Прав ли я? Но как это можно узнать, не проверив? С чего-то надо было начинать. И удача не помешала бы, везение. Да, да, везение. Это тоже часть жизни. Многие дела, которые я расследовал, многие вещи в жизни определялись удачей, фортуной, шансом, случаем, обстоятельствами за пределами контроля.
Думал я об этом уже в такси. Тут мне повезло — ехать пришлось всего пять кварталов до мотеля, записанного у меня как адрес Дана Блэка. Очень дешевый мотель, и это было многообещающим признаком. Совсем дрянной мотель, где кабины были фактически сараями, а туалет располагался в центральном здании рядом с душами. Подъездная дорожка и двор были захламлены. Стоял мотель отступя от дороги, и я подумал, что гостей бывает здесь мало.
И еще раз мне повезло — Дан Блэк был дома. Управляющий, толстяк, не интересовавшийся ни Даном Блэком, ни мною, вообще ничем, кроме жары и пива, сказал, что Дан Блэк живет в кабине № 3. Я подошел к кабине № 3.
Я был настороже. Кабина оказалась предпоследней в дальнем от дороги ряду. Везение продолжалось. Перед кабиной никого не было. Я обошел кругом и не увидел никакого укрытия за кабиной, кроме кустов футах в тридцати.
Я постучал, Дан Блэк открыл дверь, и я понял, что нашел Джо-Джо Олсена.
— Хелло, Джо-Джо, — воскликнул я. — Меня прислал Пит Витанца. Я Дэн Форчун.
— Да, — сказал Дан Блэк, — он же Джо-Джо Олсен. Внутрь. Быстро!
Я вошел в кабину. Я никак не мог туда не войти. Мое везение кончилось. В руке Джо-Джо Олсена был большой автоматический пистолет 45-го калибра. Предохранитель спущен. Джо-Джо держал его так, чтобы было видно — он умеет обращаться с оружием, а дуло смотрело мне в сердце.
А мне-то и в голову не приходило, что Джо-Джо Олсен может не хотеть, чтобы его спасали.
Глава 17
Он выкрасил волосы в темный цвет, укоротил — на фотографии они были длинные, надел темные очки, наклеил темные усики. Но это был Джо-Джо.
— Я приехал помочь тебе, — сказал я.
Одежда на нем была дешевая и новая. Чистая рабочая одежда. Глаза ярко блестели, голос низкий и приятный. На столике лежал второй пистолет.
— Кто просил вас помогать, Форчун? — тихо проговорил он. — Кто просил Пита? Я же сказал ему забыть обо всем этом.
Я не ответил, потому что не знал, что ответить. Кто просил меня вмешиваться? Кто удосужился спросить Джо-Джо, чего он хочет?
— Как вам удалось так легко меня найти? — поинтересовался Джо-Джо.
— Разве я сказал, что это было легко?
Он сидел на единственной кровати в этой унылой комнате. Я устроился в покосившемся плетеном кресле. В кабине была одна комната с двумя окнами в передней стене и окном в задней, отгороженное занавеской место для приготовления пищи и два узких чулана. Стены показались мне тонкими, как бумага. Я слышал все, что делалось в соседних кабинах и снаружи. Люди Рота могли быть уже где-то здесь. Все зависело от того, с какого конца списка они начали.
— Мой друг Пит, — сказал Джо-Джо, — через него вы меня и нашли.
— Мне сказала, твоя сестра, — возразил я. — Она беспокоится о тебе.
— Кто ее просил?
— Они избили Пита и убили старого Шмидта, — сообщил я.
— Пит? Шмидт? — Дуло пистолета немного опустилось. — Старого Шмидта?
— Они убили его, пытаясь найти тебя.
Дуло пистолета опять поднялось.
— Почему я должен верить, что это действительно так, Форчун?
— Шмидт мертв. Пит в больнице. Посмотри на мое лицо.
— Много людей умирает, откуда я знаю, кто убил Шмидта или избил вас и Пита?
— Я знаю, кто избил меня. Уж я-то могу узнать Джейка Рота, если столкнусь с ним лицом к лицу. Впрочем, я думаю, мы оба его скоро увидим…
— Вы лжец. Вы работаете на легавых.
Джо-Джо играл сейчас «крутого парня». Хладнокровного и опасного. Я особо его не винил, но мне нужно было проникнуть за эту его оболочку.
— Может быть, я нашел не того Джо-Джо Олсена, — сказал я. — У моего Олсена были большие планы. А посмотри на себя. Прячешься, как сопляк какой-нибудь. Работаешь на Джейка Рота. Ну конечно, получается-то так, парень. Разве что ты просто спасаешь свою шкуру.
— Мне заплакать сейчас или позже?
— Может быть, ты все-таки убил Нэнси Дрисколл, — продолжал я. — Это и был первый шаг на пути вниз? Нет, второй. Первый — это когда ты «сыграл кролика», чтобы помочь Джейку Роту.
— Нэнси?
Это его ударило. Пистолет опустился. Я продолжал:
— Хочешь сказать, что не знал?
Он растерянно моргал.
— Нэнси? Мертва?
— Рот и его ребята убили ее, пытаясь найти тебя. Сколько еще трупов тебе нужно?