Джо вызвал помощь. Уголовное дело против меня тогда не возбудили. Видите ли, мой отец когда-то служил в полиции. У меня были там друзья. Или, точнее, друзья в полиции были у моей матери. Много друзей.
Полицейские забыли об этом деле — у меня нет судимости. А местные не забыли. Это было у нас не единственное ограбление в те дни, просто на этом мы чуть не попались. Местные все знали. Я потерял руку. Последствие было неизбежным: Дэнни Пират. В Челси все помнят. Ну и прекрасно. Это делает меня менее «легавым», хотя я и частный детектив.
— Когда полицейского убивают, это понятно, — сказал Пэки Уилсон, обращаясь сразу ко всем, кто сидел у стойки. — А вот если его ограбили и не убили — понять трудно.
— Может быть, наркоман, — предположил Джо. — Он мог обменять пистолет на дозу.
— Может быть, — согласился Пэки. — Наркоман за дозу все сделает.
— Наркоман дрожит, если видит полицейского на экране, — усмехнулся я. — Только не наркоман.
Пэки кончил дискуссию, заявив:
— Это был человек, ненавидящий полицейских. Какой-то псих, у которого «зуб» на всю полицию.
Еще несколько дней разговоры на эту тему шли в Челси и Вилледже. Потом прекратились. Люди вообще странные. Каждый день где-нибудь в мире убивают полицейского. Грабят полицейского среди бела дня очень редко. Однако убийство полицейского дает газетных заголовков на целый месяц, а ограбление, после первой вспышки интереса, быстро отходит на задний план. Людей больше интересует смерть.
Я и сам мог бы забыть о Стеттине через неделю. Мне хватает забот. За Марти сильно ухаживал богатый клиент в ее клубе. Три человека, которым я должен был вручить вызов в суд, упорно меня избегали. Не было никаких причин связывать второе ограбление и два убийства со Стеттином. На Уэст-Сайд происходит по сорок краж в день и столько же разнообразных преступлений с применением насилия. Через какое-то время просто перестаешь замечать мелкие преступления.
Так что патрульный Стеттин оставался для меня в области досужей болтовни.
Пока в мою контору не вошел тот парень.
Глава 2
— У него большие неприятности, мистер Форчун. Я это знаю, — сказал парень.
Был понедельник, прошло пять дней после того как ограбили Стеттина. Моя контора — это одна комнатка на Двадцать восьмой улице. У меня одно окно с видом на кирпичную стену, которая от сажи стала черной. Само окно грязное, так что не обязательно смотреть на стену — разве что становится слишком жарко и приходится окно открывать. Сегодня было жарко.
— Его нет, — продолжал парень. — Я хочу сказать, что с тех пор его не видел.
— Начни с имени, — предложил я. Парень явно нервничал.
— Джо — Джо Олсен, — торопливо проговорил парень. — Джозеф Олсен, только мы всегда называем его Джо-Джо. Я искал весь уик-энд. Никто его не видел.
— А ведь я тебя знаю, — заявил я. — Пит Витанца, правильно? Сын Тони?
— Да, — кивнул Пит Витанца. — А Джо-Джо — мой друг, мистер Форчун.
— Хорошо, — сказал я. — Давно он исчез?
— Уже четыре дня.
— Ну, знаешь, четыре дня…
— Весь уик-энд, — настаивал Витанца. — Где-то с начала пятницы. У нас были планы на этот уик-энд. Большие планы.
— Иди в полицию, — посоветовал я.
Пропавшими лицами занимается полиция. У нее для этого есть все возможности. «Кролики» — это люди, которые сочли свою жизнь невыносимой. Она била их слишком сильно и слишком долго. Быть «кроликом» — значит хотеть убежать больше всего на свете, и мне не нравится роль ищейки в этой ситуации. Пусть такими делами занимается полиция.
— Джо-Джо сейчас по своей воле нигде бы не остался, — настаивал Пит. — Он купил недавно новый мотоцикл, жутко красивый. Мы весь мотор перебрали. Вчера, в воскресенье, мы должны были участвовать в гонках.
— А он не появился?
— Ну да, с пятницы его нет. Он… был чем-то обеспокоен. Какие-то неприятности.
— Он женат? — Девяносто девять из ста «кроликов» женаты или замужем. Вот и думаешь…
— Нет-нет. То есть у него бывают девушки, конечно. Постоянной, правда, нет — после этой Дрисколл… Джо-Джо и я, у нас есть моторы, понимаете? Джо-Джо учится в автомобильном училище. Мы когда-нибудь будем работать в фирме «Феррари».
— Он живет с семьей?
— Они мне сказали, что он уехал по делам. Я знаю, что это неправда. Он же не взял мотоцикл. Без мотоцикла он бы никуда не поехал!
— Что он сделал, Пит? — спросил я. — Что провернул?
— Ничего! Я клянусь…
Он нервничал. Что-то у него еще было на душе.
— Продолжай, — сказал я.