Он кивнул:
— Я знаю, что мы такие. Но мы думающие пешки, и в конце примем свои собственные решения. А сейчас мы должны держаться прежнего курса и надеяться, что он выведет нас туда, куда нам нужно. Сначала эта дорога доставит нас в Таупо Руф.
Она сделал глубокий вдох и медленно выдохнула:
— Ладно. Таупо Руф. — Она посмотрела в окно на сереющий свет. — Сумерки наступают. Ты спал больше суток, а мы летели все время, что ты спал. К рассвету мы доберемся до этого поселка. Пока есть время, тебе стоит еще поспать. Или ты хочешь сначала чего-нибудь перекусить?
Он выбрал перекусить, и она просидела рядом с ним это время. Он обрадовался, заметив, что ее гнев постепенно уменьшился, а настроение поднялось, и не стал с ней спорить, когда она сказала ему, чтобы он еще поспал. Она поцеловала его и сказала, что любит, а он ответил, что тоже ее любит. Это было все, что им нужно было сказать. Этого было достаточно, чтобы все оставалось на своих местах.
Затем он уснул, удивившись, что сон пришел к нему так быстро и легко. ОН еще спал, когда вновь пришла Рю, чтобы сказать ему, что они почти долетели до места назначения. Она помогла ему сесть, а потом и встать, и когда он понял, что достаточно силен для чего-то большего, она помогла ему одеться и проводила на палубу. Все еще была ночь, но на востоке вдоль горного хребта уже виднелись первые признаки рассвета. Земля, над которой они пролетали, была суровой и бесплодной, это была огромная равнина, простиравшаяся на запад и поднимавшаяся на востоке к предгорьям, которые, в свою очередь, переходили в иззубренное величие Погребальных гор. Небольшие рощицы деревьев, тонкие серебристые ручьи и маленькие озерца, отражавшие лунный свет, скрашивали эту каменистую местность. Бек узнал эту страну. Он бывал здесь вместе с Рю. Но сюда редко отправлялись экспедиции, и здесь он не был уже много лет.
Трефен Морис стоял у штурвала и кивнул ему, когда он залез в пилотскую кабину:
— Рад снова увидеть тебя, — произнес он.
Беллизен оторвалась от ограждения на левом борту и присоединилась к ним, сияя в лунном свете бледным овалом своего лица:
— Мы уже близко, Рю?
Рю Меридиан кивнула, затем обратилась к Беку:
— Расскажи им все, что ты рассказал мне. Им нужно услышать это от тебя.
Бек так и поступил, его слова подхватывал легкий порыв ветра, стремительно унося их в ночном прохладном воздухе; темные просторы расстилались вокруг их маленькой компании. Он поведал все, включая слова Короля Серебряной Реки, из которых выходило, что Ард Рис жива и Пен сможет до нее добраться.
Когда он закончил, первой заговорила Беллизен:
— Все это звучит так неправдоподобно. Мальчик, единственный, кто может вернуть Ард Рис? Мальчик, у которого нет магии, нет специальных навыков? — Она быстро взглянула на Рю. — Я не сомневаюсь в его решительности, но у меня есть сомнения по поводу выбора именно его.
— У меня тоже, — сказала Рю. — Но Бек ничего от нас не скрывает, секреты, которые мы пытаемся разгадать, принадлежат Королю Серебряной Реки. Если мы хотим найти ответы, то должны отыскать их совершенно другим способом. Некоторые из них мог знать Пен. А остальные — Ард Рис.
— Мы вместе с тобой будем искать эти ответы, — быстро заверил ее Трефен Морис. — Мы сделаем все, что нужно, чтобы найти мою госпожу. Если ваш сын сможет привести нас к ней, тогда мы найдем его и поможем всем, чем сможем. Но сначала, оказывается, нам нужно найти его спутников. Были названы трое. Дворф это Тагвен. Горный тролль — Кермадек. Он ведь был капитаном ее стражи и остается ее близким другом. Таупо Руф это его дом. — Он помолчал. — Но кто такая эльфийка?
Бек покачал головой:
— Хотел бы я знать.
Также ему хотелось знать, почему Король Серебряной Реки не упомянул Арена Элессдила. Друиды сказали, что Тагвен сначала отправился за помощью к нему, прежде чем прийти к Пендеррину. Разве не следовало также и его включить в список?
Однако, остальным он ничего не сказал об этой своей тревоге.
Он стоял возле ограждения и наблюдал, как проносится внизу земля, когда «Стремительный» мчался вперед вдоль линии гор. Рю несколько раз сверялась с компасом и давала указания Трефену Морису, которому разрешила держать штурвал. Должно быть, она как следует с ним поработала, подумал Бек. У молодого друида не было никакого опыта полетов, он не умел обращаться с оружием, но при таких совсем не идеальных условиях он за короткое время научился и тому, и другому. И у него получалось лучше, чем у многих других.
Небо продолжало медленно светлеть, тьма уступала место серебристому зареву, которое постепенно становилось золотым. Впереди уже стали видны здания укрепленного поселения, построенные около скальной стены. Однако в поселке не было никаких огней и никаких признаков движения. Темные пятна усеяли равнину перед стенами поселка, а сам поселок имел какой-то потрепанный и заброшенный вид. Когда они подлетели поближе, он увидел проломы стен в нескольких местах, а большая часть зданий была разрушенной и почерневшей от огня.