Зато он вот теперь знал, как зовут меня, сумев разглядеть в тусклом свете вышитое серебром имя на темно-синей униформе.
Одно радовало - он вроде как должен преподавать историю магии, а значит, мы будем пересекаться не чаще раза в неделю. Забьюсь в угол на самом последнем ряду аудитории и буду изображать ветошь.
Непонятно правда, как профессор по истории магии мог быть таким, хм… таким? Не поймите меня неправильно, ничего не имею против молодых и наверняка неопытных преподавателей, но профессор Крейг был дряхлым доходягой, который монотонно бухтел на лекциях. Мы уже давно привыкли и к этому бухтению и к дряхлому образу вечно недовольного профессора. Что же теперь, привыкать вот к этому? А к такому вообще можно привыкнуть?
Справа от меня раздался странный жужжащий звук, и я с опаской взглянула на браслет с кучей кнопочек на руке профессора. Браслет был похож на связной артефакт, я о таких слышала, но самой с ними работать не приходилось.
- Эрик, дай знать, как прибудешь на место, - раздался дребезжащий голос из браслета.
Мигнула красная лампочка, и снова стало тихо.
Ага, Эрик, значит. Вот и познакомились.
- Что же вы молчите, красавица? - бархатным голосом спросил мужчина.
- Ух ты, меня еще никто не называл красавицей! - зачем-то призналась я.
- В самом деле? В таком случае вас окружают слепые мужчины.
- Пока что меня окружаете только вы.
Сказала и тут же прикусила губу, осознавая, какую неоднозначную глупость сейчас произнесла. Маргс же меня дернул за язык!
Мужчина, однако, только шире улыбнулся. Он был выше меня на голову, и мне приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза.
Впрочем, сейчас, в почти полной темноте, смотреть было особо не на что, я довольно смутно видела очертания лица мужчины. Что не мешало мне ощущать его силу и его откровенный интерес. Взгляд мужчины изучающе скользил по моему телу и задержался на уровне декольте. Очень скромного и довольного закрытого декольте, надо признать, но под взглядом этих изучающих глаз я почувствовала себя без одежды.
- Ну так что? Совсем нет идей, как избежать моего гнева, мисс Хоффман? А у меня есть одна отличная идея…
- Не уверена, что она мне понравится, - быстро произнесла я, облизнув губы.
- О, а я как раз уверен, что вам оч-чень понравится. Я умею, знаете… хм, быть убедительным.
Вот в этом я нисколечко не сомневалась.
- Я буду кричать, - уверенно сказала я, тряхнув темными волнистыми волосами.
- Надеюсь, громко? - с очаровательной улыбкой уточнил мужчина. - Люблю эмоциональных девушек. Это так… вдохновляет…
Мне пришлось на миг зажмуриться, чтобы не смотреть в эти невыносимые немигающие глаза. Оклэн всемогущий, он вообще моргать умеет, а?
- Я пожалуюсь на вас ректору!
- Очень интересно. Когда будете жаловаться, позовите меня, будьте любезны. Хочу видеть, как он будет отчислять вас за незаконное проникновение на закрытую преподавательскую территорию.
Шах и мат. Крыть было нечем. Если я сейчас побегу жаловаться, меня в самом деле отчислят, без промедлений. У нас в академии с нарушителями порядка никогда не церемонились. И тогда всю мою жизнь, все мои планы на будущее сразу можно эффектно скатать в трубочку и не менее эффектно засунуть в…
- А может, мы договоримся? - натянуто улыбнулась я.
- Конечно, договоримся, незабвенная, - произнес профессор низким глубоким голосом, от которого у меня мурашки по коже побежали. - Вы ведь будете послушной и старательной девушкой, хм?
Я снова нервно облизнула губы.
Сердце стучало часто-часто, грозясь вырваться из грудной клетки. Голова от стресса отказывалась работать напрочь.
Мужчина поддел двумя пальцами мой подбородок, разворачивая к себе так, чтобы я смотрела ему в глаза. В эти пугающие немигающие бледно-серые глаза, в которых, по ощущениям, застыли вековые льды. Контраст этих странных холодных глаз и общей горячности мужчины вызывал во мне противоречивые чувства.
- Вы вкусно пахнете, знаете? Медом и, м-м-м, ванилью… Обожаю ваниль.
Вот я как должна реагировать на такие заявления, а?
Я давно уже перестала контролировать ситуацию, ладони вспотели, дрожь в ногах мешала стоять ровно с гордо поднятой головой. Словно завороженная, околдованная.
Но мужчина и не ждал от меня ответа. Он склонил голову на бок и прошептал в опасной близости от моих губ:
- Знаете, у меня к вам есть предложение, от которого вы не сможете отказаться…