— Он разве не ушел еще по тропе предков? Рад буду увидеть его, наверное, старик совсем плох?
— Ну да! Сам Род вылечил его от кровавого кашля, и теперь наш главный металлист бегает по городу и окрестностям, как со стрелой в… ну там, на что садятся – строит печи, собирает руду – говорит, что скоро металла пришельцев у нас будет очень много, так что приезжай, поменяем… А то что ты принес с собой, сейчас я разберусь с этими – и пойдем к вождю он недалеко, на печах, может и приглянутся ему твои камешки и сок этих цветов… Кто знает их, этих пришельцев – глядишь, и твои вещи приглянутся им. А еще они могут дать тебе своего металла в долг – договоритесь, привезете, что закажут – не обидят при расчете.
— Странные твои, эти пришельцы… Ты знаешь, у меня в караване есть такие же странные люди – с год назад к каравану, еще у берегов Великого Моря, прибились два человека. Странные – странно одеты. Один – громадный как… как медведь, а другой – невысокий, но очень сильный боец! Мы нашли их у берегов Моря, они жили в шалаше, и охотились каменными копьями на тюленей и рыбу. Большой и старший из них говорил, что может тоже делать разные вещи, если ему дать металл, и знает где найти эту, как ее – руду. Предлагал мне ему с товарищем помочь в этом – но я не согласился. Нам это ни к чему, знаешь сам. Если все возьмутся лить металл, зачем тогда мое племя? Просто разрешил им идти с караваном, помогать в дороге, и если они найдут людей своего племени, то – останутся, а если нет – то они не обуза для меня и моих людей, пусть живут с нами, но по нашим обычаям. Может быть, твои пришельцы и мои – одного племени? Я пошлю за ними, приглашу с собой – как думаешь, ваш вождь согласится побеседовать с ними? Глядишь, за то, что приютил соплеменников, он мне уступит в обмене…
Караванщик не водил бы своих караванов, если бы не умел находить выгоду повсюду.
Мне с утра было как-то беспокойно – ощущение, что ожидается чего то этакое, не покидало. Казалось бы – начало налаживаться взаимодействие с местной властью. Пусть я встал во главе города – но это не надолго, для меня и ребят было важнее сохранить влияние, а не забрать в свои руки бразды правления. Нужно показать, как можно жить – и жизнь наладится, если она устраивает большинство. Я не строил утопических иллюзий на построение некоего государства в чистом виде – общественное сознание – если его можно так назвать – до этого, понятно, не доросло, и я четко помнил – что высший по отношению к каменному веку этап общественного развития – рабовладельческое общество. Типа: «Да здравствует рабовладельческий строй – светлое будущее человечества – лозунг на палеолитической пещере». Этого хотелось бы избежать, как и отрыжек феодальной системы, в нашей стране принявшей особо уродливые формы, и мало отличавшейся к моменту отмены крепостного строя от рабства – с порками на конюшнях и продажей семей порознь, системой барщины и прочими «прелестями быта».
Меня, мягко говоря, удивляет, когда историки нашего времени идеализируют средневековье и готовы чуть не со слезами на глазах возносить дифирамбы батюшке барину-дворянину с особыми понятиями о чести и достоинстве, наделяя его небывалыми нравственными качествами и делая отцом и народным печальником, пекущемся денно и нощно о своих крестьянах. А на конюшню отправиться за недоимку в семь копеек оброка не желаете ли, господа поборники пасторального средневековья, буде направленными туда тем самым батюшкой-барином с высокой дворянской честью и образованностью? Он-то, батюшка за людей Ивашек и Микишек не считал, а девок ивашко-микишкинских пользовал по своему усмотрению. Или в ту пору все были барами, а холопов как бы и не было? Забавно, знаете ли, что в стране победившего крестьянства и рабочих в наши времена – куда ни кинь палкой – попадешь, минимум, в особу чуть не княжеского происхождения. Но я не о том. Просто пока на вопрос – как избежать рабства и феодальной системы ответа не находилось. Разве что – скакнуть из первобытного коммунизма прямо в коммунизм, о котором мечтали социалисты-утописты. Хотя там тоже не все в порядке – взять хоть ту же Утопию. Во главе государства Томас Мор ставил «мудрого» монарха, допуская для чёрных работ рабов. Рабство в коммунистической упаковке – каково? Было, было, и это было, ничего нет нового под луной, говорил мудрый старик Екклезиаст – колхозники со справками из пятидесятых нашего столетия и нашей России-СССР, вот они.