Император
В разгаре боя мог я счесть,Как он, мелькая пред глазами,Махал двенадцатью руками.Неладное тут что-то есть.
Фауст
Когда узнаешь ты, как странныВ Сицилии фата-морганы,Вопросов этих не задашь.Там часто в воздухе стеноюСредь бела дня, на зыбком зноеВстает обманчивый мираж.То это всем сплетеньем ветокВисящий над землею сад,То город, волн качанью в ладКачающийся так и этак.
Император
Но странно! Копий острияПокрылись беглыми огнями.Над каждым кончиком копьяВзметнулось маленькое пламя.Не чисто это и чудно.
Фауст
О государь! Давным-давно,Когда бывало море хмуро,Ниспосылали ДиоскурыТакой же свет на кораблиВ залог доплытья до земли.Им поклонялись шкипера.Они желают нам добраИ шлют нам это ободренье.
Император
Однако кто тот чародей,Кому я так обязан всейСчастливою судьбой сраженья?
Мефистофель
Все он, Нурсийский звездочет,Что мыслью о тебе живет.Расчет врагов приведши в ясность,Сказал он, осознав опасность,Что за поступок славный твойСпасет тебя любой ценой.
Император
В торжественной процессии по РимуВезли меня, я помню. Полный сил,Творить добро стремясь неудержимо,Немедля я помиловать решилСедого старца средь огня и дыма.Церковникам я радость отравил,За что у них с тех пор и не в фаворе.Так неужели через столько летЗа помощь ту давнишнюю в ответМне блещет луч добра в беде и горе?
Фауст
Добро плоды приносит сам-десят.Но наверх посмотри. Явленье этоОбозначает некую примету.Две эти птицы неспроста летят.
Император
Орел парит на небосклоне.Гриф бросился за ним в погоню.
Фауст
Следи. Тут, верно, добрый знак.Что гриф? Гриф – сказка, гриф – пустяк.Как мог он до того забыться,Чтоб мериться с орлом, царь-птицей?
Император
Как носятся они по кругуИ вдруг, сближаться перестав,Вдвоем слетаются стремглавИ грудь и шею рвут друг другу!
Фауст
Смотри ж, как рваный, драный гриф,Добившись в драке только срамуИ хвост свой львиный опустив,В вершины леса рухнул прямо.
Император
О, если б все случилось так!Благоговейно верю в знак.
Мефистофель
(повернувшись вправо)
Оттесненный нами в схватке,Враг отходит в беспорядке,Отбиваясь кое-как.Он отходит к части средней,Пошатнув свой центр соседнийНеудачей контратак.В этот пункт, пример бесстрашья,Ринулась фаланга наша,Словно молния разя.В равенстве слепого пылаОдинаковые силыБьются, яростней нельзя.Близко, близко к разрешеньюВыигранное сраженье.
Император
(повернувшись влево, Фаусту)
Посмотри, не так-то простоПоложенье аванпоста.Неприятельские группыДобрались до крутизны.Верхние ее уступыНашими обнажены.Наша участь все тяжеле.Все их силы подоспели,Чтобы штурмом взять проход.Под угрозою ущелье.Вот нечестья должный плод,Козни не достигли цели.
Пауза.
Мефистофель
Мои два ворона, глядите,Сейчас расскажут ход событий.Боюсь, нерадостны дела.
Император
Нам только их недоставало!Они к нам с левого крылаНа черных парусах усталоПлывут предвестниками зла.
Мефистофель
(обращаясь к воронам)
К ушам моим на плечи сядьте.Мне ваша помощь очень кстати,Как до сих пор всегда была.
Фауст
(императору)
По памяти о старом местеПочтовый голубь с мирной вестьюЛетит издалека домой.В противность почте голубинойВоронья почта властелинуДоносит, как проходит бой.
Мефистофель
Отчаянные донесенья.Непобедимы затрудненьяНа левом фланге роковом.Противник захватил высоты.Займи он горные ворота,Нам может угрожать разгром.