленс, выскользнув за ним в коридор, прикрепил на углу следующего поворота еще одну камеру, чтобы мы могли наблюдать за происходящим со стороны.
На то, чтобы разобраться с оставшимися орудиями у зонда ушла еще пара минут. Как только последняя турель замолчала, освещение в той части коридора, где находился зонд, внезапно приобрело холодный голубой оттенок. Казалось, сами стены излучают такой свет.
Только сейчас мы обратили внимание на тяжелую бронированную дверь в конце коридора. Интуиция подсказывала что мы уже недалеко от цели.
— Вот это совсем некстати! — выдохнул Раффе. — Нейрошокеры! До выхода рукой подать, а тут такое дело!
— Чем они опасны? — спросил я, не совсем понимая что происходит. — Мы не можем нейтрализовать их как турели?
— Шокеры встроены в сами стены, — пояснил Тэм. — Их невозможно уничтожить, паля из пулемета. Это просто нанопленка под пластиком, подключенная к генераторам охранного нейросигнала.