- Простите, - расстроилась Магнолия. - Я не смогу подарить вам ее, хоть она вам и очень нравится... Дело в том... Понимаете, я нырнула в комнату Андрея из очень холодного места. Там сейчас полярная зима. И когда я вынырну назад, то, пока буду добираться до теплого помещения, могу совсем замерзнуть...
- А я дам вам свою шубку! - нашлась Людка. - В ней и доберетесь!
- Люда!.. - укоризненно покачал головой Андрей.
- А что? Она сама предложила подарить. А мне эта шубка впору! Можно примерить?
Магнолия послушно протянула ей шубу.
Через секунду Людка уже не могла отвести восхищенных глаз от зеркала:
- Видишь, Андрюша, как мне идет! Ведь идет? Да, Магнолия?
- Идет, - с улыбкой согласилась та. - Конечно, берите ее. Только и вы не забудьте дать мне что-нибудь. Хотя бы на первые десять минут мороза.
Стас слушал их молча. С непроницаемым лицом. Будто уже сто раз присутствовал при внезапных появлениях Магнолии - прямо из полярной зимы в погожий сентябрьский денек.
- Ой, - спохватилась Людка. - А о какой полярной ночи вы говорите? Вы ведь лесная фея?
- Нет, она не лесная и не фея, - строго сказал Андрей. - Иди, ищи шубу, раз выпросила себе подарок! - а у Магнолии спросил. - Простите, но... вам скоро надо будет отправляться обратно?
- Не знаю. Пока что я ниточку эту хорошо чувствую. По которой попала сюда.
- Вы попали по ниточке? - переспросил Андрей.
- Я говорю про межпространственный след, оставленный мной по пути в вашу комнату. Он еще заметен среди измерений. Тоненький такой - как ниточка. Но я его чувствую. И пока чувствую, смогу вернуться обратно - прямо в то место, из которого прыгнула сюда. Но если мой след померкнет, то я могу заблудиться. Прыгну обратно наобум - а окажусь совсем не там, а, допустим, в открытом космосе. Со мною такое уже бывало.
Андрей даже испугался, представив хрупкую фигурку Магнолии, заблудившейся в космосе. И все из-за оборвавшейся ниточки.
- А как вы все-таки сюда попали? Тоже по ниточке? Или по следу, оставшемуся с прошлых посещений?
- Сюда-то я попадаю легко - по вашему зову. Он такой яркий - как маяк в ночи. Не дает с пути сбиться. Да, но ведь мы не договорили про ваш зов!..
Ее прервал настойчивый звонок в дверь.
- Толян, наверно! - сказал Андрей. - Стас, открой, пожалуйста!
Но это был вовсе не Толян.
На пороге стоял не слишком высокий, худощавый мужчина средних лет, абсолютно непримечательной внешности.
Он внимательно осмотрел присутствующих и сказал:
- Давайте знакомиться. Я ваш новый сосед. Квартира семьдесят семь. Зовут меня Владимир Владимирович. А вас?
- А что, Семеновы съехали? - удивился Андрей.
- Да. Что-то у них срочное произошло, и они продали квартиру. А я купил. И вот теперь знакомлюсь с соседями.
- Если вы хотите познакомиться именно с соседями, то сосед здесь только я, - сказал Андрей. - Остальные, - он оглянулся на Магнолию и Стаса, - в этой квартире не проживают. Они просто у меня в гостях.
- А вас зовут?..
- Андрей.
- А по отчеству?
- Александрович.
- Вот и хорошо. И гости у вас замечательные. Как вас зовут, прекрасная незнакомка?
- Магнолия, - тихо сказала она, пристально глядя на нового соседа. - А вас - Владимир Владимирович.
- Совершенно верно! - засмеялся сосед. - Запомнили! А вы, молодой человек?..
- Стас, - коротко буркнул молодой человек.
В прихожую ворвалась Людка:
- Магнолия, вот такая вам подойдет?.. - увидела нового соседа и замерла, прижимая к себе принесенную шубу. - Ой, а вы кто?
- Это наш новый сосед, - объяснил Андрей. - Из семьдесят седьмой квартиры. Владимир Владимирович. А это Людмила, моя сестра.
- А Семеновы?..
- Они съехали, - улыбнулся сосед. - А где ваши родители?
- На работе, - улыбнулась Людмила в ответ. Сосед ей понравился.
- Ну, тогда мне еще только предстоит с ними познакомиться. А вы, молодые люди, можете заходить ко мне по вечерам. На чай. Я вечерами часто дома бываю. А живу один. Так что - всегда буду рад вас видеть! Всех. До свидания!
- До свидания, - вразнобой ответили ему, и входная дверь закрылась.
- Неприятности... - задумчиво проговорила Магнолия. - Одна за другой.
- Вы думаете он тоже из числа неприятностей? - спросил Андрей.
- Мне он не понравился, - призналась Магнолия.
- А чего такого? - удивилась Людка. - Нормальный дядечка! Вежливый. Пришел, с соседями познакомился. Что плохого?
- Он страшный, - сказал Стас. - Я его не боюсь, Андрей - не думай!.. Но он - страшный.
- Что вы на человека наговариваете! - возмутилась Людка. - Вот, привязались!
- Да, эта шубка мне, наверно, подойдет! - Магнолия взяла из ее рук принесенную шубку. Встряхнула, провела ладонью по каракулевой поверхности. Надела. - Не жалко отдавать?