— Аномалии в межзвездном пространстве не самая приятная вещь, — сразу же посерьезнел Лиар Конти. — Я бы даже сказал, это самая серьезная опасность, какая может грозить звездным путникам в наше время. Не считая прямой военной угрозы, конечно.
— Но разве мы не можем обойти их, находясь в гиперпространстве? — спросил Дагио.
— Совершенно верно, — произнес ИскИн. — Но выйдя из него мы рискуем угодить в аномалии, порождаемые мощным квазаром.
— Что еще за аномалии? — поморщившись спросил Координатор. — И что за «Черная Переменная»?
Корабельный ИскИн, моделирующий свое поведение на основе реальных человеческих психотипов, в режиме лектора чувствовал себя в своей тарелке.
— Обычно квазары имеют по два узконаправленных луча энергии, выбрасываемых на полюсах, — с готовностью принялся вещать он. — «Черная Переменная» ведет себя по-другому. В этом случае излучение энергии квазаром имеет более экзотичный вид и похоже на пылающую корону из энергетических протуберанцев, каждый из которых в свою очередь походит на длинный, изгибающийся в пространстве словно гигантская река шлейф. Они тянуться на много световых лет. Их траектории трудно учитывать из-за периодических изменений положения в пространстве. Стоит угодить в такой поток и корабль распылит на атомы. Космос в таких местах бурлит флуктуациями, среди которых встречаются настоящие оазисы стабильного пространства, совершенно скрытые от внешнего наблюдателя.
— Н-да, однако… — теребя ус, проворчал Дагио. — Хотя, если рассуждать с точки зрения стратегии, Учитель выбрал идеальное место для схрона…
— Сколько времени уйдет на расчет безопасной траектории и прокладку курса до цели? — спросил Координатор. — Так, чтобы мы вышли к точке прибытия в стороне от аномалий?
— На точный расчет, — сказал ИскИн, делая акцент на слове «точный», уйдет пять дней. Если курсовые траектории окажутся сложнее, чем представляется сейчас, может потребоваться и неделя. Но мы можем отправиться в направлении указанных координат прямо сейчас, проводя необходимые расчеты в гиперпространстве.
— Спецслужбы империи могут отследить нас при выходе из гиперпространства? — спросил я у капитана Конти.
— Для этого требуются значительные вычислительные мощности, — заметил тот. — Но для особого случая они могут пойти на это. Другое дело чем быстрее войдешь в подпространство и будешь быстрее двигаться в нем, тем точнее можно рассчитать точку выхода.
— Я бы мог подумать, что как раз наоборот, — удивился я.
— Но все обстоит именно так, как я тебе сказал. Чем быстрее корабль входит в гиперпространство, тем прямолинейнее его траектория, а значит проще рассчитать курс. Опять же чем быстрее движение, тем меньше времени корабль находится в подпространстве, а значит, компьютерам предстоит обработать меньше переменных, и результат точки выхода будет рассчитан точнее.
— Вот поэтому мы и не станем спешить, — заметил Дагио. — До встречи с Учителем остается около недели? Отлично! Значит проведем это время в подпространстве!
— Существует и еще одна проблема, на этот раз криптографического или если хотите этического плана, — продолжал вещать ИскИн. — Дело в том, что расшифрованный файл, поступивший от Учителя, состоит из двух блоков. Первый блок я удачно расшифровал. Он содержит общие координаты пространства, куда следует прибыть «Крыльям рассвета». Если хотите — глобальную точку пространства, куда мы должны отправиться. Второй блок содержит локальные координаты звездной системы, планеты и места, где должен состояться контакт. И вот тут-то имеется неразрешимая для меня задача…
— Что еще за задача? — спросил Координатор.
— Дело в том, что доступ к расшифровке второго блока имеет только человек имеющий реальный подтвержденный статус. Я не обладаю таким согласно Закона об ИИ и поправке номер двести тридцать пять. Так же может требоваться подтверждение по роговице глаза или по анализу нейронной активности мозга. Никакие эмуляции в этом случае не помогут. Нужен только человек. Попытки обойти это бесполезны и даже опасны — поняв, что его пытаются взломать, интеллектуальный шифровщик архива может замкнуться и даже уничтожить данные…
— Хорошо, я поручу эту задачу Ланее, — кивнул Лиар Конти. — Вы сможете работать над этой задачей вместе.
Ланея… Стоило мне услышать это имя, как мои мысли улетели куда-то далеко-далеко, где не было коварных Империй, жарких сражений, неразгаданных тайн. Говорить о чувствах бесполезно — на то они и чувства. Они даны нам, чтобы понимать многое без слов… Наши встречи, мимолетные взгляды, вечера, проведенные вместе в разговорах о жизни до нашего знакомства и тот памятный первый поцелуй на парящей станции Высотного города, укрепляли установившуюся между нами связь. Каждый раз мы узнавали что-то новое друг о друге и это делало нас ближе. Симпатия, перерастала в нечто большее. И хоть я и не рассказываю об этом подробно и многое осталось что называется за кадром с каждым днем, с каждой новой встречей наши отношения становились все более теплыми.