— Чтобы ты!.. — пожелали из дракара.
— Докладывай по-человечески! — гаркнул Пеше.
— Докладываю, — улыбнулся мысленно Анджей, потому что понимал, что грубость слов вызвана беспокойством друзей о его жизни. — На меня совершенно нападение. Кто напал — неизвестно. Почему напал — тоже. Нападение отражено, нападающий лежит без сознания. Попробую привести его в чувство и выведу наружу.
— Понятно, — буркнул Пеше. — Действуй… И попробуй обойтись без приключений.
— Не удастся, — ответил меланхолично разведчик.
Слова прозвучали, словно насмешливый ответ, и командир уже хотел призвать Езерского к порядку, но тот объяснил детальнее:
— Я не шучу. Мой пленник только что самоликвидировался.
— Как?! — донесло радио из рейдера.
— На мелкие кусочки. Приступаю к сбору остатков. Нужна помощь… Эк его разбросало-то, беднягу.
Экран погас. Свет включился.
— Все увиденное тобой кино можно было бы изложить несколькими сухими фразами, — произнес ВП. — Но тогда, пришлось бы либо долго доказывать, что это не розыгрыш в рамках проверки на профпригодность, либо приводить тебя в рабочее состояние грубым приказом. И одно, и другое считаю менее эффективным, чем демонстрация наглядного пособия. Вопросы?
— Мы столкнулись в космосе с инопланетянами, которые как две капли похожи на нас?
— Да.
— И они настолько ненавидят людей, что готовы убивать без разговоров? А в случае неудачи — покончить с собой, только бы не попасть в плен?
— Да.
— Абсурд.
— И, тем не менее, это так. Проведен детальный анализ органики и неорганики собранный на месте столкновения. Плюс технические характеристики передающего устройства и нейтрализованных технарями ловушек. Все однозначно указывает на их неземное происхождение. А остатки «камикадзе», его ДНК и прочее — на то, что мы имеем дело с еще одним подвидом рода людского. Медики и биологи утверждают, что они и мы отличаемся не больше, чем скажем — гориллы и орангутанги.
— Но откуда такая превентивная враждебность?
— Это предстоит узнать тебе.
— Значит, их планетная система локализована?
— Да… Не буду утомлять подробностями, но частоты маяка и некоторые иные мелочи в структуре металлов… Одним словом, куда лететь мы знаем. Наши спутники уже и кое-какой материал по лингвистике и культурному уровню собрали. А вот дальше — нужен личный контакт, и человеческое мышление. Машинам подобную работу не проделать. Специалистов по контакту, из-за гипотетического отсутствия последнего, у нас пока нет, а вот по гибкости психики к адаптации и возможности выживания в непрогнозируемых условиях — твоя кандидатура стоит первой. Дублер — Тимохин. Но я уверен, — ВП нацепил на лицо бодрую улыбку, — до дублера очередь не дойдет. «Гиперион» уже на Лунной орбите. Орбитальный челнок ждет. Вся остальная подготовка и ознакомление с отобранными материалами — в полете. Успеешь не только просмотреть, но и наизусть запомнить. Да, — хлопнул ВП себя по лбу, под хмурым взглядом одного из людей в штатском. — Вся операция проходит под грифом «особо секретно», поэтому веди себя подобающим образом, не подведи и не урони… Да, не урони… Одним словом, ни пуха, ни пера, Игорь. Действуй.
— К черту! — ответил Ракита. Щелкнул по-уставному каблуками и пошел к выходу, в сопровождении двоих из присутствующих «безопасников». — Спасибо, я дорогу знаю.
— Ничего, — улыбнулся неожиданно старший из двоих. — Мы проводим. С нами вернее.
Глава 4
Если честно, то все с момента его высадки на Лесандру, так именовали свою планету аборигены, пошло не то чтоб кувырком, но как-то невнятно. Сказывалось отсутствие какой-либо достоверной информации. Ну, представьте себе Штирлица, внедряемого в нацистскую Германию, основываясь на информации полученной исключительно из довоенных фильмов. Пусть даже не советских, а их родных — дойчландских. Как думаете, надолго хватило бы Исаеву врожденной изворотливости, прежде чем попасть в кабинет папы Мюллера? Сомневаюсь.
А Игорь оказался именно в такой ситуации. Единственное, что не подлежало сомнению — лесандрийцы люто ненавидели землян. Даже разнообразным монстрам, которыми изобиловали различные НФ-сериалы, коренные жители оказывали гораздо больше милосердия, чем двуногим уродам, будто в насмешку созданными похожими на настоящих людей (лесандрийцев). И их следовало уничтожать немедленно, не вступая ни в какие контакты. А что эти бестии (земляне) вытворяли с захваченными в плен лесандрийцами, могло прийти в голову только безнадежно больному садисту в последней стадии умопомрачения.