– Надо бы сделать привал, ваша милость, – явно запыхавшись, но по-прежнему уважительно, осмелился произнести Варгос, лицо которого уже лоснилось от пота. Его тело, точнее, его лошадиная часть было все в «мыле». Да и пах он… как лошадь.
– Нда? – очнулся от каких-то своих мыслей чародей и огляделся по сторонам. Рядом с дорогой в этом месте как раз находилась небольшая полянка. Так что, не пришлось бы ночевать среди деревьев. – Пожалуй, – согласился он, увидев, что уже основательно стемнело – еще не ночь, но уже близко к этому. – Завтра мы должны быть в столице – так что, с рассветом выступаем!
Восприняв это как разрешение на отдых, кентавры с наслаждением принялись готовиться к ночлегу. Суровые воины, до этого молчавшие почти всю дорогу, о чем-то вполголоса переговаривались друг с другом, шутили, делились съестными припасами.
Чародей вышел из своей двуколки, с наслаждением потянулся, наконец-то разогнув свое онемевшее от долгого сидения тело. Затем, некоторое время бесцельно побродив по полянке, видимо разминая ноги, остановился, хрустнул пальцами и полез в свою бездонную сумку.
Маг достал какой-то кусочек материи, что-то прошептал над ним, а затем бросил на землю. Мгновение, и вместо кусочка ткани на земле возник довольно изящный и просторный шатер.
– А я ведь и вправду устал – пора спать, – зевнув, решил чародей всю дорогу отдыхавший в своей роскошной карете.
– А ты куда? – с удивлением спросил черноволосый маг, недоуменно посмотрев на нее своими холодными карими глазами. Дело в том, что Ева, подчиняясь заклятью, приказывающему держаться рядом с магом, двинулась было следом за ним. – Ах да! – вспомнил Векслер, брезгливо скривив свои тонкие губы. – Можешь лечь здесь, рядом с палаткой. Но за пределы поляны выходить не смей!
– Эй, вы! – крикнул он, обращаясь уже к кентаврам. – Накормите ее чем-нибудь!
После чего нырнул в свой шатер и был таков. Ева в изнеможении рухнула прямо там, где стояла – то есть рядом со входом. Сил искать какое-то более удобное место у нее уже просто не было. Честно говоря, девушка сама поражалась, как она выдержала сегодняшний марафон – не иначе как магия помогла. В нормальной, обычной жизни, она никогда на своих двоих на такие дистанции не бегала.
Вдруг рядом с ней на траву что-то шлепнулось – кусок хлеба с сыром и фляжка. Кентавр, молча кинувший ей еду, тут же вернулся к своим. Ева хотела было его поблагодарить – да не смогла. Выяснилось, что разрешение отдыхать еще не подразумевало разрешение разговаривать.
Да, по большому счету, и за что благодарить-то? За жалкую подачку, после целого дня на ногах?
Впрочем, подобрав свой ужин, девушка изменила свое мнение. Такого вкусного хлеба она никогда еще в жизни не ела! И это был не просто голод – видимо, сам хлеб этой страны был приготовлен по какому-то дивному рецепту из такой пшеницы и таких трав, которых в нашем мире просто быть не может. Сыр оказался не хуже – уж неизвестно, из молока какого животного он был сделан, по крайней мере, ни коровы, ни козы, девушке еще на глаза не попадались, но вкус у него был просто потрясающий.
Затем Ева сделала глоток воды – на вид, вроде бы, самой обычной, чистой питьевой воды. Вот только с ней не могла бы сравниться самая элитная, дорогая бутилированная вода, добытая из родников швейцарских Альп. Она, одновременно, и освежала, и придавала сил, и как будто даже слегка пьянила, как очень слабое вино.
Почувствовав себя намного лучше, девушка попыталась устроиться поудобней, насколько это вообще возможно, лежа без подушки и одеяла на голой земле, и тут же заснула.
Неизвестно, сколько она спала, вот только проснулась Ева от того, что кто-то трогал ее за волосы. Точнее, даже дергал. Испуганно распахнув голубые глаза, блондинка обнаружила, что вокруг нее порхают сразу несколько крохотных крылатых человечков. Похожих она мельком видела на ярмарке, когда пыталась удрать.
Заметив, что она проснулась, крохи обрадовались и, что-то вереща, начали нарезать круги вокруг нее. Надо сказать, что с их крыльев летело что-то вроде разноцветной пыльцы, оставляя за летающим народцем яркий, радужный след, который исчезал, постепенно тая, лишь спустя несколько секунд. Учитывая те пируэты, которые они выписывали, в воздухе постоянно возникали и исчезали очень красивые фигуры. Впрочем, красота, это последнее, что в данный момент занимало мысли девушки.
Пока блондинка размышляла, как бы попросить их о помощи, при этом не используя слов, крылатые человечки, осмелев, вновь подлетели к ее голове и сначала робко, затем все более уверенно стали гладить и трогать ее волосы. «Толку-то от вас!», – раздраженно подумала девушка, когда одна особо наглая крылатая особь все-таки вырвала у нее пару волосинок и, возбужденно вереща, полетела показывать добычу сородичам.