Где сейчас этот мужчина? Все еще в доме? Один? Или есть другие, открывающие холодильник, шкафы, рыщущие по дому в поисках детской книги и фигурки Железного человека? Есть ли у них под пиджаками пистолеты? Следит ли кто-нибудь сейчас из окна за ситуацией вокруг? Будут ли они ждать ее в доме или решат обшарить пастбища за ручьем?
Беверли понимала, что прятаться негде.
– Может быть, он слетел по дороге, – сказала она Томми. – Ты продолжай искать здесь, хорошо? А я сейчас вернусь.
Она подкралась к старому сараю и выглянула из-за угла.
Грузовик стоял на месте, а через мгновение с крыльца спустился мужчина. Определенно мужчина – судя по его манере двигаться. Он был одет в джинсы, рубашку с длинными рукавами, рабочие ботинки и бейсбольную кепку. Беверли ждала, что он остановится и повернет в ее сторону. Вместо этого он просто открыл дверцу и забрался в машину. Вскоре завелся мотор, и пикап начал сдавать назад. Выехав на гравийную дорогу, он повернул в противоположную от города сторону и уехал.
Какое-то время она ждала, но, кроме пения птиц, ничего не было слышно. Беверли осторожно подошла к дому и осмотрелась, чтобы убедиться, что внутри ее никто не поджидает. На крыльце она увидела пыльные следы, ведущие к двери и отпечатавшиеся на коврике.
В доме следов нигде не было: ни на линолеуме в кухне, ни на лестнице. Поднявшись наверх, она увидела книгу и Железного человека на тумбочке рядом с кроватью Томми. В ванной ее одежда висела на держателе для занавески, а парик лежал возле раковины – там же, где она его оставила. Очевидно, в их в вещах никто не рылся.
Возвращаясь к ручью, Беверли чувствовала, что ее шатает от пережитого волнения. Томми продолжал шарить в траве, пока не заметил, что мама вернулась.
– Нашла? – спросил он.
– Нет. Выходит, потерялся.
Мальчик кивнул и поднял банку.
– Долго их можно здесь держать? – спросил он. Звук его голоса успокаивал, хотя Беверли все еще чувствовала себя далеко не в своей тарелке.
– Давай отпустим их на свободу после ужина.
29
Вернувшись домой, она открыла рюкзак Томми и достала рисунок – надеялась отвлечься от мыслей о неожиданно появившемся человеке на пикапе. Ей стало грустно, когда она увидела изображение их старого дома с плоской крышей и большими окнами. Впрочем, вида она не подала и сказала с улыбкой:
– Здорово. Ты настоящий художник.
– Можно мне посмотреть мультики?
– Если недолго. Пока я буду готовить ужин, хорошо? Давай я принесу головастиков, чтобы тебе было веселее?
– Ага, – ответил Томми, усаживаясь у телевизора в гостиной. Им повезло – там как раз шли мультфильмы.
– Не сиди слишком близко к экрану. Это вредно для глаз.
Мальчик кивнул, уже полностью погрузившись в просмотр. Беверли поставила банку на журнальный столик и пошла на кухню. Она забыла разморозить курицу. Или сегодня они собирались есть гамбургер? Вся эта история с мужчиной на пикапе совершенно выбила ее из колеи.
– Сегодня у нас курица или гамбургер, не помнишь? – спросила она.
– Гамбургер, – отозвался Томми.
Конечно, накануне вечером они ели курицу с фасолью и морковью, и она доедала за Томми…
Беверли достала из морозилки два гамбургера, затем, секунду подумав, положила один обратно. От пережитого ранее страха желудок свело в сильнейшем спазме.
Она поставила еду размораживаться, нарезала морковь и несколько соцветий цветной капусты – чтобы запечь. Заранее включила духовку. И только тут заметила, как дрожат руки.
Беверли поймала себя на том, что постоянно смотрит в окно – нет ли кого на подъездной дорожке перед домом. В безопасности ли они здесь? Если нет, то куда бежать? Денег на еще один побег не хватит: на автобусные билеты, на аренду жилья, на еду. Если человек на пикапе был послан Гэри, то сколько у них времени? Несколько часов или дней? Или она снова позволила страху одержать верх над здравым смыслом, как и тогда с Пег, – кажется, так звали ту продавщицу?
Беверли подошла к входной двери, чтобы рассмотреть следы на коврике и на ступеньках. Это не похоже на сон Томми, что кто-то ходил по крыше. И не похоже на ситуацию с Пег, которая, видимо, так приветствует всех незнакомых посетителей. Следы были настоящие.
Из гостиной доносились мирные звуки мультфильмов и, время от времени, тихий смех Томми. А Беверли, готовя на сковородке гамбургер, ощущала тугой узел страха внутри. Когда овощи стали такими мягкими, как любил Томми, она разложила еду и позвала мальчика к столу. За ужином было сказано всего несколько слов. Беверли заставляла себя есть цветную капусту, а сама постоянно прислушивалась: вот сейчас засверкают мигалки, раздастся рев сирены, а затем и громкий стук в дверь.