Конечно, неизвестно сможет ли он влиться в родню убитого, не вызывая подозрений? Во-вторых, — под большим вопросом как воспримут «воскрешение» Смаяла убийцы? Ведь, судя по тому, что деньги остались при убитом, счет между ними гораздо серьезней… Да и вообще, разве можно предусмотреть, все проблемы и загадки, какие подсунет чужое прошлое? Но одно то, что благодаря бумагам лессандрийца ворота в Город распахнутся сами, перевешивало целый десяток всевозможных опасений.
Мысленно попросив у него прощения, Ракита поменялся с трупом одеждой и сконцентрировал внимание на фотографии из паспорта. Лицо покойного было слишком повреждено для ксерокопии.
А чуть погодя обочиной дороги ведущей к Городу шагал человек с документами на имя Уильяма Смаяла. И только анализ ДНК смог бы засвидетельствовать подмену и распознать в нем официала земной разведки Игоря Ракиту.
Первый КПП находился приблизительно в двух километрах от западной стены и имел скорее предупредительное значение. Ненавязчиво намекая, что лучше сдаться сразу, потом — будет гораздо хуже! И это впечатление подчеркивали слегка расхлябанные форменки постовых, их небрежные позы, нарочитые, будто приклеенные к губам, наподобие фальшивых усов, лицемерные усмешки — вступающие в резкий контраст с уже отчетливо видимыми очертаниями могучей стены.
Сержант из службы Кольца Внешней Безопасности, крепкий, ширококостный и мускулистый парень, бросил короткий взгляд на подошедшего мужчину, но ленясь выйти из-под уютного навеса, кивнул подбородком на фанерный ящик, прибитый к основе шлагбаума. Второй, сидевший рядом, с пагонами на одну птичку меньше, только голову повернул, хотя осмотрел неурочного путника с гораздо большим любопытством.
На мгновение Ракита растерялся. Вот что значит не иметь ни малейшего представления о местных обычаях.
«Что он от меня хочет?! Что я должен сделать?..» — чуть запаниковал разведчик, понимая что вся его миссия может провалиться, даже не начавшись. А решение нужно было принимать немедленно, потому что раздосадованный непредвиденной заминкой, сержант КВБ откровенно неприязненно взглянул в лицо незнакомца.
— Эм? (Ну?).
«Запомни, Игорь! На Лессандре более всего ценятся деньги. И при любых затруднениях, пускай их в ход без раздумий… — вспомнились слова куратора».
Второй постовой неспешно оторвал зад от скамейки и подошел ближе, выразительно похлопывая правой ладонью приклад автомата.
— Эмм… (Н-ну…) — искривив губы в насмешливой улыбке, пальцем левой руки «кавебист» ткнул в тот же ящик. Но его голос звучал неприкрыто раздраженно.
Ракита небрежным жестом вынул на ощупь из кармана какую-то купюру и ткнул ее за бляху на ремне постового. Удовлетворенно отметив, как сразу изменились лица обоих военнослужащих. Из пренебрежительного, на почтительное.
Понимая, что подача засчитана, Ракита властно отстранил «кавебиста» в сторону и неспешно двинулся дальше, всей спиной изображая праздного гуляку. Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как услышал за плечами почтительный вопрос, заданный сержантом:
— Геро, им лино массе гарты? (Господин, не желает воспользоваться машиной?)
Не совладав с нервами, Игорь обернулся слишком уж порывисто, для подобного предложения. Но ляпсус не заметил никто, поскольку сейчас постовых интересовало только одно — возможность немного подзаработать.
— Вархен… (Давай…) — пристально вглядываясь в глаза сержанта, ответил Ракита, готовый заметить любой подвох.
— Йо!.. Сита рай, геро! (Хорошо!.. Один момент, господин!) — обрадовано воскликнул сержант и бегом кинулся за караульное помещение.
Оттуда вскоре послышалось гудение двигателя, а еще чуть погодя из-за угла вылезло тупое рыло армейского джипа. Он тихо ворча подъехал и остановился рядом с Игорем, с услужливо открытой дверцей.
— Канет тарпона, геро… Заме минстру, геро? (Прошу садиться, господин… Куда едем, господин?)
Похоже, взятая наугад купюра была очень солидного достоинства. И, желая закрепить успех, вместо ответа Ракита ткнул сержанту в руки еще одну банкнот и подбородком указал прямо перед собой. Тот взял под козырек, кивнул водителю и, взревев мотором, джип с места рванул на третьей скорости.