Подъехав к дому, я запарковался на обычном месте, вытащил сумку-холодильник и повел Морган в свою квартиру. Девушка следовала за мной по ступенькам, и наши шлепанцы смешно стучали в такт.
– Я была уверена, что ты снимаешь жилье на берегу.
– У меня нет родителей-врачей, которые оплатили бы мне квартиру.
– Ты говорил, что впервые за многие годы позволил себе отпуск. Может, стоило раскошелиться на жилье с видом на закат?
– Зачем? Я выступаю на пляже и постоянно там наблюдаю великолепные закаты. А сюда я возвращаюсь, чтобы помыться и поспать.
– И чтобы писать песни, – поправила меня Морган.
– Только когда для этого есть настроение.
Открыв дверь, я мысленно похвалил себя за то, что убрался в квартире и перед отъездом не выключил кондиционер. Приближающееся лето уже давало о себе знать – с каждым днем становилось все жарче.
Я бросил вещи у двери и с удивлением отметил, что сильно нервничаю.
– Хочешь чего-нибудь выпить? Воды или пива? Кажется, в холодильнике есть и чай.
– Чай подойдет, – ответила девушка.
Я достал чай и воду, наблюдая тайком за Морган. Она внимательно изучила мою гостиную, а потом заявила:
– Очень симпатично. Мне нравятся такие интерьеры.
Квартира была самая заурядная, каких много во Флориде, и обставлена она была функциональной недорогой мебелью. А интерьер составляли подушки пастельных тонов и картины с видами моря и изображениями лодок и рыб – все как будто купленное на одной гаражной распродаже.
Я поблагодарил, а про себя подумал, что выбрал квартиру за ее цену, а не за красивые интерьеры.
Морган показала в угол комнаты, где стояли музыкальная аппаратура и гитара.
– Так вот где ты работаешь?
– Обычно я сижу на диване. Впрочем, любое место подходит, лишь бы под рукой была гитара.
Морган поставила чашку на журнальный столик и осторожно села на диван. Сначала она откинулась назад на подушки, затем подалась вперед; несколько раз переместилась вдоль журнального столика…
– А что ты делаешь? – спросил я.
– Пытаюсь найти точку, где пишутся песни.
– Смешная ты.
В ответ девушка сказала:
– Должна тебе кое в чем признаться. Я сегодня захватила с собой одну из песен, над которой сейчас работаю. Я придумала большую часть текста и музыки, но хотела бы, чтобы ты послушал и высказал свое мнение.
Я почувствовал себя польщенным.
– Покажи, что у тебя есть.
Взял гитару и сел рядом с ней на диван.
Морган не заставила себя упрашивать. Она положила телефон на журнальный столик, из сумки достала тетрадь на пружинке, какими пользуются школьники и студенты. На мой удивленный взгляд она ответила:
– Не смейся, мне нравится пользоваться ручкой и бумагой.
Я нагнулся и достал из-под столика свою тетрадку.
– Не смеюсь. У меня такая же.
Она улыбнулась и, положив тетрадь на колени, сказала:
– Знаешь, я волнуюсь. Ты такой талантливый.
Я даже растерялся.
– Не бойся. У тебя ведь все получается замечательно.
Слова вылетели сами собой и показались мне неуместными, когда я заметил, что девушка покраснела. Поэтому я перешел сразу к делу.
– В каком стиле ты хочешь написать песню?
– Сейчас я увлекаюсь музыкой в стиле кантри-поп. Как у ранней Тейлор Свифт[10]. Хотя, наверное, больше поп, чем кантри.
– Давай посмотрим.
– Я придумала сквозную тему мелодии и небольшой текст для припева. Со всем остальным у меня проблемы.
– Каждая песня с чего-то начинается. Ты записала музыку?
– Я сыграла на пианино и записала на телефон. – Морган открыла тетрадь и передала ее мне, а сама стала искать в телефоне. – Слушай. Это для припева.
– Понял.
Через небольшую паузу в минорной тональности зазвучала мелодия. Я стал внимательно слушать, ожидая услышать пение Морган. Но она записала только инструментальную часть. Наклонившись ко мне и двигая пальцем по страничке с нацарапанным текстом, она тихонько – почти шепотом – напевала. Как будто стеснялась своего голоса.
Фрагмент был коротенький – может быть, десять или пятнадцать секунд, и все же этого было достаточно, чтобы напомнить о Тейлор Свифт в начале ее карьеры. Песня была о женщине, которая после разрыва осознает, что ничего не потеряла, а, наоборот, стала сильнее и счастливее. Идея не новая, но она обязательно найдет отклик, особенно у женской аудитории, поскольку отражает простую истину – нужно научиться принимать и любить себя. Высказанная простыми словами да еще и под запоминающуюся мелодию – эта тема никогда не устареет.
– Ну, что ты думаешь? – спросила Морган.
– Фантастическое начало. Мне очень нравится.