Золотой колокольчик тревожно зазвенел. Привидение ухнуло и, поправляя сползающий шлем, бросилось вниз. Размахнулось мечом и…
Тут фея щелкнула пальцем.
Палочка взлетела вверх и устремилась к маленькой Зеленой дверце, через которую когда-то входили в замок лешие. И эта дверь слегка приоткрылась…
Привидение, услышав звон другого колокольчика, понеслось к зеленой двери, на ходу поднимая меч. Оно размахнулось. Но тут фея щелкнула два раза, и палочка нырнула под воду.
Привидение не успело опустить свой меч, как зазвенел бронзовый колокольчик. Страшно размахивая мечом и снося по дороге углы коридоров, привидение ринулось в подвал. Но тут фея хлопнула в ладоши, и палочка, вынырнув, уже оказалась возле парадной двери. Зазвенел золотой колокольчик.
— Кажется, пока хватит, — решила фея и отозвала свою палочку обратно.
Привидение уселось перед парадной дверью тяжело дыша. У него уже не было сил вернуться к своему каменному креслу. Но сидеть тут оно не могло. Поэтому, поминутно оглядываясь и вздрагивая, привидение побрело обратно. Меч волочился за ним по полу, оставляя острые царапины.
— Вы меня поняли? — спросила подружек фея Камилла.
Обе феи в ответ дружно закивали головами.
— Нет-нет, — ответила фея, — вы меня не совсем правильно поняли. — Как старшая она могла читать их мысли.
Младшие феи опустили глаза.
— Сейчас мы отправимся каждая к разным дверям. Я — к парадной, фея Кларисса — к зеленой, а тебе, бедная Эвелин, придется нырнуть под воду.
— Ну и что! Я превращусь в рыбку, — обрадовалась фея Эвелин. Вы же помните, что феи любят все удивительное и необыкновенное.
Феи поднялись в воздух и разлетелись в три стороны. Первой стала у своей двери фея Камилла. Фее Клариссе пришлось уменьшиться вдвое, так как к ее двери вела дорожка, над которой густо нависали кусты ежевики. Только лешие, которые, как мне кажется, небольшою роста, могли спокойно шествовать по ней. А фея Эвелин превратилась в золотую рыбку с серебряными звездочками по чешуе. Во рту она держала волшебную палочку. Рыбка ударила хвостом по воде и нырнула на глубину. Вскоре и она застыла возле круглой подводной двери замка.
— Кажется, все на месте, — подняла голову фея Камилла. Для верности она выдержала еще минуту. Потом пронзительно свистнула и решительно приоткрыла дверь замка.
Все три двери открылись одновременно.
Привидение вскочило на ноги, недоумевающе посмотрев вверх, — яростно звенели все три колокольчика сразу.
Привидение, подхватив меч, бросилось к парадной лестнице. Но потом, замотав головой, вернулось назад и, увидев, что звенит серебряный колокольчик, бросилось к дверям, ведущим на кухню. Здесь лешие, не заходя в зал, оставляли у очага зайцев и другую мелкую живность. Но и тут привидение засуетилось и бросилось взглянуть на звенящий бронзовый колокольчик. Неужели надо бежать еще в подвал?
— Все, — закричало привидение. — Я не могу разорваться. В моем возрасте это было бы вредно. Тем более, что у меня не осталось наследников и меня некому будет собрать. Поэтому… Поэтому… — бормотало привидение и срывало один за другим колокольчики.
Колокольчики жалобно замолкали, но только на секунду.
— Не хочу, не буду, — повторяло привидение, когда очередной колокольчик шлепался на пол. Но и тут он не желал замолчать, а звенел, не переставая.
Привидение бросилось в кресло и демонстративно отвернулось в сторону, зажимая уши руками.
— Раньше, чем через тысячу лет, я не посмотрю туда, — сказало оно.
Прежде чем отправиться спать, привидение встало и заложило дверь своим мечом, чтобы никто больше не мог ему помешать. Затем оно погрузилось в долгожданный сон. А меч светился в темноте, освещая комнату причудливым светом.
Глава тринадцатая
ЧЕРНАЯ ТЕНЬ
Три феи вошли в замок: фея Камилла победительницей, фея Кларисса испуганно озираясь, а фея Эвелин поминутно отряхивая сверкающие капельки воды. Первым делом они поспешили в покои феи Марсины, но там ничего не было. И это даже хорошо, потому что, услышав такой шум, Черная тень удрала бы быстрее ветра.
А так три феи удобно устроились в разных углах комнаты, став на всякий случай невидимыми, чтобы первыми увидеть своего противника.
Фея Камилла висела на часах. Фея Эвелин качалась на занавесках, словно легкий ветерок. А фея Кларисса все не находила себе места, безуспешно обшаривая каждый уголок спальни. Но картины нигде не было.