Девушка медленно мотала головой:
— Я не знаю. Что-то другое. Что-то…
— Если ему удастся и он найдет Грайанну Омсфорд, что произойдет потом? Как он вернется обратно?
— Посох.
— Посох? Что посох? Что он делает? — Она трясла девушку до тех пор, пока не услышала хруст костей. — Что делает этот посох, малютка эльф? Как он работает?
Девушка вздрогнула:
— Перенесет… их обратно… вдвоем. На то место… откуда они попали туда.
Она полностью обвисла, и Шейди поняла, что Хайбер упала в обморок. По-видимому, слишком сильная боль. Она оказалась не так сильна, как старалась показаться. Она выглядела хрупкой, такой и была. Жалкий союзник мальчишки. Но они все были жалкими помощниками, те, кто пытался ему помочь, живые и мертвые. Он впустую тратил время, полагаясь на них. Какие бы шансы ни были у него, они вряд ли возрастут от таких, как эта девчонка, Тагвен и Кермадек с его горными троллями.
Она отпустила девушку и оставила ее лежащей на полу. Мысли лихорадочно проносились в голове. Было неважно, перебрался ли мальчишка в Запрет. Неважно и то, нашел ли он временного союзника в лице того призрачного существа. Главное состояло в том, что его шансы выжить внутри Запрета были еще меньше, чем у Грайанны, а ее шансы были весьма невелики. Важно было то, что если кто-то собирался каким-то образом выйти из Запрета, то она должна свести такую возможность к нулю.
Она резко выдохнула, четко и ясно сознавая, что необходимо сделать. Она прекрасно поняла сложившееся положение. Если Грайанна Омсфорд и этот мальчишка должны вернуться тем же путем, каким и ушли, значит они должны оказаться в этой самой комнате, в которой она сейчас и стояла. Это давало ей определенное преимущество, которым она намеревалась воспользоваться.
Она повернулась к своим союзникам. Если они и были шокированы услышанным, то уже успели восстановить свое душевное равновесие.
У Пайсона Венса был хитрый, осторожный взгляд. Траунт Роуэн с каменным лицом и бесстрастными глазами лишь подтвердил ее мнение о нем.
Она удивила их:
— Что сделано, то сделано, — спокойно произнесла она. — Это была как ваша вина, так и моя. Я ведь руковожу всем этим, поэтому должна нести ответственность за любую неудачу. Мне следовало принять более тщательные меры предосторожности до того, как отправиться на юг в Аришейг. Я сожалею, но не стоит теперь на этом зацикливаться. Лучше подумаем над тем, что нам сделать, чтобы это компенсировать.
Она направилась к окну и махнула им присоединиться к ней. С некоторой неуверенностью они так и поступили. Ни один из них не был убежден, что в своей душе она на самом деле изменилась.
— Мальчишка находится внутри Запрета в поисках своей тетки. Возможно, он найдет ее, если они оба сумеют достаточно долго оставаться в живых. Он даже, наверное, сможет вернуть ее обратно, пройдя через стену Запрета при помощи какой-то магии, которую дает ему тот посох. Я не думаю, что это возможно или вероятно, но не хочу допустить ошибку.
Она говорила шепотом, так что они были вынуждены пригнуться, чтобы услышать ее. Она говорила так, будто опасалась, что ее кто-нибудь подслушает. Честно говоря, она просто хотела, чтобы они считали, будто она им доверяет. Что, в каком-то смысле, так и было. Она просто делала это не по тем причинам, о которых думали они.
— Мы знаем, что магия посоха доставит их в эти покои. Мы должны будем дожидаться, когда это произойдет. Более того, мы должны найти способ сделать так, чтобы они оказались беспомощными. Даже если нас самих здесь не будет, чтобы их схватить, мы должны убедиться, что они окажутся в клетке и лишатся своей силы. Мы не должны дать им ни малейшего шанса воспользоваться своей магией — особенно, Грайанну Омсфорд. Они должны быть безоружными.
— Шейди, по твоим словам это так легко, — усмехнулся Пайсон Венс. — Как будто с нашими возможностями легко разоружить друида с силой Грайанны Омсфорд. Но это не так, да? Наш единственный и лучший шанс — застать ее врасплох, чтобы она была уязвима. Второго раза она нам не предоставит. Она вихрем прорвется через эти двери и сметет всех нас!
Шейди жалостливо улыбнулась ему:
— Какой драматизм, Пайсон. Можно подумать, что она пугает тебя. Ты боишься ее?
— Мы оба четко представляем себе, что она, вероятно, сделает с нами, если у нее появится такой шанс, — за него ответил Траунт Роуэн. — Как, должно быть, и ты.