Примерно на середине поляны, фигура в балахоне вдруг решила притормозить. Складки ее мантии дрогнули, из них появился сначала локоть, а потом и вся рука. Обтянутая все той же бурой балахонной тканью. Узкую ладонь скрывала серая перчатка.
Слегка наклонившись, Сверхсупер сорвал сухую веточку с куста низкорослого шиповника. Поднял ее... предположительно к глазам (лица из-под капюшона по-прежнему не было видно), внимательно осмотрел, лениво встряхнул, как встряхивают градусник - и вместо корявой мертвой веточки в его серых пальцах оказалась прямая, как стрела, и раскаленная до красна, огненная спица.
- Фокус! - пояснил сам себе Толян, отступая еще на шажок.
- Ага, - ответно усмехнулся громовой голос, и фигура вновь невесомо поплыла вперед, надвигаясь на парней.
- Спокойно, - пророкотал Сверхсупер. - Сейчас будет произведена маленькая хирургическая операция на горле. Исправление мутации. Больно не будет, бояться нечего.
Он по-дирижерски взмахнул багровой огнедышащей спицей перед лицом Андрея. Подумал, взмахнул еще раз.
Андрею больно не было, Сверхсупер не обманул. Но было странно. Так странно, что Андрей даже глаза закрыл, вслушиваясь в собственные ощущения.
Спица не прикасалась к его лицу, хотя по коже проходили горячие волны от раскаленного металла, скользящего рядом, буквально в нескольких сантиметрах. И в то же время Андрей чувствовал, что проклятущий стержень тонкой, незримой указкой проникает в него. И вовсе не в горло. Скорее, куда-то в район переносицы. И что-то там делает. Почти неощутимо, но делает!
- Хватит. Не хочу никаких операций, - решительно заявил Андрей, отступая назад, к палатке.
- А никаких операций уже и не будет! - хохотнул громовый голос из-под капюшона. - Все операции закончены!
Сверхсупер небрежно разжал пальцы, бросая раскаленный прут под ноги, в сухую траву.
- Э-эй! Загорится! - дернулся Толян.
Но на траву упал уже не раскаленный стержень, а обыкновенная сухая и очень корявая палочка.
- Мага, можешь спокойно отправляться назад, на президентский прием, этот парень тебя больше не потревожит! - сообщил Сверхсупер.
- Ага, - чуть растерянно кивнула Магнолия. - Ну, тогда, ладно, всего доброго, ребята. Прощайте, Андрей.
И исчезла с прежним легким хлопком. Будто раздались негромкие аплодисменты, обозначающие финал аттракциона.
- Испарились... - выдохнул Толян.
Андрей оглянулся - безликий Сверхсупер в своем монашеском балахоне тоже исчез. Не прощаясь. Поляна опустела.
- Нырнули, - поправил друга Андрей.
- Чего-чего?
- Это она так называла свои перемещения. Говорила, что "ныряет".
- Мага?
- Да, Магнолия.
- А ты, что - и правда, вызывал ее к себе? Кричал как-то по особенному?
- Не знаю. Может быть. Как-то ведь она меня слышала. Такая красивая... И имя у нее красивое - Магнолия...
- Да, удачно получилось, что мы ее не успели трахнуть! - рассудительно кивнул Толян. - А то бы потом явился дружок ее, этот Сверхсупер, и нас самих затрахал!..
- Дурак ты, - беззлобно хмыкнул Андрей.
А над лесом загудел, быстро нарастая, рокот вертолета.
Парни задрали головы, глядя на снижающуюся болотно-зеленую тушу.
- К нам спускается, что ли? - прокричал Толян, придерживая кепку, норовящую упорхнуть с головы. - И как он здесь уместится?
Андрей пожал плечами. Чем-то ему эта туша не понравилась. И этот ее оглушительный рокот, и покорно полегшие под колесами травы. Что-то в этой сцене было зловещее. Даже жутковатое.
Вертолет на поляне вполне уместился. Лопасти остановились, но еще раньше звякнула открываемая дверца, вниз скользнула лесенка, и на примятую траву выпрыгнули один за другим четыре мужика в одинаковой униформе. Лычки и погоны - оранжевые с синим.
- Ого! К нам пожаловал главный олигарх губернии! - уважительно пробурчал Толян.
- Олигарх губернского разлива, - хмыкнул Андрей. - Местечковый олигарх. - И прищурился, рассматривая лычки бугаев, деловито сжимающих в руках короткие автоматы. - Да, похоже это ребятки Решетника.
Один из решетниковских вразвалочку подошел к палатке, качнул дулом, проговорил негромко, значительно:
- Пацаны, быстро собрались, и чтоб через минуту мы вас здесь не видели. Время пошло.
- Зачем вы гоните мальчиков? - остановил его веселый возглас со стороны вертолета.
На ступеньках стояла ярко-рыжая девица в кожаном костюмчике, плотно облегающем стройную фигурку. Игриво вертела на пальце блестящий брелок и не менее игриво улыбалась. Вторая девица (с роскошной иссиня-черной гривой) выглядывала из люка позади первой.