солнце ослепило работников правопорядка. Перед ними, раскинувшись, лежала
северная столица с ее шпилями, башнями и дворами-колодцами.
• Толян, посмотри с той стороны, а я здесь, — сказал Волков.
• Хорошо.
Разойдясь по разные стороны сложенной домиком крыши, милиционеры
прошлись по краям, огороженным бордюром. Десять минут спустя они
встретились у окна, ведущего на чердак.
—Как дела? — спросил Дукалйс.
• Кое-что есть.
Оперативники протиснулись в окно и вернулись в пахнущее гнилью
помещение.
—Смотри, — сказал Волков.
Он протянул коллеге несколько нейлоновых нитей, разрыхленных по краям.
• Что это?
• Скорее всего остатки веревки.
• Так... — задумался Дукалйс.
• Надо передать все это Калинину, пусть разбирается.
• И пусть попробует на отмычке отпечатки поискать.
Дукалйс стряхнул пыль с одежды.
• Пошли по квартирам, — сказал он.
• Пошли.
Оперативники вышли на лестничную площадку.
• Давай так, Слава, — сказал Дукалйс, — ты начинай снизу, а я отсюда.
• Хорошо, только сначала перекур.
Перекурив, оперативники приступили к поиску возможных свидетелей. Волков
спустился вниз и позвонил в первую же квартиру. Дверь сразу отворилась, на
пороге появился взъерошенный человек в халате, с невыспавшимся лицом.
• Ну наконец-то, — буркнул он. — Проходите.
Волков вошел в квартиру.
• На кухню, пожалуйста, — показал рукой хозяин.
Милиционер послушно последовал на кухню, где из крана в раковину хлестала
вода.
—Вот, — сказал человек в халате, — со вчерашнего дня льет. У меня как назло
жена уехала. Целый день дома сидеть пришлось. С работы отпросился.
Волков достал и показал жильцу удостоверение.
—К сожалению, я не водопроводчик, — сказал милиционер. — Старший
лейтенант Волков, Уголовный розыск.
Хозяин квартиры с интересом рассмотрел гостя.
• У нас в доме водопроводчика не дождешься, — доверительно произнес
жилец.
• У нас тоже, — заметил Волков.
• А по какому вы, собственно, вопросу?
• Скажите...
• Михаил, — подсказал жилец.
• Михаил, вы были вчера вечером дома?
• В котором часу?
—От десяти до одиннадцати.
Михаил задумался.
—Нет. Я был в театре. Точнее, во Дворце культуры, где гастролировал
московский театр имени Есенина. Смотрел «Братьев Карамазовых» Достоевского.
Одну минуту, подождите здесь.
Хозяин квартиры вышел из кухни. Волков огляделся. В помещении царил
легкий беспорядок, на столе валялись хлебные крошки, вчерашняя газета и пара
пивных пробок.
• Вот, пожалуйста, — сказал, вернувшись, Михаил.
• Что это?
• Программка вчерашнего спектакля.
• Спасибо, но спектакль меня, честно говоря, не интересует.
• И правильно, я едва досидел до конца. Никогда бы туда не пошел, но тянет по
старой памяти. Работал раньше театральным критиком.
Волков понял, что жилец весьма словоохотлив.
—Почему решили поменять профессию? — спросил оперативник.
Михаил вздохнул:
• Времена сейчас, сами знаете, какие. На критике много не заработаешь. Теперь
всякий всякого критикует.
• Это верно, — согласился старший лейтенант.
• Содержу частную баню. Небольшую, но уютную. Тут недалеко, на
Кронверкском. — Михаил вынул из кармана халата и протянул милиционеру
визитную карточку. — Захотите погреться, милости прошу.
• Спасибо, — сказал Волков. — Не буду вас больше отрывать.
• Да вы не спешите. Хотите пива?
• Спасибо, Михаил. В другой раз.
Оперативник энергично направился к двери и несколько мгновений спустя
оказался на лестничной площадке. Закрыв за собой дверь, он вздохнул и достал из
кармана сигарету.
Первая дверь, куда позвонил Дукалис, была металлической, с врезанным
глазком и увесистой ручкой. На звонок никто не отреагировал. Позвонив еще раз и
подождав несколько минут, милиционер двинулся дальше.
Следующая дверь была обита темно-коричневым дерматином, местами
потрескавшимся и лопнувшим. Дукалис нажал на кнопку звонка. За дверью
раздался трескучий зуммер.
• Кто там? — услышал оперативник старушечийголос.
• Уголовный розыск.
• Чего?
• Милиция!
• Ах милиция...
Дверь отворилась. На пороге стояла полная пожилая женщина лет семидесяти в
фартуке и очках.
• Добрый день, — сказал милиционер. — Старший лейтенант Дукалис
Анатолий Сергеич.
• Тихомирова Виктория Андревна, — представилась женщина.
• Виктория Андревна, разрешите задать вам не сколько вопросов?
• Пожалуйста.
• Скажите, вы были вчера вечером дома?
• Была. Где же мне еще быть?
• А не слышали вы, случайно, вечером на лестнице или у соседей какого-
нибудь шума? Чего-то необычного?
Тихомирова пожала плечами:
• Нет, Анатолий Сергеич.
• Спасибо, Виктория Андревна, вопросов больше не имею.
Дукалис развернулся и стал спускаться по лестнице.
• Я, правда, не весь вечер дома сидела, — сказала вдогонку Тихомирова.
• Что? — обернулся оперативник.
• Я говорю, выходила вечером во двор, ведро вы носила.
Милиционер вернулся к двери в квартиру.
• Было это после программы «Время», — продолжила женщина.
• Вы не заметили ничего необычного на лестнице или во дворе? — устало
спросил Дукалис.
• Во дворе собачники гуляли. У нас сосед на первом этаже себе немецкую
овчарку купил, так он с ней теперь как с писаной торбой носится.
• Понятно. Спасибо, Виктория Андревна.
• А когда обратно возвращалась, меня на лестнице один парень обогнал, — не
унималась пожилая хозяйка.
• Что за парень?
• Я сначала приняла его за ребенка, маленький такой, вам по грудь будет. А
потом смотрю, нет, это не ребенок. Просто человек небольшого роста, почти
карлик.
Дукалис задумался.
• Карлик, говорите... Как он был одет?
• В черный спортивный костюм. И еще при нем была туго набитая спортивная
сумка.
• Вы видели его раньше?
• В том-то и дело, что нет. Маленький такой, шустрый. Мимо меня по лестнице
проскочил, я и глазом моргнуть не успела.
• Вы хорошо запомнили его лицо?
• Увидела — узнала бы.
• Значит, вы говорите, было это после программы «Время»?
• После «Времени» я только из квартиры вышла. Пока дошла до помойки, пока
вернулась, накиньте еще минут двадцать. Ноги-то у меня уже не молодые...
5
Позвонив бывшей жене Михеева, Ларин попросил ее заехать в отделение. В два
часа в «контору» вошла женщина лет тридцати пяти, с подтянутой фигурой,
ровным загаром и уверенной походкой. Поднявшись на третий этаж, она оказалась
в кабинете Ларина.
—Здравствуйте, — сказала женщина. — Могу я поговорить с капитаном
Лариным?
• Здравствуйте, — ответил оперативник. — Проходите, пожалуйста. Вы Алена
Михеева?
• Да.
• Я Андрей Ларин. Присаживайтесь.
Михеева села напротив милиционера.
• По телефону вы сказали, что Витя умер.
• Да, Алена. Извините, что сообщил вам об этом.
• Не извиняйтесь за свою работу.
—Расскажите, пожалуйста, о ваших отношениях с Михеевым.
Женщина вздохнула.
• Наша история банальна, — сказала она. — Мы познакомились, когда учились
в строительном институте.
• Вы были на одном курсе?
• Нет. Когда я поступила, Витя уже закончил четыре курса. Однажды в
институтском буфете мы стояли рядом в очереди. Как-то само собой получилось,