— А как же с местными?
— А что с местными? Вот определимся, кому передать полномочия главы города – и домой. Нам там еще Академию создавать надо – есть такая задумка. Места преподавателей вам там обеспечены. Так как вам такая перспектива? Согласны?
— Да, конечно, какой разговор, — раздался дружный ответ.
Я практически не сомневался в положительном ответе этих неожиданно свалившихся современников – мало того, понравились они мне сразу, было видно, что люди они положительные вполне. А что вначале «наехал» на них – просто хотел сразу определить положение вновь прибывших и нацелить именно на совместный труд в общем коллективе, а не на этакое высокомерное снисхождение с их стороны к моим ребятам и местным людям, окружающих нас. Ни в коем случае я не желал такого противопоставления. Особенно учитывая молодость моих парней и девчонок.
С точки зрения наших новых друзей, для воспитателя я был непростительно молод – они оценили мой возраст, как немного старше, чем братьев Ким – лет восемнадцати. Эльвира у них вообще вначале котировалась как шестнадцатилетняя «свиристелка», как о ней выразился Петрович:
— Глянь-ка, сопля какая, свиристелка шестнадцати, самое большее, лет, а как ее местные жалуют – против слова не скажут… — удивленно воскликнул он, увидав, как моя супруга рулит строительством помещения для здравпункта.
Я только посмеялся про себя – то ли еще будет, когда попробуете тисового эликсира – сами побежите как молодые олени… Но сразу им давать эту панацею поостерегся – мало ли, да и как лекарство здесь она нам была необходима в первую очередь – случись чего, запас в шестистах километрах. Новеньким же срочное вмешательство, как тому же Серому – не требовалось.
Караванщик привез, что бы вы думали? Опиум и лазуриты, надеясь здесь обменять их на металлы у старшего жреца. Теперь стал ясен механизм воздействия его на ближайших приверженцев – старик добавлял к курениям опиум, после такого «ароматизатора» во что угодно поверишь. Я забрал этот «товар», добывавшийся из опийных маков, и велел выдать ему требуемое, на следующий раз, рекомендовав уменьшить значительно количество опиума и лазурита, но увеличить количество соли и если будет возможность – привезти соду, горное мумие, каустик и селитру, ежели найдет, подробно описав их свойства и внешний вид. Караванщику я предложил приехать ко мне в академию напрямую, на что он с удовольствием согласился.
Поговорив с визитерами, я слегка успокоился, но полностью тревога не ушла. Явно надвигались крупные события и это влияло на нервы.
Глава 59
Гроза собирается на севере
Удивительно, как это жрецы-прорицатели, взглянув друг на друга, могут еще удерживаться от смеха.
Безымянный с двумя приверженцами шел уже долгие дни, пока не добрался до известных ему пещер на восходе солнца. Здесь жило многочисленное племя, которое не один раз присылало богатые дары в Город Высокого Неба. В последний раз от них не было делегатов на Совет Вождей, поэтому о произошедшем на Совете, Люди Пещеры Звуков и Огня – так они называли себя, не ведали. Племя проживало в цепи пещер на берегах большой реки, промышляя в основном рыболовством и охотой на пушного зверя. В Город на обмен от них шла рыба – осенью по первым холодам привозили огромных осетров и пушнину. Взамен брали керамику, полотно. Беглецы добрались до главной пещеры-святилища уже в темноте. Старый жрец уже бывал в этом месте, совершая службы для племени, а в молодости даже прожил в пещерном племени несколько лет. Главная пещера – пещера Духов имела интересные природные особенности. В полностью затемнённой, даже в самый солнечный день, несмотря на широкий вход вовнутрь, на задней стене пещеры танцевали разноцветные тени, и танец сопровождался гулкими и громкими утробными звуками. Звуки напоминали рев крупных зверей, местные шаманы утверждали, что это танец духов и их голоса, а они, шаманы, умеют толковать волю духов. Люди верили.
Безымянный знал, что если говорить из глубины грота, человеческий голос преображается в громоподобный звук, что для каждого из дикарей звучит по-особому… Да, это несомненно должно сработать. Он призовет их именем Великого Неба к мести, воздаянию за совершенное святотатство. Дикари отольют под его руководством несокрушимое оружие, которым повергнут в прах наглых Детей Рода, и имя их исчезнет, как пыль сметает ветер со стен Великого Города Неба. Он расскажет и пообещает величие и могущество, говоря от имени небесных богов и духов, которое будет ждать их в городе.