— Привет, Лилит! Лично ты меня можешь звать Сроком, а про Сула Кошеса моя пресс-служба твоей конторе все отправила час назад, — парень неожиданно тепло улыбнулся, — как тебе вечеруха?
— Водка ништяк, но картошку не люблю — пучит потом, — Лилит доверительно засмеялась, усевшись на стол перед Сроком, закинув ногу на ногу, не упустив оставить ему обзор до бедра, посмотреть, будет ли пялиться.
— Щас попрошу чего-нибудь для леди, — Срок махнул официанту и зацепился взглядом на бедре Лилит в сетчатом черном чулке, — извини за блатной пафос, хотел позлить вертухаев своих из Galaxy.
— Я думала они твои наставники и благодетели…
— Это одно и тоже, извини, — Срок переключился на телефон и стал на дуборенском энергично давать кому-то указания.
— Будешь в Мановахе — заскочи ко мне, перетрем, — Лилит взяла за руку Срока, когда он закончил командовать в телефоне, — мы с Galaxy плотно работаем по всем вопросам, надо решить, как будем продолжать. Я за то, чтоб дружить дальше, а лучше больше!
— Я тоже за дружбу и любовь! — Срок поцеловал идеальным жестом хорошо подготовленного джентльмена ей ручку, — заскочу в конце той недели.
— И надо решить, как тебя подавать…
— Под водку конечно!
— В смысле биографии. Биография Сула Кошеса вычищена на пять баллов и это будет нормально. Но ты подумай, может, рискнем и сделаем круто — представим тебя, как есть? Лидер нового поколения. Сыграем вот этот блатняк, — Лилит обвела пальцем зал, — на весь мир, позлим вертухаев? Ну сам думай, я чисто профи, как захочешь так и сделаем твой образ.
Лилит лихо шлепнула Срока по коленке и пошла на выход, виляя бедрами, зная, что смотрит. Получила от швейцара внизу пальто и вышла на холодный осенний вечер, аш три минуты ждала, пока ее водитель пробьется к крыльцу среди тучи премиум тачек, забивших сегодня все вокруг Хилла. Села на свои бархатные задние сиденья, ехала, смотрела в окно на низкоэтажный центр Демира, вспоминала Волоса, когда-то молодым парнишкой возглавившего Межгалактическую комиссию по СМИ. Как он тогда радовался, сколько было планов, как круглыми сутками парился над своей «Книгой» — сводом программ и кодов для новой всемирной оболочки. Фугас порвал на куски и Волоса, и его Книгу. Теперь часть у нее, часть у Срока, ее агентура копает во все стороны, где остальное, но пока нет следов.
Проезжали Площадь Первых, исторический центр Демира, с памятником первопроходцам, и колоннадами классических особняков, все тут казалось игрушечным и крохотным жительнице Мановаха, особенно в свете ночных фонарей, сделанных вручную мастерами — похожих на сказочные. Лилит думала, в какую такую сказку она угодила, и кто такой Срок? Злодей или добрый молодец? Персонаж на всю сказку, или грохнут его, как Волоса на старте? И какую игру она может сыграть с ним?
Она была всегда уверена в своих женских чарах, и сейчас проверила несколько раз — он ведется, она может его зацепить. Но он не так прост, чтоб смешать дело с трахом. С другой стороны он намекал, что хочет оторваться от «вертухаев» из Galaxy. Если не врет, она могла бы быть ему не просто любовницей, но и другом, проводником на свободу. Насколько он патрон в обойме Galaxy, послушник Кита и продолжатель гроговой шизы? Насколько он свободен от них и насколько свободней хочет стать? Хочет ли он власти и какой именно власти? Короче, так и не понятно, будут они смертельными врагами или станут работать в команде. Книгу Волоса восстановить вместе было бы проще, но кому она потом достанется? Ей или ему? Или Galaxy?
Лилит шла по красной дорожке по крыльцу к дверям отеля, вспоминая, как сидела на столе перед Сроком. Она уже десять лет не позволяла себе выпускать из-под контроля свои чувства, но не глушила их, а умело ими управляла. Четко фиксировала — есть ли напор воды в кранчике желания и влечения к разным глупостям, а потом уже решала, повернуть ли кран. Зашла в номер и упала одетая на постель, сбросив каблуки и расслабив ноги. Представила перед собой этот интеллигентный череп блатного отличника, его улыбку застенчивого школьника и цепкий повидавший всякое взгляд, отметила про себя, что напор в кране есть, и если решит, что ей это надо, она сможет с ним замутить.
Перелет из Демира в Мановах удалось организовать на попутном транспорте — маленький, шестьдесят метров в длину, с двадцатиметровой одноэтажной палубой корабль. На нем Гилац, Лилит и десяток человек из их свит, смогли разместиться достаточно комфортно, и четыре дня полета прошли вполне сносно даже для нелюбившей звездолеты Лилит.
В ВИП-каюте Гилаца сидели вдвоем, слушая джаз и попивая красное сухое, в белых свободных халатах вольготно рассевшись в мягких креслах перед монитором с мировыми новостями. Лилит осторожно расспрашивала, что еще известно Мировому Судье про Срока.