– Новое у вас, а у нас в захолустье однообразие. До обеда в центр по магазинам, затем город как будто вымирает. Все по домам прячутся, печки топят. – Светлане, видимо, надоело держать недопитую чашку, она одним глотком выпила остаток элитного кофе, который принято смаковать, и зашептала: – Помнишь Наташку Смородину? У нее на чердаке три мумии нашли.
Наташа раньше училась в их школе в параллельном классе.
– Светка, а что это за мумии? Она их из Египта, что ли, привезла?
– Дурочка! Наташка не знает, где эта египня и находится. За двадцать километров от города никогда не выезжала. Египет! Чего придумала, я и сама там не бывала. Это, поди, на Кавказе?
– Ладно, давай дальше, Кавказ – Египет. Проехали.
– Детей рожала и умерщвляла, а трупики сносила на чердак. Вот они мумиями и стали лет за пять или десять.
– А от кого дети-то?
– А кто теперь определит? Много ли у нее хахалей побывало? Табличек с фамилиями отцов на них не вешала.
– И что с ней будет?
– Как что? Сейчас дома сидит по подписке о невыезде, суда ждет. Полицаи даже не боятся, что убежит. Кому она нужна в свои-то сорок лет, да потасканная.
– Совсем себя в старухи записала, – с напускным негодованием оборвала Марина, – после сорока жизнь женская только начинается. Ты вот уже третий раз замужем, трое детей, а думаешь и про четвертого. Так ли, подруга?
– Угадчивая ты, Маринка! Думаю и обязательно рожу. В отличие от тебя, все мои браки официальные. Отец у каждого малыша должен быть. Безотцовщина – самое поганое дело. Да и в воспитании полегче, а про материальную помощь и говорить нечего. Сама знаешь, как жить одинокой. А ты, Маринка, поди, старых любовников, как и раньше, хранишь в памяти телефонной книжки?
– Не вычеркиваю! А что, нельзя?
– Я, например, вычеркиваю. А ты, получается, как Наташка. Только она трупики детей мумизирует, а ты – своих любовников. Слезки-то утри, утри, – ласково добавила Светлана, поняв, что нечаянно обидела подружку. – Ведь живешь как у бога за пазухой. А вспомни, как мы от одиночества собирались на водокачке у Ленки-водопроводчицы? Выпивали, о своем девичьем делились. Были времена, да остались мгновения.
Она как будто заглянула в прошлое. Всего лишь на одну минуточку оказалась в чистенькой, пахнущей хлоркой лаборатории городской санэпидемслужбы. Ленка-одноклассница управляла всей системой очистки воды крохотного населенного пункта.
Тогда все три подруги были в разводе и собирались по вечерам в Ленкиной лаборатории. Все разговоры сводились к одному – какие мужики сволочи, но и без них нельзя. Они меняли местных мужиков, а те – их, особо не парясь мыслями о нравственности. Получалось, как в математике, от перемены мест слагаемых сумма не менялась. Формула любви здесь и близко не стояла.
Пришли на память рассуждения одного из таких случайных знакомых по посиделкам на водокачке. Бывший одноклассник приехал в отпуск, преподавал в каком-то вузе, в Питере. Тогда его заумные мысли Марина пропустила, а сегодня вспомнила и поняла, что он говорил о ней – «чем больше женщина познает мужчин, тем бесперспективнее ее семейная жизнь. В отличие от мужчины, который после физической близости быстро забывает партнершу, женщины сохраняют от подобных встреч память о каждом. В результате происходит психологический надлом. В сознании возникает собирательный образ идеального любовника, который далек от действительности. Именно с ним она сравнивает очередного мужчину. Как правило, через некоторое время наступает разочарование, а за ним разрыв».
От воспоминаний ее отвлек голос подруги.
– Ты чего, заснула, что ли?
– Свет, просто вспомнила наше недалекое прошлое.
– Ну, и кого же ты вспомнила? Не иначе как Валентина Зеленова?
– А что, нельзя?
– Зря все это. В одну реку дважды не входят, сказал кто-то очень умный. К чему менять шило на мыло? Каждая женщина в ближайшей округе мечтает жить, как ты. Ты что, снова с ним хочешь закадрить? – не унималась Светлана.
– Что ты! Упаси боже! – искренне ответила Марина.
Светлана сразу же почувствовала, как что-то необычное и странное происходит в душе у подруги. Может, ностальгия о прошлой любви? Так бывает, когда не находишь удовлетворения в настоящем.
– Пощекочу тебе нервишки, – проговорила она тоном, не терпящим возражений. – Мой Николай в последнее время сдружился с Валентином. Охота у них, рыбалка. У Зеленова времени много, сутки на посту ГАИ отстоял, и два дня отгула. А мой сейчас безработный. Вспомнили, что называется, старую дружбу. Помнишь, как они вместе за нами ударяли? Ты оказалась умнее меня, выбрала лучшую партию. А может, вернешься в прошлое? Говорят же, старая любовь всегда горячее!