Я вся напряглась, у меня появилось чувство, что мне не понравится то, что Рид собирался сказать.
– Ничего не обещаю.
Из трубки донесся его смех.
– Через две недели у Джона и Битси начнутся весенние каникулы. Я хочу пригласить вас всех троих сюда, к себе. Ты нужна мне, детка, а Джон и Битси заслуживают хорошего отдыха. Знаю, ты начнешь ругаться из-за денег, но ты в курсе, что мне на них наплевать. Сделай это для меня.
На мгновение я потеряла дар речи, потому что у меня закружилась голова. Я услышала свой внутренний голос:
– Хорошо.
– И все? Хорошо? – Рид был явно ошеломлен.
– Да. Только нужно будет обсудить поездку с Двейном, но я не вижу проблемы.
– Вы сможете побывать на играх, а в выходной я отвезу вас в Диснейленд.
– Тогда Битси тебя полюбит еще сильнее.
– Черт возьми, Джейси, это только начало, и мне нужна не только любовь Битси. – я громко выдохнула, – я не так хотел об этом заговорить. Прости. Забудь, что я сказал, поговорим, когда ты приедешь сюда.
– Хорошо.
– Две недели. Не знаю, смогу ли так долго ждать. Завтра вечером мы отпразднуем получение твоих водительских прав по телефону, только ты должна будешь лежать в моей постели. Договорились?
– Ты так уверен, что я их получу?
– Не сомневаюсь. Спасибо тебе, детка, за то, что согласилась.
– Не за что, это тебе спасибо.
– Завтра вечером я позвоню примерно в это же время.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, малышка.
Я улыбнулась после того, как положила трубку. Двухнедельное ожидание будет тяжело пережить. Но я готова была отправиться за Ридом куда угодно.
Глава 29
Первую рабочую неделю у Рида я пережила спокойно. Также без особых трудностей сдала письменные экзамены и экзамены по вождению. Теперь у меня были водительские права, а не просто удостоверение личности государственного образца. Фотография была ужасной, но мне было все равно. Карточка размером три на четыре дюйма давала ощущение свободы, которого у меня никогда не было.
Когда я вернулась из автоинспекции, дома меня ждала Мэгги. Она протянула мне ключи от одной из машин Рида – черного Кадиллака Эскалейд – яркого, блестящего и нового, стоившего больше, чем я заработала за всю свою жизнь. Он был припаркован рядом с моим старым трейлером и стоял в гараже, когда мы переехали. Я проверила страховку на случай, если Рид решил пошутить, но он оформил ее за полгода до того, как я попыталась ограбить его дом. Садиться за руль было страшно, но я решила, что пора учиться преодолевать страх.
Я как раз выходила из гаража, поборов соблазн прокатиться на Кадиллаке, когда запиликал телефон. Увидела сообщение от Рида и улыбнулась:
«Поздравляю. Знаю, что ты сдала экзамен. Своди Джона и Битси сегодня в пиццерию и отпразднуйте за мой счет. Уверяю, я купил «Кэди» еще до того, как ты появилась в моем мире.»
За три коротких недели Рид очень хорошо узнал меня. Возможно, он не всегда играл по моим правилам, но нашел время, чтобы разобраться, как работал мой мыслительный процесс. Я быстро отправила ему ответное сообщение.
«Вечеринка с пиццей за твой счет – договорились! Скучаю по тебе.»
Я моргнуть не успела, как его ответ запиликал на телефоне.
«Взаимно.»
Два часа спустя я впервые сама прокатила Джона и Битси на машине.
– Пристегнитесь.
– Где же этот ремень безопасности, когда он так нужен? – Джон считал происходящее забавным.
– Получишь водительское удостоверение, и я припомню каждую твою шуточку.
Мы отправились в ту же пиццерию, куда нас водил Рид, и я заскучала по нему еще больше.
– А Рид пойдет с нами в следующий раз, Джейси? – Битси произнесла мои мысли вслух.
– Надеюсь, Битс, но он занятой человек, а теперь, когда начался сезон, у него не так много свободного времени.
Разочарование отразилось на ее лице, но она съела еще один кусок пиццы и улыбнулась.
– Давай я тебя сфотографирую и отправлю снимок Риду, чтобы он знал, что ты думаешь о нем?
Это был ужасный поступок с моей стороны, как по отношению к Риду, так и к Битси.
Не следовало усиливать их привязанность, но Рид оплатил ужин и заслужил фотографию. Битси улыбнулась, и мне удалось сфотографировать ее с максимальным количеством соуса для пиццы на лице.
«Битси тоже скучает по тебе», – гласила моя подпись.
В пиццерии было шумно, и я не проверяла телефон, пока мы не наигрались в игры после окончания нашей трапезы. Перед отъездом домой, я увидела сообщение от Рида и прочитала первую его часть вслух Битси и Джону:
«Прекрасная чумазая принцесса))»
«Позвони, когда будешь в моей постели!» – это я не стала зачитывать.
Несмотря на захватывающую последнюю часть сообщения, мы уехали позже, чем планировали. Мне повезло, что Битси устала и сразу легла спать.
– Пойду в дом, поработаю над бухгалтерией, – предупредила я Джона.
– Конечно, сестренка, повеселись, – его ухмылка давала понять, что он не поверил ни единому моему слову, и я задумалась.
– Ты разговаривал с Ридом с тех пор, как он уехал?
Джон отвернулся, ведя себя так, будто телевизор был самой важной вещью в комнате.
– Пару раз.
Я села на диван.
– И, о чем вы говорили?
Он пожал плечами.
– Просто обсудили последние новости о том, о сем.
– Джо-он.
Брат, наконец, посмотрел на меня.
– Он хотел знать, как ты тут справляешься, а также что ты не переутомляешься.
– Сложно было сразу мне об этом сказать?
Я старалась, чтобы мой голос звучал ровно.
– Ты бы разозлилась и высказала все Риду. Ты ему действительно нравишься, Джейси, и я не хочу, чтобы ты все испортила.
– Я испортила? Мужчины в нашей жизни... ну, в жизни нашей матери... вот, кто все портил!
– Уверена, сестренка? Сама говорила, что ты не такая, как наша мать. Она делала неправильный выбор и все ждала, что мужчины будут заботиться о ней и о нас. По-моему, Рид – это всерьез и надолго, до сих пор ты ничего не напортачила, но это не значит, что ты этого не сделаешь.
Его слова ранили.
– Я не жду, что какой-то мужчина будет заботится о нас. Я сама справлюсь.
– Я тоже не сижу без дела. Развлекаюсь не больше тебя. Положа руку на сердце, ты понимаешь, что мы толком и не жили нормально. Рид заботится о тебе, о Битси и обо мне. Просто дай ему шанс.
Я чувствовала себя опустошенной.
– Но что, если он решит, что я недостаточно хороша, Джон? Что тогда? Мы не можем терять бдительность, иначе это уничтожит нас. Больше всего на свете я бы хотела иметь детей от Рида и жить долго и счастливо, но у Шамвэй это не получится.
Джон бросил на меня уничижительный взгляд.
– Ты упускаешь главное. Может, пора изменить нашу судьбу и попытаться принять помощь Рида? Ты позволила Мишель помочь, когда она подарила трейлер. Ты позволила Двейну помочь, согласившись на дополнительные рабочие часы и приняв от него рождественские подарки. Ты не используешь людей, а просто впускаешь их в нашу ситуацию. Думаю, нужно довериться Риду и рассказать ему, что стояло за ограблением его дома.