Я встретила их на полпути, и обычно, я не приветствовала их с объятиями, не говоря уже о чем-то большем, но я собиралась просить их рискнуть своими жизнями, не как телохранителей, а как моих фамилиаров, прямо как коты у ведьм. Так что я подошла к ним и протянула каждому из них по руке. Они обменялись быстрыми удивленными взглядами, но взяли меня за руки. Я скользнула руками под тренчкот и кожаную куртку соответственно, обняв их за талию, ощущая пальцами насколько отличаются текстуры хлопковой футболки Истины от шелковой рубашки Нечестивца. Они смотрели на меня сверху вниз почти одинаковыми лицами, глубокие ямочки на подбородках которых придавали им дополнительное изящество. Их руки сомкнулись вокруг меня, одна на плечах, другая чуть ниже.
— Не то, чтобы я жалуюсь, — протянул Нечестивец, — но к чему такое несдержанное приветствие?
— Сегодня я о многом вас попрошу.
— Мы твои телохранители, Анита, если тебе нужны наши жизни, они твои, — ответил Истина.
Я обняла его чуть крепче:
— Мне не нужны ваши жизни, Истина.
— Чего бы ты не захотела, оно твое.
— Чего бы не пожелала наша леди, — ответил Нечестивец.
— И именно поэтому вы заработали обнимашки, — сказала я.
Джейн приземлилась в длинном черном плаще с капюшоном. Он настолько подходил к ее аксессуарам, что она была похожа на киношного ниндзя, пока не откинула капюшон, открывая вид на светлые волосы и большие голубые глаза. Я видела как реагировали мужчины на ее изысканную красоту, пока не чувствовали ее холодность. Она была примерно моего телосложения, изящная, но фигуристая, потому что была завербована в те времена, когда излишняя худоба была следствием бедности или болезни. Она была молчалива и собрана, как и любой из вампиров Арлекина, спокойна и управляема так же как Горан и его Мастер вспыльчивы и неуправляемы.
Она встала и пошла к нам, скользя в черном плаще, который клубился и колыхался вокруг нее почти как живой. Я не была уверена, как она этого добилась, но она была не единственной в Арлекине, у кого плащи развивались так драматично. Как Шеймас был Водой благодаря своей грации, так она была льдом, потому что ничему не позволяла нарушить свой покой, и она была непоколебима как ледник, и так же терпелива. В Джейн было что-то немного пугающее. Мне она никогда ничего не делала, и не сказала ни разу недоброго слова, но почему-то она нервировала.
Я выпуталась из объятий Нечестивой Истины и повернулась к ней. Извинилась ли я за то, что подвергла ее животное зова опасности?
— Прости что Шеймаса подставили под угрозу.
— Он делал свою работу, — ответила она.
О’кей, пора заканчивать с расшаркиваниями.
— Ты можешь почувствовать Шеймаса?
— Да.
— Он все еще привязан к тебе?
— Да и нет.
— Объясни.
— Любовник Смерти не до конца порвал нашу связь. Мы вроде как делим Шеймаса, что невозможно.
— Если Шеймас придет, мы дадим тебе шанс отвоевать его обратно назад, но если он попытается с нами драться… мы не можем позволить этому случиться, Джейн.
— Он слишком опасен, я понимаю.
— Ты осознаешь последствия?
— Если он умрет, я могу умереть. Теперь это почти наверняка случится, когда знаем, что Мать Тьмы мертва и не делится с нами своей силой. Мы, ее стража, намного ослабли. — Ее голос даже не поменял интонации. Она как будто размышляла над тем, чем займемся завтра, если будет сухая погода.
— Прости, но я не сожалею о том, почему это произошло.
— Поняла, — ответила она.
— Хорошо, тогда представлю остальных. — Что я и сделала, собственно. Из всех присутствующих только Париж попытался флиртовать с Джейн. Она смотрела на него как на пустое место, прыщ на заднице вселенной, на который ей было плевать. Нечестивец и Истина волновали парней из спецназа по той же причине, что и Дев, Никки и Лисандро: спецы не привыкли встречать людей, при взгляде на которых возникала мысль «Устою ли я в драке?». Парни вели себя дружелюбно, но я знала, что Нечестивец взял все на заметку. Насчет Истины я этого утверждать не могла, хотя ему могло быть все равно. Если бы у нас было больше времени, Нечестивец мог поиграть с ними слегка, очень осторожно, но развлекся бы.
Я собиралась попробовать сделать то, что большинство аниматоров даже не пытались выполнить, а тем, кто мог бы такое, требовались человеческие жертвоприношения, что было весьма незаконно, но я не раз поднимала зомби, когда сила распространялась далеко за пределы круга вызова. Круг был предназначен для того, чтобы удержать поднятого зомби на случай непредвиденных событий, но также и для того, чтобы лишнего не попало внутрь. Есть существа, которые могут захватывать трупы, особенно свежие, пока тело еще не начало разлагаться, а потом покидают его. Как-то я случайно подняла целое кладбище когда круг получил человеческую жертву. Энергии хватило на то, чтобы разрушить круг и сила потекла по кладбищу. Однажды, когда энергия стала распространятся, а ограждающего круга не было, мне помогал вампир в качестве немертвого заряда энергии. Я собиралась повторить этот трюк, но в этот раз я не буду бороться с силой, я буду ей потакать. Я собираюсь целенаправленно поднять столько зомби, сколько смогу. Я подначивала Любовника Смерти поиграть вместе с собой. Он думал, что владея некоторыми возможностями Матери Всея Тьмы, станет супер крутым некромантом; я собиралась выложиться на все сто и показать, что лучше его. Мне нужно, чтобы он подошел достаточно близко и попал со мной в круг, который я сотворю вокруг нас, а потом мне останется лишь заточить его в том теле, которое он сейчас занимает, и дать отмашку Хетфилд поджечь его на своей стороне. Она до сих пор не нашла тело, но нашла старую шахту, в которой он укрывался. Малыш Генри был прав, это оказался настоящий лабиринт. Я молилась, чтобы она нашла тело до того, как он предстанет перед нами, потому что в противном случае нам трындец. Чтобы убить его, тело, в котором он находится и тело, которое ему было дано при рождении, должны быть сожжены оба.