— Яростно, — согласился Тарикс, его дыхание обдало раковину моего уха, и я подавил хныканье, умоляя звезды послушать меня хотя бы в этот гребаный раз.
Сначала не было ничего, пустое, вечное ничто, которое, казалось, насмехалось надо мной в трудную минуту, и меня охватила дрожь, когда я увидел в своем будущем только смерть.
Но затем, когда надежда уже готова была покинуть меня, шаги Тарикса переместились на другую сторону, как маяк света, сила звезд вспыхнула во мне, и мои губы начали шевелиться еще до того, как я смог разобрать слова.
«Сила павших пробудилась, алчность и слава пылают как одно целое.
Все судьбы балансируют на волоске, пока пламя поднимается из пустоты,
Но Дракон все еще может преуспеть, если пути врага будут пресечены.
Опасайтесь того, чье имя Нокс, и ищите сокровища древнего кольца.
Используй украденное, вступи в союз с могуществом своего создателя.
Не весь звездный свет мерцает.»
Лавиния взволнованно вскрикнула, когда сила пророчества отпустила меня, и я обмяк в собственной шкуре, оступившись на краю пропасти.
— Звезды по-прежнему благоволят мне, — промурлыкал Лайонел, его рука хлопнула меня по плечу, и он самодовольно улыбнулся, а я кивнул, хотя моя интерпретация не была столь однозначной. — Дракон будет процветать, — он усмехнулся про себя, когда они с Лавинией начали разбирать мои слова, и я отступил, скромно кивнув.
Я не был согласен с тем, что, по его мнению, сулили ему звезды, но это не имело значения. Он был средством достижения цели, и пока я оставался в его добром расположении, он предлагал мне все необходимое для проведения моих экспериментов. Поэтому я молча стоял рядом, пока он переиначивал слова, которые предлагали мне звезды, в свои собственные замыслы.
А я, как всегда, нарисовал улыбку.
СЛОВА АВТОРА
Эта книга.
Эта. Чертова. Книга.
Я говорю вам прямо, мы преодолели американские горки при написании этой книги. Падения, падения, падения, падения и… подождите, может быть, на самом деле это был очень длинный спуск? Но было и время, когда Леон обнимал случайный череп, Вошер свистел, спасая свою жизнь, Ксавьер прокатился на упряжке позора, Макса приласкали, а Сет сделал себе незапланированную пересадку сосков, так что и взлетов было предостаточно!
Она — зверь, это точно. Мы готовились к написанию этой книги, зная, что это будет грудастая Бренда, но более 380 тысяч слов оказались выше наших ожиданий — отсюда и несколько суматошных недель, которые потребовались нам, чтобы закончить ее написание. Но вот она, кит нашей коллекции, и вы только что перевалили через ее горбатую спину, миновали поля смерти и сорвались с того, что я предпочитаю считать не слишком жестоким обрывом.
Все, о чем вам нужно беспокоиться с этого момента, это о том, что Клайд, блядь, может планировать, (также, блядь, да, вы, ребята, наконец-то встретились с Клайдом!!! Мы ждали этого маленького яйца судьбы целые ГОДЫ, и вот он наконец-то предстал в полной мере в своей лучшей жизни, готовый сеять хаос и творить невыразимые злодеяния), тот факт, что Лайонел и Лавиния замышляют что-то несколько зловещее, Тарикс обрел голос и задумался о карьере в опере смерти, близнецы застряли в пещере смерти — что не было вдохновлено, но немного напомнило мне сцену встречу Моаны и Мауи, о которой мой сын каждый раз настаивает на начале фильма: «Я хочу посмотреть на Мауи, но не с ней на острове, я хочу посмотреть с того момента, когда ее закрывают в пещере». У мальчика сердце его матери… Не то чтобы там был удобный проход для близнецов, через который они могли бы сбежать — в Солярии никогда ничего не бывает так просто.
Но я отвлекаюсь, мы обсуждали несколько вещей, которые могут вас беспокоить относительно девятой книги. Так что, я думаю, нам следует включить сюда неспокойное море нынешних взаимоотношений близнецов, стоимость возвращения большого Д. и постоянные предупреждения, которые витают вокруг ковена. Так что не так уж и много.
На более серьезной ноте, раз уж вы зашли так далеко в этой серии с нами, вы явно решили окунуться с головой в извращенные фантазии наших гиперактивных умов, и мы не можем выразить вам, как много для нас значит то, что вы это сделали. Эта жизнь была мечтой, в которую мы никогда не смели поверить, что она может стать реальностью, но благодаря каждому человеку, который рискнул с нами, влюбился в наших морально развращенных мужчин, нырнул с головой в наши миры резни и причуд, позволил медленным ожогам сожрать вас заживо, плакал, бушевал, кричал и любил вместе с нами, мы каким-то образом оказались в этом замечательном положении, и мы никогда не сможем выразить вам свою благодарность за это.