Глава 6: Чаепитие
Я медленно летел сквозь чёрную плотную темноту, словно это было желе или вязкая жидкость. Я протянул вперёд руку и схватил темноту, оторвав от неё кусочек, который на ощупь был похож на мягкий бархат. Не знаю, куда делись Соня и Мартовский Заяц, но летел я в полнейшем одиночестве.
Внезапно я увидел тончайшую линию света внизу, которая с каждой секундой всё расширялась и расширялась, и, отталкиваясь ногами от бархатной темноты, полетел, а скорее даже поплыл, в ту сторону. Когда я подлетел достаточно близко, то увидел, что это створки высоких резных дверей медленно открываются внутрь, пропуская свет. Я протянул руку к двери, и в следующее мгновение что-то больно ударило меня сзади, выбросив наружу. Я зажмурился от слишком яркого света и с ужасом понял, что теперь не плыву, а действительно падаю куда-то вниз, причём очень быстро. Сверху послышалось несколько зловещее «ку-ку» часовой кукушки.
Я рухнул на холодный пол и, по ощущениям, у меня сломались при падении все кости и подпрыгнули внутренние органы. Но, открыв глаза, я с удивлением обнаружил себя целым, невредимым и валяющимся на полу из какого-то тёмного металла, названия которого я не знал.
Поднявшись на ноги, я пошатнулся и схватился рукой за стену. Подняв глаза вверх, я увидел висящие на этой стене небольшие и похожие на те, в которые нас с Соней и Мартовским Зайцем затянуло, часы с кукушкой, откуковавшей своё и уже прячущейся за закрывающимися резными дверцами. Маятник качался вперёд-назад.
- И как я мог залететь в часы и вылететь оттуда? – в недоумении пробормотал я себе под нос. Говорить вслух наедине с собой уже начало входить в ривычку. – Они что, увеличились… или же это я уменьшился?..
- Размеры не менялись, изменилось лишь твоё пр-р-редставление о них, - с насмешкой произнёс знакомый Голос.
- И как это понимать? – огляделся я вокруг, надеясь, что Голос – всё же не плод моего воображения. Но никого не было. Тем временем Голос ответил:
- Понимать меня не обязательно. Главное – слушать. Слушай, чтобы выжить здесь.
- Не думаю, что мой слух поможет мне выжить, - возразил я. – Но… кто ты?
- Ты скоро узнаешь. Тор-р-ропись… - мурлыкнул (снова!) Голос, и, оглянувшись в его сторону, я вновь увидел растворяющуюся в воздухе клыкастую улыбку.
Ладно, это явно не был обман зрения. Зрение не обманывает дважды в одном и том же. А значит, что Голос этот кто-то произносил и он – не плод моего сумасшествия, что не может не радовать.
Наконец я внимательно осмотрел комнату, в которой оказался. Маленькая комнатушка, настолько узкая, что, расставив руки в стороны, я мог коснуться обеих её стен, служила, судя по всему, свалкой для сломавшихся механизмов и испорченных деталей. На одной стене висели часы с кукушкой, а в противоположной была низкая закрытая железная дверь, ничем не примечательная.
- Мда, любят, однако же, тут железо. Как и другие металлы, впрочем... - заметил я. У стен валялись кучи мусора, достающие чуть ли не до потолка, который был настолько низким, что, подпрыгнув, я мог бы разбить свой шлем-чашку и даже голову… Та-ак, секундочку!
- Где моя амуниция?! – ужаснулся я, потрогав голову и не обнаружив на ней уже ставшей родной и привычной чашки. Я стал безуспешно разбрасывать руками в стороны механический мусор одной из многочисленных куч в надежде найти свой фарфор. Мою голову больше не украшала белая чашка, в руках не было щита-крышки и фарфоровой вилки. Я ведь уже даже иногда забывал и не замечал их, но теперь, когда моя фарфоровая амуниция исчезла, я чувствовал себя беспомощным, беззащитным. Оружие мне бы очень пригодилось, встреть я здесь тех же огромных пиявок или слизистых монстров. Да и зелёные карлики или, как их назвал Мартовский Заяц, «чайнутые», если встретятся мне, теперь уже не примут за своего и нападут. Что же делать, как защищаться?..
Я ещё порылся в мусоре, но безрезультатно. Зато я наткнулся на мяч из болтов и гаек. Правда, когда я приподнял кусок проржавевшего железного листа, то гнездо ос-болтов потеряло свою опору на стене мусора и с леденящим душу звонким стуком скатилось на пол. Я сглотнул, глядя на начавшее жужжать и дёргаться, испуская маленькие молнии, гнездо. Не став дожидаться, когда из него вылезут осы-болты, я бегом припустил к дверям, надеясь на чудо. К счастью, чудеса в Стране Чудес не редкость и дверь оказалась не заперта.
Я поскорее выскочил в коридор и, захлопнув дверь за собой, прислонился к ней спиной. Слыша, как нарастает гул и жужжание в комнате, я поискал взглядом что-нибудь тяжёлое, чтобы подпереть дверь и защититься от ос-болтов. Схватив попавшуюся на глаза решётку из железных прутьев, узкую и достаточно длинную, я подставил её под ручку двери, уперев другим концом в пол. Опасливо отошёл в сторону и убедился, что с той стороны осам-болтам дверь не открыть, после чего с облегчением осел на пол.