Они с Мэтью почему-то рассмеялись, но Клэю не показалось это смешным. Ему совершенно не казалось это смешным.
Клэй развалился в своем кресле и выпал из остальной части беседы. Ему не нужно было больше ничего слышать, чтобы понять, какого мнения о нем был его отец. По-видимому, его второй сын не был достаточно хорош.
Спустя некоторое время, Брейди и Крис разрешили поехать на велосипедах к своим друзьям и вернуться к полуночи. Крис ворчал, но Брейди с легкостью согласился. Он не нарушал правил, и Клэй не сомневался, что он вернется ровно в полночь.
― Эй, я могу поехать с вами? ― с надеждой спросил Клэй.
Крис выглядел смущенным. Брейди нахмурился.
― Извини. Это тусовка для старшеклассников. Ты не впишешься.
Это определенно не звучало как сожаление.
Он не хотел, чтобы Клэй ехал с ним. Это было так очевидно.
― Ага. Конечно. Конечно. Я просто посижу здесь сам и умру от скуки, ― резко произнес Клэй. ― Хорошей тусовки.
― Это не то, что ты думаешь, Клэй, ― произнес Брейди. ― Просто там никого не будет твоего возраста.
― Пофиг. Я иду на пляж.
― Надолго не пропадай, ― сказала его мать, спускаясь вниз, уложив Саванну спать.
Его отец исчез сразу после нее, чтобы подвернуть одеяльце своей младшенькой.
― Да-да. Я понял.
Он спустился вниз и побрел по песку. В нем бурлил гнев. Все, что ему хотелось, это избить кого-то до полусмерти. Он участвовал в нескольких драках в школе, потому что не смог удержать свой вездесущий характер. Но он стал лучше с этим справляться.
Он стиснул зубы, сжав кулаки, и взбивая ногами песок. Он так сосредоточился на том, чтобы не злиться, что даже не заметил, что кто-то сидел на пляже в нескольких кварталах от него, пока чуть не свалился верхом.
― О, привет, ― произнес он.
Андреа Биллингс потерла руками лицо, а потом взглянула на него. Ее щеки были в пятнах, а глаза опухшие, словно она плакала.
― Привет, Клэй. Извини, ― она икнула. ― От меня одни проблемы.
Он с минуту стоял там, чувствуя неловкость.
― Ты в порядке? Хочешь поговорить?
Она пожала плечами.
― Просто мои родители снова скандалят. Не важно. А ты как? Почему ты здесь один?
Он плюхнулся на песок возле нее.
― Нужно было куда-то сбежать.
― Твой брат снова доставал тебя?
― Ага.
Он познакомился с ней всего пару дней назад, а уже казалось, что она его понимает.
― Мой папа сказал что-то типа – уф! Как обычно про Брейди. Фигню про идеального сына.
Она рассмеялась.
― Что интересного в том, чтобы быть идеальным?
― Скажи?
― А что говорил твой отец?
― Что он знает, что однажды Брейди станет президентом. Когда я спросил, а кем буду я, знаешь, что он ответил?
Она покачала головой.
― Генеральным прокурором. Как будто я хочу быть каким-то тупым юристом, которого назначит мой брат. Я лучше бы сам стал президентом.
― Ну, а вот я бы не хотела быть президентом! Можешь представить, сколько нужно работать? Мой отец говорил, что президент никогда не дремлет.
― Да, думаю, ты права, ― произнес он, сразу же расслабившись.
― Хотя я думаю, что у него есть дополнительные преимущества, ― посмеиваясь, произносит она. ― Президенту могут сделать минет прямо в его кабинете.
У Клэя загорелись глаза.
― Такие преимущества меня бы устроили.
А потом, без лишних раздумий, он наклонился и поцеловал ее. Это было приятно и неожиданно. Он даже не знал, почему это сделал. Просто это казалось правильным. Казалось, что это был подходящий момент.
Когда он отстранился, они оба отвели взгляд, немного смущенные его дерзостью. Прежде чем что-то сказать, она еще какое-то время продолжала сидеть, глядя на океан.
― Просто чтобы ты знал, я не думаю, что ты должен становиться президентом или генеральным прокурором. Я думаю, что ты просто должен быть собой, и этого будет достаточно, ― сказал Андреа.
Он улыбнулся от ее слов. Это было впервые, когда кто-нибудь говорил ему что-то подобное. Если бы только это было правдой.
Он бы умер, лишь бы не остаться на всю жизнь в тени Брейди. Возможно, в один прекрасный день, он затмит этого золотого мальчика.
Глава 1
Галстуки
― Так что, ты правда работаешь в Верховном Суде? ― в неверии спрашивает девушка.
Клэй распахнул дверцу такси, которое они поймали, чтобы их подвезли к зданию, и попытался подавить вздох разочарования. Он ужасно не выносил, когда люди спрашивали о его работе. Да, он знал, что он был одним из самых молодых в истории работников Верховного Суда. Он из кожи вон лез, чтобы попасть туда, и он чертовски этим гордится. Но, тем не менее, лучше бы они спрашивали об этом до того, как узнавали его фамилию.