По дороге к черному ходу Беверли прихватила желтую краску, чтобы поставить ее на место. Но когда она стала наводить порядок на полке, то случайно сбросила на бетонный пол какую-то банку, издавшую странный, как будто пустой, звук. Крышка чуть сдвинулась, и Беверли подумала: «Зачем хранить пустую банку?» С этой мыслью она открыла емкость и увидела внутри большой пакет марихуаны вместе с трубкой и зажигалкой.
В прошлом ей приходилось курить травку, просто ощущения не понравились, потому и не пристрастилась. Пакет не походил на те «кирпичи», которые она видела в кино, и все же он был слишком большой для обычного потребителя. Взяв стоявший в углу табурет, Беверли начала одну за одной встряхивать банки, проверяя содержимое. Под конец вздохнула с облегчением: не хотелось бы, чтобы их нашли в доме, где полно наркотиков. Вряд ли за похищение ребенка ей грозит пожизненный срок, а вот за наркотики – точно. Теперь ясно, почему дом стоял в таком состоянии – заезжай на все готовенькое. Бывшие жильцы, скорее всего, были в бегах. Это также объясняло, почему хозяйка не задавала лишних вопросов и охотно брала наличные. Видимо, она понимала, что у жильцов могут быть проблемы, о которых лучше ничего не знать. Но Томми не должен жить в доме с наркотиками. Потому Беверли достала из шкафа кофейную чашку, с ее помощью растолкла марихуану в порошок, наполнила пакет водой и вылила все это месиво в раковину, для надежности включив пищевой измельчитель. А трубку и зажигалку швырнула в заросли колючек подальше от дома. Она также решила внимательно осмотреть остальные помещения, чтобы удостовериться, что Томми не найдет ничего, что не предназначено для детских глаз.
Вернувшись на кухню с намерением немедленно начать поиски, она заметила на столе бумажный пакет. Школьный обед Томми! Забыли положить в рюкзак.
Время приближалось к половине одиннадцатого. Беверли не знала, во сколько он обычно обедает; может быть, успеет. Взлетев на второй этаж, она нахлобучила парик и кепку, захватила солнцезащитные очки, но не стала тратить время на тональный крем или бандаж. Решила, что и так сойдет, если на секунду заскочить в школу и оставить завтрак у секретаря.
Только как туда добраться?
Школа находилась в нескольких километрах от дома – слишком далеко, чтобы дойти пешком, а значит, придется голосовать на дороге. Если повезет, то захватит кто-нибудь вроде пожилой женщины в фургоне или продавца ковров, от которого пахло одеколоном «Олд Спайс».
Так как мимо их дома машины проезжали крайне редко, она быстро зашагала по дороге в сторону города. Через шесть или семь минут сзади появилась машина. Беверли опасалась, что водитель не остановится, поэтому начала яростно размахивать руками. Этот универсальный жест о помощи возымел свое действие: автомобиль затормозил и остановился. За рулем серебристого внедорожника сидела блондинка лет тридцати – волосы собраны в неряшливый хвост. Опустилось водительское стекло.
– Спасибо, что остановились, – начала Беверли. – Мне очень нужно попасть в школу. Забыла положить сыну обед, а моя машина не заводится. Буду очень вам признательна, если вы меня подвезете.
Было видно, что женщина размышляет. Вероятно, она никогда раньше не подвозила незнакомцев и сейчас не знала, что делать. Лицо женщины казалось Беверли странно знакомым, как будто она видела его по телевизору.
– Наверное, я могу вас подвезти… В любом случае я еду в этом направлении. Вы ведь имеете в виду начальную школу Джона Смолла, верно?
– Да, ее. – Беверли чуть ли не бегом обогнула машину и села. – Вы не представляете, как я вам признательна.
Женщина так внимательно ее разглядывала, что Беверли захотела проверить, на месте ли парик и кепка.
– Как, вы сказали, вас зовут?
– Беверли.
– А я Лесли Уоткинс, – представилась женщина. – По-моему, я видела вас в школе. Моя дочь Амелия учится там в четвертом классе. А в каком классе учится ваш сын?
– В первом. – Беверли была в школе только один раз, когда записывала Томми; вряд ли они встречались.
– Вы у миссис Моррис или миссис Кэмпбелл? – продолжала Лесли с улыбкой. – Я работаю в школе волонтером пару раз в неделю, поэтому практически всех там знаю.
Беверли вздохнула с облегчением.
– Я и не помню точно. Мы переехали сюда совсем недавно, я пока никак не освоюсь.
– Понимаю, – кивнула Лесли. – Переезд – это всегда стресс. А откуда вы?
– Из Пенсильвании, из Питтсбурга, – соврала Беверли.