Хозяйка дома уверяла, что в случае необходимости стоит только позвонить местному мастеру, и тот поможет с ремонтом. Коммунальные услуги были включены в стоимость. Диван старенький, но удобный, телевизор новой модели и к нему DVD-плеер, рядом тумбочки и лампы с разномастными абажурами. В спальнях стояли кровати и комоды, ванные комнаты укомплектованы полотенцами. В маленькой кладовке рядом с кухней разместились веник и швабра, упаковки различных чистящих средств – почти полные – и прочие нужные вещи: лампочки и два удлинителя, щетка и вантуз для унитаза, мухобойка, коробка с гвоздями и шурупами, небольшой молоток. Был даже гаечный ключ и два вида отверток. Рядом с инструментами лежали полкоробки батареек типа АА и две девятивольтовые. Увлажнитель воздуха. Тряпки, наждачная бумага и стремянка средних размеров. В бельевом шкафу наверху нашлись простыни и наволочки, которые нужно было только постирать. В кухонных шкафах стояла обеденная посуда и стаканы, кастрюли и сковородки – все, вплоть до пластиковых контейнеров.
Складывалось впечатление, что люди, жившие здесь раньше, просто встали и ушли посреди ночи. Бежали от закона или от какой-то угрожающей им опасности. Взяли они с собой только то, что поместилось в багажнике машины, бросив все остальное, потому что им просто необходимо было уехать.
Совсем как им с Томми.
Беверли провела пальцем по столешнице, одновременно заметив пролетевшую мимо муху, грязные отпечатки пальцев на холодильнике и жирные пятна на стенах кухни. Она решила, что могла бы жить здесь, и от этой мысли у нее закружилась голова. Она сможет навести здесь порядок, превратив его в настоящий дом, и он будет принадлежать им с Томми. Только им двоим. За окнами она заметила сарай, который, как ей сказали, используется под склад и не сдается вместе с домом. Но он и не был им нужен, поскольку Беверли практически ничего не взяла с собой, и уж тем более такие вещи, которые обычно хранятся в сарае. Она посмотрела на Томми, сидящего на бревне у дороги. В этот раз она взяла его с собой, но попросила подождать снаружи. Он рассматривал тыльную сторону ладошки, и Беверли не представляла, о чем мальчик в этот момент думал. Как бы ей хотелось, чтобы он делился с ней тем, что его волнует! К сожалению, он был из числа тех детей, которые обычно держат свои мысли при себе и идут по жизни тихо, не привлекая внимания. Со временем, возможно, он изменится. Глядя на мальчика, Беверли вдруг остро ощутила, как же она его любит. Как никого больше на этом свете.
И вот наступило утро, и они теперь живут в своем новом доме. Однако ощущение спутанности сознания никак не проходило. Она вспомнила, что хозяйка не задавала лишних вопросов и не спросила никаких рекомендаций, и это одновременно приятно удивило и насторожило. Беверли внесла залог и арендную плату за месяц наличными. Как давно это было? Четыре, пять дней назад? За это время она успела записать Томми в школу и договориться, чтобы его забирал автобус. Она также успела сходить за продуктами, чтобы у сына были молоко и хлопья на завтрак и бутерброды – на обед в школу. В маленьком магазинчике в конце улицы она покупала только то, что могла унести, и искала продукты со скидкой. Ей хватало овсянки, сухих бобов, риса, масла, соли и перца, но Томми должен был нормально питаться, поэтому она раскошелилась на несколько яблок. А еще купила гамбургер с ветчиной и куриные ножки, срок хранения которых давно истек, и потому они стоили меньше трети обычной цены. Беверли сразу же разделила гамбургер и курицу на отдельные порции и положила в морозильную камеру – чтобы доставать и разогревать с фасолью либо с рисом Томми на ужин. Вечером, посмотрев телевизор, они читали «Вперед, Дружок!». Она следила за тем, чтобы мальчик чистил зубы. Пообещала, что с наступлением теплой погоды они исследуют участок за домом.
Однако на большее у нее не было сил. Она часами сидела в качалке на веранде и много спала, когда Томми был в школе и в доме царила тишина. И хотя с момента их приезда усталость не отпускала, стоя посреди оранжевой кухни, Беверли вспомнила, что ей предстоит многое сделать, чтобы почувствовать себя по-настоящему дома. Поставив пустой стакан в раковину, она достала с полки старую банку из-под печенья, куда после переезда спрятала пачку денег. Вынула несколько купюр, чтобы сходить в магазин за продуктами. На сегодня она также планировала вымыть всю кухню, начиная с плиты. Или все же сначала опустошить холодильник? Если она хочет избавиться от оранжевых стен, то их нужно подготовить к покраске, а значит, предварительно вымыть. Она всегда мечтала о ярко-желтой кухне, уютной и радостной, именно такой эта кухня и станет после того, как Беверли освежит шкафчики белой глянцевой краской. А потом она нарвет полевых цветов и поставит их в банку из-под джема, которую нашла в чулане.