Двое бандитов стояли возле главного входа, один опирался плечами на дверной косяк, из-за которого выглядывал Игорь, четвертый торчал у девушки за спиной, а последний — говорил, уперев ладони рук на прилавок.
— Это очень плохо, маленькая, что ты не вняла моему предупреждению и не подготовилась к встрече.
— Но я…
— Настолько плохо, что у меня чисто испортилось настроение, — перебил девушку главарь. — И тебе придется сильно постараться, чтобы оно у меня поднялось!
— Го-го-го! — дружно заржали остальные бандиты, уловив в сказанном совершенно иной, похабный смысл.
— Мы тоже не откажемся, Стив… — произнес захлебываясь смехом тот, что заслонял обзор Игорю.
«Это уж слишком, даже с учетом приказа!» — подумал Игорь.
— Я уже вам сказала, — чуть не плакала девушка. — Вернется брат, говорите с ним, а меня оставьте в покое! Мы все отдадим!
— Конечно, крошка. Или отдашь, или отдашься… С Вилли мы разговаривали вчера, — в руке Стива блеснуло лезвие ножа, — а теперь хотим получить с тебя. И не шуми, киска, а то так испорчу фотографию, что ни один мастер не склеит.
Он обошел прилавок и положил свободную ладонь Уне на грудь. Та попыталась отшатнуться, но уперлась в бандита, стоявшего сзади.
— Матерь божья, — прошептала побелевшими губами девушка, — Царица небесная, заступись.
— Проклятие! — зарычал в бешенстве Игорь. — Ну, нет! Я вам не робот!
Бандит, который стоял спиной к дверям, даже не понял, что случилось, когда покатился по полу от молниеносного парализующего удара.
— Прочь отсюда! — рыкнул землянин остальным.
На мгновение воцарилась тишина. Бандиты растерянно и заинтересованно рассматривали того, кого считали покойником. Но быстро опомнились.
— А, так мы тебя не прикончили, — буркнул Стив. — То-то я не возьму в толк, что она метет о брате? Ничего, это поправимо.
Ловким движением он выхватил пистолет, и две пули выбили штукатурку там, где секунду назад была голова Игоря. Это молниеносное исчезновение так ошеломило бандита, что когда землянин материализовался перед самым его носом, у Стива не хватило решимости еще раз нажать на спуск. Подсознательно бандит понял, что имеет дело с силой, которую лучше не задевать. Но у его головорезов мозги работали медленнее и, прежде чем Стив успел отдать команду, блеснули три дула. А что уходить сразу с трех директрис трудновато даже косморозведчику второй категории, к тому же девушка находилась прямо за ним, Игорь прибегнул к другому способу.
Вживленные в надбровные дуги лазеры метнули пламя, и бандиты, дико завопив от боли, выпустили из рук раскаленное оружие.
— Убирайтесь! — бросил повелительно Игорь. — И чтоб я вас больше не видел возле этого дома!
Хоть не хотелось оставлять безнаказанными преступников, но что поделать? Не вызывать же полицию. Для разведчика это равносильно провалу.
Бандиты быстро выскользнули за двери. А в последний момент Игорь, уловил отрывок мысли Стива.
«Нужно быстро глянуть на помойку. Что-то в этой истории не пляшет. Где это видано, чтобы взглядом плавить металл? Смайлс не был бы покойником, если бы умел так! А этот подготовлен лучше, чем „звездный патруль“! Не слишком верится, но чем черт не шутит. За разоблачение разведчика землян обещаны неплохие деньги. К тому же полиция, учтет мой патриотизм».
Почувствовав на себе взгляд Игоря, бандит оглянулся:
— Счастливо оставаться, Вилли. А должок ты так и не вернул. Значит, разговор еще не окончен…
Глава 7
— Вот и все, — тихо молвил Игорь. — Каждое доброе дело не остается безнаказанным. Закончилась забава в прятки. Теперь придется либо играть открыто, либо уносить ноги. Последствия, как любил говаривать ВП, вне зоны контроля.
Он провел взглядом фигуры бандитов, которые торопливо удалялись по улочке в направлении парка, и обернулся к Уне.
— Такие вот пироги, дорогая, — улыбнулся вымученно, пытаясь шуткой развеять остатки страха и подбодрить девушку.
Уна стояла у прилавка и удивленно присматривалась к нему, будто увидела впервые.
— Кто ты?
Этот вопрос прозвучал для разведчика, не то чтоб неожиданно, но не вовремя уж точно.
«Вот и она догадалась. В общем-то, это было не так уж сложно. Сам подставился».
А вслух произнес:
— Пошли на кухню, очень пить хочется. Там и поговорим…
Девушка окинула его взглядом, в котором не было ни крошки страха, лишь неуверенность и любопытство.