- Какие новости Верк? - спросила брюнетка у парня, сидящего перед голографическим интерфейсом, на котором постоянно вспыхивали новые символы.
- Пока что, порадовать нечем. Произошедший недавно всплеск, оказался пустышкой, - огорченно ответил он, и добавил с ехидством, - Линда, ты опять забылась? И тем самым нарушила директиву.
- Да ладно тебе, перестань. Тут все свои, - поморщившись, отмахнулась Линда от него.
Посерьезнев, Верк внимательно посмотрел на нее и предупредил:
- Свои не свои, но правила придуманы не просто так. Если не хочешь провалить задание, привыкай следовать инструкциям. Пока мы тут, все должны следовать правилам и называть друг друга только по здешним именам.
- Здешние имена такие глупые и не имеют никакого смысла! Это просто набор букв! К чему это все? После окончания нашей работы все равно все откроется? - насупившись, она уселась за свой стол и пробормотала чуть слышно, - все равно никто из них ни о чем не догадается.
- Нельзя недооценивать человеческую смекалку, - незаметно подошедший к Линде мужчина расслышал ее бормотание и теперь с интересом наблюдал за ее смущением.
- Глава?! Извините... Я не то хотела сказать... В общем... - запинаясь, принялась оправдываться девушка.
- Не важно, то, или нет, просто следуй правилам, - добродушно заметил ее начальник, - пара фактов тут, пара фактов там и окружающие придут к правильным выводам раньше времени, что может осложнить нашу работу. Многие из них недовольны текущим состоянием дел и прикладывают все усилия, чтоб вернуть все как раньше.
Закончив читать нравоучения, он обернулся к Верку.
- Что там с отчетом по найденышам? Пришел доклад от группы наблюдения?
- Да-да, сейчас обрабатывается.
- Хорошо, хоть двух нашли, а то уже не верилось, что кого-то найдем. За десять лет поисков, всего двое... - глава задумчиво покачал головой.
- Валентин Генадьевич, можно вопрос? - осторожно позвала Линда, задумавшегося шефа.
- Н-да?
- Как так вышло, что планета умирает? Я проходила стажировку на планете класса Р, но даже в той пустыне все выглядело не так плачевно.
- Хороший вопрос! Вячеслав объяснит. Дай ей допуск ко всем сведениям твоего уровня, - отдав распоряжение, он исчез, растворившись воздухе.
'Ну вот, пошел давать нагоняй кому-то еще...' подумалось Линде и она уставилась на Верка в ожидании занимательного рассказа, ведь когда она заинтересовалась этим вопросом и попыталась найти информацию об этом, то где бы она ни искала так ничего конкретного найти не удалось.
- Многие прибывшие сюда, задаются тем же вопросом, как только видят безбрежные океаны и прекраснейшие леса. Но ответ на них один, - надолго замолчав, он вывел на голоэкран изображение лица ничем не примечательного человека - После всех исследований, мы пришли к выводу, что тут постарался Отступник!
- Отступник? - прошептала Линда, почувствовав как у нее от ужаса сжимается все внутри.
- Не бойся, его тут не было больше тысячи лет, и вряд ли он сюда вернется. Ведь свою работу по уничтожению этой планеты он сделал и теперь наверняка экспериментирует где-то еще, - парень постарался успокоить Линду, увидев, как она отреагировала на его слова.
- Но... но как же нам все исправить?
- Продолжать поиски Столпов и надеяться, что найдем уцелевших. Два Столпа мы наши, но этого мало, надеюсь и остальные просто в спячке.
- Он уничтожил Столпы? И тем самым обрек человеческую расу на деградацию? Из-за этого-то все происходит? - недоверчиво спросила Линда.
- В Центре при обучении, вам рассказывали, что столпы нельзя уничтожить? Это правда, но ему как-то удалось невозможное и результат налицо. Нет защитников - некому направить человечество на путь гармонии и развития. Еще несколько столетий и тут была бы планета Ф категории или хуже. Вырождение человечества зашло слишком далеко, и заставить их сражаться и выживать в жестоком Мире Иллуники лишь одна из мер предпринятых нами.
- Ясно, а я все недоумевала, зачем нужен этот жестокий виртуал. И раньше я не слышала о применении этой технологии таким образом.
-Прибыв сюда, ты только и делала, что путешествовала не вникая поначалу в работу, - хмыкнув, Верк вернулся к докладу.
-Сразу меня не допустили, сам знаешь, сначала мне нужно было акклиматизацироваться, - ответив, Линда прислушалась к непонятному ощущению внутри себя и с удивлением обнаружила жалость к этому прекрасному миру, который погибает из-за жестоких экспериментов Отступника.