Морик ждал, когда они подойдут поближе, не показывая свою устойчивость к яду, способность не обращать на него внимания и считать не более, чем раздражением. Когда ближайший из них, замахнувшись ножом, бросился сзади, чтобы прикончить его, Морик быстро обернулся, схватил нападающего за руку и вырвал ее из сустава. Атакующий дико закричал и упал, извиваясь, на землю. Морик оставил его лежать и обратил внимание на следующего, схватив его, когда тот лишь на мгновение замешкался. Демон сбил его с ног и свернул шею с треском, как будто сломал сухую ветку. Остальные двое проявили храбрость — или, наверное, глупость, — решив не убежать, а атаковать Морика одновременно с двух сторон. Глупые, жалкие усилия. Демон разорвал лицо первому и раскроил череп второму настолько быстро, что этот бой был окончен до своего начала.
Быстро оглядевшись, он убедился, что больше в темноте никто не прятался, значит, этих четверых должно было хватить для выполнения этой работы. Он поднял на ноги напавшего с разорванным лицом. Тот был еще жив, хотя жизнь чуть теплилась в нем, и Морик слизал кровь, что осталась на лице. Сладкая. Он еще раз лизнул, затем сломал тому шею и бросил мертвое тело вниз. Подходя от одного до другого, он добивал их.
Ему потребовалось лишь пара мгновений, чтобы определить, к какому племени они относились. Он с удивлением обнаружил, что они были гномами.
Гномы. Кто пошлет гномов убивать Иридию Элери? Естественно, ответ очевиден. Обнаружив, что Иридия в Аришейге и служит Сену Дансидану, что для нее было невыносимо, Шейди а'Ру решила сама взяться за дело. Эти люди были мастерами своего дела, иначе бы Ард Рис не послала их сюда. Она лишь не учла, что Иридия уже давно мертва, а то, с чем они столкнулись, было чем-то совершенно иным.
Однако, Шейди была не глупа. Она обнаружит, что ее убийцы не справились с порученным заданием, и внимательнее приглядится к тому, что же происходит на самом деле. У нее уже появились подозрения по поводу отношений Иридии и Премьер-Министра. Довольно скоро она выяснит, что здесь что-то не так. Потом она попытается снова, может быть, даже решит заняться этим сама. Морик ее не боялся, но не хотел встревать во вражду между друидами, которая не имела ничего общего с его целью в этом треклятом мире.
Он решил, что должен делать, когда отошел от мертвых гномов, — он должен положить конец всему этому абсурду. Его маскировка послужила его целям, но уже стала помехой. Прилагаемые им усилия, чтобы добраться до Эллкрис и разорвать стену Запрета, натолкнулись на препятствия, на преодоление которых он не мог тратить время. Сен Дансидан оказался упрямым. Шейди а'Ру была мстительной. Все, что проживало и дышало в Четырех Землях, представляло для него потенциальную опасность. Особенно его врагом было время.
Раздумывая над сложившейся ситуацией, Морик слизал капли крови со своих пальцев и продолжал идти к своему спальному месту. Придется что-то делать, чтобы все изменить. И сделать это нужно как можно скорее.
Глава 20
Придя в сознание, Хайбер Элессдил обнаружила себя лежащей на мостках, все ее тело болело, а одежда была пропитана ее собственной кровью. Она приподняла себя в сидячее положение, оглядевшись, чтобы убедиться, что гномы-охотники мертвы и лежат там, где она их и оставила. В помещении печи было невыносимо жарко, языки пламени исполняли какой-то свой танец над ограждением, как будто пытаясь выбраться. Онам вдруг ощутила головокружение, ослабев от потери крови и усталости, и ей потребовалось какое-то время, чтобы собраться с силами. Потом она оторвала рукав своей туники, сложила его в виде компресса, просунула под одежду и прижала к ране от кинжала. Поместив его в нужном месте, она вытянула ремень и при его помощи закрепила компресс.
На это ушли все силы, что у нее остались. Она сидела, уставившись на мертвого гнома, думая, что ей нужно уходить, оставаться здесь было опасно. Рано или поздно кто-то сюда зайдет. И когда это произойдет, ей не хотелось оказаться тут.
Но куда же ей идти?
На этот вопрос ей было нелегко ответить. У нее было два варианта. Она могла найти выход из крепости и поискать помощи снаружи, или оставаться здесь и пытаться найти дорогу в покои Ард Рис.
Что бы она ни выбрала, она должна сделать все, чтобы Пен и Грайанна Омсфорд избежали триатины. Если ей не удастся это выполнить, то они станут пленниками, и все усилия по спасению Ард Рис окажутся напрасными.