- Ой, мамочки, я больше не могу, чес-слово! Я сейчас умру со смеху! Какой там, на хрен цирк, когда под носом происходит ТАКОЕ? - Трейси не успевала вытирать бегущие от непрерывного хохота слёзы. - Великие и несравненные бойцы, настоящие мужчины! Вы, часом, не пробовали выступать в шоу Мистера Бина, а? Нет? По-моему, вам туда самая дорога, братишки. Нет, вы только гляньте на их рожи! Клоуны, ей Богу...
Поднявшийся на ноги Артур испепелил Трейси кровожадным взглядом, проскрипев:
- Заткнулась бы ты лучше, крыса. Тебе-то весело... Ну, ничего, ты у меня ещё посмеёшься, посмотрим.
- Может, начнём прямо сейчас? - куражась, спросила Стюарт. - Набить вам ряхи у меня сил хватит, поверь.
- Ты чё, такая крутая, что ли, да?! - МакДжонс весь побагровел от гнева. - Скажи спасибо, что не в моих принципах бить женщин, иначе я бы уже давно набил тебе размалёванную морду!
-Ой, как страшно!
Ну вот, опять они за своё! Хуже скорпионов, засунутых в одну банку, блин. На выручку пришёл Мартин:
- Как тебе это удаётся? Мы ровным счётом ничего не можем предпринять! Ты словно привидение, просачивающиеся между нами! Ты даже не вспотел.
Я присел на корточки и улыбнулся:
- Неужели вы так ничего и не поняли? Ну как же! Действительно, я свеж и бодр, как будто и не швырял вас в течение двадцати минут на пол. Как это у меня получается? Всё очень просто. Я не трачу свою силу на отражение нападения, а использую ВАШУ силу против вас самих же. Вашей и только вашей энергией я гашу все атаки. Вникаете? Против вас работают ваши скорость, напор и ошибки. Зачем мне тратить свои резервы, когда я могу воспользоваться чужими?
- Ни фига себе, - протянул Артур. - Уж больно мудрено звучит...
- М-да, восточная философия, - не к месту сумничал Мартин.
Я покачал головой и изрёк:
- Это одна из лучших систем самообороны под названием айкидо. Использование силы противника против него самого. Слабая женщина вполне способна завалить здорового мужчину, применяя приёмы айкидо. Так же существует несколько иная разновидность этого единоборства, гораздо более эффективная - боевое айкидо. Но... Им владеют только самые искушённые мастера. Этим парням лучше не грубить.
Внимательно вслушиваясь в мои слова, Трейси деловито кивала, неосознанно поглаживая вдетое в ноздрю колечко.
- Алекс, а ты не относишься к таким мастерам?
Пристально посмотрев на девочку, я пожал плечами:
- И хотел бы ответить положительно, но не решусь. Не смею вас обманывать. Из меня довольно-таки посредственный знаток айкидо. Я специализируюсь немножко в другой области... А айкидо... Так, знаю общую стратегию, тактику, кое-какие захваты и броски, но... Не более того.
- Да ладно тебе заливать, - буркнул Мартин. - Тут все свои, нечего скромничать. Ишь, не знаток он! Тебя послушать, так ты вообще ничего не знаешь, ни карате, ни айкидо. А где ж ты так навострился? Служил в «зелёных беретах»?
- В далёкой юности, в институте, - не моргнув и глазом, соврал я. Но по изрядному скепсису, написанному на лицах тинэйджеров, я понял, что мне всё равно никто не поверил. Колин и вовсе осуждающе покачал головой. Я поспешил перевести разговор в другую колею:
- Ну так что, Трейси, показать тебе пару приёмов?
Стюарт медленно покачала головой.
- Алекс, ты, спору нет, и сильный (о чём это она?), и красивый (вообще не понял!), и драться умеешь... Но я думаю, что в честном бою на кулаках ты против меня не выстоишь.
Мартин выпучил зенки, Артур обречённо покрутил пальцем у виска.
- Совсем свихнулась. Должно быть, хэви-метал действительно разрушает. Мозги.
Трейси легко спрыгнула с дивана и плавно подкатила ко мне. Лукаво улыбнулась и... Её нога, совершив неуловимое для глаз движение, застыла перед моим носом. Я с уважением принюхался к подошве остроносого «казака». Стюарт легко удерживала стойку, сжав кулаки. У всех прочих челюсти отвисли ниже некуда.
- Я же говорила, что у меня чёрный пояс по карате. И разве я похожа на человека, склонного к пустым шуткам? - сложила губки бантиком Трейси.
Я откашлялся:
- Это серьёзное заявление. Когда ты успела заработать пояс, да ещё и чёрный?
- Я тренируюсь с десяти лет. Мой папа - инструктор в школе восточных единоборств.
В высшей степени наслаждаясь произведённым ажиотажем, Трейси яростно зыркнула на моих оторопевших партнёров по недавней схватке. Те чуть не ударились в бегство, отскочив от девочки на несколько шагов.
- Ну что, мистер Болотин, сойдёмся в спарринге, или вы испугались сопливой девчонки?
Вместо ответа я поманил Трейси пальцем.
- Только не забивай меня до смерти, о воинственная дева!
В притворном гневе она заскрежетала зубами.
- Ну, держись, засранец!
Стюарт одним движением сбросила на пол «косуху», сняла с пальцев два массивных перстня, вытянула из ноздри колечко и засунула украшения в карман кожаных штанов. Без колебаний, упрямо поджав губы, она стянула чёрную майку и швырнула на куртку.
- А девчонка-то готовится на серьёзный бой, - промычал я под нос, невольно восхищаясь мужеством и храбростью маленькой металлистки. Не побоялась выйти против неслабого (это я о себе!) на вид мужика, старше её лет на десять и тяжелее килограмм на двадцать с лихвой.
Маленькую упругую грудь Трейси прикрывал вызывающе красного цвета лифчик, в очаровательном пупке (эге, куда это меня опять заносит?) блестело ещё одно колечко - золотое.
- Только, чур, без пощады, - предупредила Трейси и с места рванулась в стремительную атаку.
Она как бабочка взмыла вверх, нанося хлёсткие удары ногами. Я мягко ушёл влево, потрясённо отмечая хорошую технику девушки. Приземлившись на носки, Трейси крутанулась вокруг оси, обрушивая тяжёлый сапог на мою голову. Я легко пригнулся... Стюарт тут же в плавном движении разъехалась в шпагате и ударила меня по коленной чашечке. Больно, мать перемать! Взвыв, я запрыгал на одной ноге. Трейси не зевала: следующий удар «казаком» в живот сшиб меня на пол.
Ощутимо приложившись спиной о дубовые доски, я ещё успел подумать о корректном поведении маленькой соперницы. Могла же и по причиндалам заехать, право слово! Немного понежившись на полу, я решил, что отдохнул достаточно, и в мгновение ока воздел себя в вертикальное положение.
В зелёных глазах Трейси промелькнули удивление и тень сомнения.
- Неплохо, совсем неплохо, - констатировал я. - Ты не зря получила свой пояс.
- Я вообще-то не ожидала, что ты поднимешься, - призналась Трейси. - Продолжим?
- Разумеется, дорогая моя.
Трейси в скользящем хищном движении закружила вокруг меня. Я же застыл как соляной столб. Гортанно выкрикнув, Стюарт выплеснула на меня целую серию ударов руками-ногами. Я невозмутимо блокировал их все, подставляя согнутые руки и чуть смещая корпус. А девчонка пока дышит ровно, молодец.
Поняв, что и я не лаптем щи хлебаю, Трейси сменила тактику и влепила мне несколько «крюков» по почкам и диафрагме. Один раз даже пробила мою защиту, но наверняка у неё возникло впечатление, что ударила не по податливому человеческому телу, а по стене. В следующий миг мимо её носа просвистел мой ботинок. Трейси отпрянула, парировала следующий удар и поймала мою руку в «замок»... Уверенная, что на этот раз дело сделано, Стюарт попробовала заломить мою конечность. Но не тут-то было. Разогналась. Ага.
Заподозрив неладное, Трейси отшатнулась назад. А дальше она вряд ли поняла, что произошло и, взлетев пушинкой, очутилась на полу. Моё колено упиралось ей в грудь, а локоть жёстко давил на горло. Задыхаясь, девочка согнула ноги и со всей силы ударила мою навалившуюся на неё тушу коленками в спину. Я перелетел через неё и посунулся, как морж на льду! Не мешкая, потирая горло, девочка поднялась. Грудь её тяжело вздымалась. Однако, я уже спокойно стоял рядом, ожидая продолжения. Оно не замедлило последовать. Издав нечто похожее на стон (Трейси густо покраснела - не иначе этот звук задумывался как боевой клич), девчонка вложила в атаку последние силы.
Отбивая напористые удары, я всё больше преисполнялся уважения к этому крашеному чуду. Даже прозевал довольно таки ощутимый «свинг» в солнечное сплетение. Хватит, пожалуй. Я упал наземь и резко подсёк ноги маленького противника. Та успела подпрыгнуть, но тут же попала в мой захват, согнувший её в три погибели. Трейси отчаянно брыкалась, но тщетно. Руки ей больше не служили.