• Вы помогли им?
• Конечно. Помогу и вам. Я дам вам пейджер-дубликат, на который будут
поступать те же сообщения, что и на пейджер, номер которого вы мне назовете.
• Спасибо, Анатолий Василич.
• Не за что. И не забудьте вернуть мне пейджер, когда поймаете преступника.
— Разумеется, — заверил заместителя директора Соловец.
Четверть часа спустя оперативники вышли из офиса пейджинговой компании. В
кармане Соловца лежал пейджер, на который теперь поступали все сообщения,
посылаемые альпинисту Воронову.
16
Соловец и Ларин сели в милицейский «уазик».
• Куда теперь? — спросил шофер Витя.
• В «контору», — ответил Соловец.
Двенадцатое отделение милиции находилось неподалеку, через десять минут
милиционеры подъехали к зданию, возле которого курил Чердынцев.
• Привет, Боря, — сказал ему Соловец.
• Здорово.
• Ты чего прохлаждаешься?
• У меня обеденный перерыв еще пять минут.
Ларин посмотрел на Соловца:
• Не пора ли и нам отобедать?
—Пора, — согласился майор.
Оперативники направились в сторону кафе, расположенного на углу. Вдруг
пейджер, лежавший в кармане Соловца, судорожно запикал. Вынув его, майор
прочитал сообщение:
—Московский вокзал, автоматические камеры хранения, пятнадцатая ячейка,
шифр 3801.
Соловец посмотрел на Ларина:
—Так, потом пообедаем, Андрюха.
Развернувшись, оперативники быстрым шагом направились обратно к
отделению...
* * *
На Московском вокзале было людно и шумно. Из ларька, торговавшего
аудиокассетами, неслась музыка. Рядом продавали сосиски в тесте. Возле входа на
вокзал стояли таксомоторы.
Кирилл Воронов вошел в здание вокзала в половине третьего. Очутившись в
помещении, он оглянулся по сторонам и мягкой, упругой походкой зашагал к
автоматическим камерам хранения. В зале ожидания на широких длинных скамьях
сидели мешочники с чемоданами и тюками, командированные с портфелями и
мамаши с детьми. По проходам бродили граждане без определенного места
жительства.
Миновав зал ожидания, Воронов спустился по лестнице и оказался в
помещении, где рядами стояли автоматически открывавшиеся сейфы. Нужная
ячейка находилась в самом крайнем ряду. Подойдя к ней, преступник набрал код
3801. Дернув ручку, он открыл сейф. В глубине ячейки лежал кожаный дипломат.
Воронов протянул руку, взял дипломат и присел на корточки, чтобы его открыть.
Щелкнув замками, альпинист поднял крышку. Дипломат был пуст.
—Что за черт?! — произнес преступник.
—Пустой, — вдруг услышал он женский голос.
Воронов поднял глаза и увидел нацеленное на него
дуло пистолета. Пистолет держала в вытянутой руке Алена Михеева, вдова
директора фирмы «Фундамент».
• Извините, Кирилл, но денег вы больше не получите, — сказала женщина.
• Я вас не понимаю, — произнес Воронов.
• Я попросила вас уехать, потому что поняла, что милиция вышла на ваш след,
а взяв вас, она выйдет на меня. Однако сумма, которую вы потребовали за свой
отъезд, оказалась для меня слишком большой.
• Но вы же согласились. У вас должны быть деньги. От мужа.
• Вы правы, от покойного мужа у меня будут большие деньги. Я для того и
наняла вас убрать его, чтобы имущество моего суженого не досталось этой девке.
При разводе я потеряла бы все. Но во-первых, я еще не вступила в наследственные
права...
• Я готов подождать.
• Понимаю. Однако есть еще одно обстоятельство. Милиция вас сможет найти
и в другом городе. Поэтому мне дешевле и надежнее избавиться от вас тем же
способом, каким вы избавили меня от мужа.
С этими словами Михеева нажала на курок. Однако за долю секунды до этого
Воронов, до сих пор сидевший на корточках с дипломатом на коленях, резким
движением метнул пустой дипломат во вдову директора и попал в руку, державшую
пистолет. Пуля, предназначенная Воронову, просвистела над его головой' и
ударилась в стену. Словно кошка Воронов прыгнул на Михееву и, схватив ее
правую руку, попытался завладеть пистолетом. Однако женщина обладала
незаурядными физическими данными, одолеть ее было нелегко. Началась схватка.
В конце концов мужская сила взяла свое, Воронов выхватил пистолет из руки
Михеевой и отскочил от нее на два шага. Однако женщина проявила упорство и
словно разъяренная львица бросилась на противника. Скорее от испуга, нежели от
желания убить, Воронов нажал на курок. Пуля, попавшая прямо в сердце, заставила
Михееву замереть, а затем бездыханно упасть на каменный пол.
Несколько секунд Воронов, тяжело дыша, молча смотрел на мертвую женщину.
Затем он судорожно бросил пистолет и огляделся. Неожиданно за рядом
автоматических сейфов раздались шаги. Преступник дернулся к выходу и увидел
появившихся в зале Соловца и Ларина. Быстрым шагом Воронов прошел мимо них,
но в последний момент Соловец, опознав преступника, схватил его за локоть.
Майор обладал крепкой хваткой, однако Воронов сумел вырваться и помчался по
лестнице наверх.
—Воронов, стойте! — крикнул Соловец.
Началась погоня, которая из здания вокзала выплеснулась на улицу. Маленький
и юркий Воронов лавировал между пешеходами, дальше и дальше убегая по
Лиговскому проспекту в сторону Обводного канала. Однако оперативники не
отставали. Впереди бежал Соловец. Когда-то он занимался спортом и до сих пор,
жилистый и поджарый, сохранил спортивную выправку. Хуже дело обстояло с
Лариным. Капитан всегда был равнодушен к спорту, зато много курил,
предпочитая крепкие сигареты. Впрочем, Ларин был моложе Соловца, и это давало
ему преимущество. Милиционеры преследовали преступника по тротуару, не
упуская его из виду.
Время от времени Воронов оглядывался и, всякий раз замечая преследователей,
прибавлял скорость. Но и оперативники проявили завидную быстроту. Когда
преступник добежал до Перцова дома, расстояние между ним и милиционерами
сократилось. Воронов нырнул во двор. Соловец и Ларин последовали за ним. Во
дворе, возле неработающего фонтана, играли дети. На скамейке сидели
неторопливо беседовавшие старушки. Завсегдатаи двора были немало удивлены,
увидев промчавшегося мимо маленького человека, за которым гнались двое
высоких мужчин.
Двор Перцова дома был глубоким и заканчивался тупиком. Однако на крайней
стене находилась водосточная труба. Добежав до нее, Воронов, словно кошка,
начал карабкаться вверх. Когда к стене подбежали оперативники, Воронов был уже
на уровне третьего этажа, где имелся балкон. Милиционеры выхватили пистолеты,
но альпинист успел забраться на балкон и заскочить в открытую дверь.
Оглядевшись по сторонам, Соловец и Ларин увидели справа от себя подъезд. Они
забежали в дверь и понеслись вверх по лестнице. Когда оперативники оказались на
втором этаже, дверь квартиры, которой принадлежал балкон, распахнулась и из нее
выбежал Воронов. Между ним и оперативниками был лишь один лестничный
пролет. Преступник рванулся вверх.
—Воронов, стойте! Будем стрелять! — крикнул Ларин.
Альпинист не выполнил требование милиционера. Перескакивая через
ступеньки, он помчался наверх. К счастью для оперативников, дверь на чердак
оказалась заколочена. Добежав до нее, Воронов бессильно опустился на пол. Через