– Что же привело вас в наши края?
«Как будто я могу ответить на этот вопрос», – подумала Беверли.
– Решила начать все сначала. – Видимо, эта женщина не похожа на ту пожилую, в фургончике, или на хозяйку дома. Что еще ее может интересовать?
Вдруг позади Беверли раздался тоненький голосок:
– Мама…
Глаза женщины метнулись к зеркалу заднего вида.
– Почти приехали, Камилла. Как ты там, малышка?
Беверли бросила быстрый взгляд через плечо, удивляясь, что не заметила ребенка, пристегнутого в автокресле.
– Сколько ей?
– Почти два, – ответила женщина, не отрывая глаз от зеркала заднего вида. – И сегодня она моя подружка на побегушках. Правда, милая?
– По-буш…каф, – постаралась выговорить Камилла звонким голоском.
Беверли улыбнулась, вспомнив Томми в этом же возрасте. Он был таким замечательным малышом!
– Она у вас красавица, – сказала Беверли, глядя на девочку.
– Спасибо. Мама очень любит Камиллу-красавицу.
– Кла-ви-цу, – повторила девочка.
Беверли засмеялась. Вскоре они съехали с проселочной дороги, свернув на полосу асфальта, которая проходила между фермами. Прижав к себе пакетик с едой, Беверли в который раз недоумевала, как она могла забыть положить обед в рюкзак Томми. Хоть бы успеть.
– Вы не знаете, во сколько дети обедают?
– Младшие классы – в одиннадцать пятнадцать, – ответила Лесли. – Не волнуйтесь. Я доставлю вас вовремя. А как вам нравится наш городок?
– Очень тихий.
– Это точно. Мне тоже потребовалось время, чтобы привыкнуть к нему. Мы переехали сюда пять лет назад, чтобы жить поближе к родителям мужа. Они любят общаться с внуками.
Дальше Лесли говорила сама. Она присвоила себе роль местного гида и рассказала Беверли о своих любимых ресторанах, о магазинах, которые стоит посетить в районе набережной, о центре развлечений, где можно записать Томми на бейсбол для малышей, на футбол или в какую-то другую секцию. Беверли слушала вполуха: на секции просто нет денег.
Через несколько минут они въехали на территорию школы, и, когда показалось здание, Беверли настигло ощущение дежавю, с одной стороны располагались поля, с другой – спортзал и качели. Интересно, играет ли там Томми? В детстве она очень любила качаться, постоянно просила друзей толкать ее все выше и выше – чтобы казалось, будто она падает. Как в том сне, с пиратом, который приснился ей пару ночей назад…
Беверли вздрогнула, и Лесли бросила на нее встревоженный взгляд. Чтобы избежать ненужных расспросов, Беверли скороговоркой поблагодарила женщину, потом повернулась и улыбнулась Камилле, после чего буквально выпрыгнула из машины. И помахала им вслед.
В здании школы ощущение дежавю сыграло с ней злую шутку. Там, где, по ее мнению, должна была сидеть секретарь, оказалось пустое пространство; там, где она думала найти дверь в кабинет директора, был длинный коридор, а все помещение показалось ей более тесным и заставленным, чем она помнила. Только спустя несколько минут она поняла, что вспоминает старую школу Томми.
– Та, из которой он ушел, – тихо проговорила Беверли.
Услышав шаги, она обернулась: к ней приближалась женщина.
– Здравствуйте. Вы ко мне обращались? – спросила она.
– Нет, извините. Я просто немного заблудилась.
– Могу я вам чем-нибудь помочь?
– Мой сын учится в первом классе, – начала Беверли, а затем объяснила, что произошло, для убедительности протянув вперед пакет с едой.
– Давайте я отнесу, – с улыбкой предложила женщина. – Вы у какой учительницы?
Беверли от волнения совсем растерялась.
– Извините, я забыла. Мы недавно поступили…
– Ничего страшного, – кивнула женщина. – Комнаты первого класса находятся в одном месте. Просто скажите, как зовут мальчика?
Беверли ответила и отдала пакет. Прежде чем уйти, женщина еще раз внимательно на нее посмотрела.
– Ни о чем не беспокойтесь. Я все сделаю.
Понаблюдав немного за уходящей по коридору женщиной, Беверли вздохнула с облегчением и вышла из школы. Определившись, в какой стороне дом, она быстро зашагала по дороге, чувствуя, как солнце припекает спину.
Мимо нее в обе стороны проносились автомобили; некоторые замедляли ход, но ни один не остановился. Но она не замечала ничего вокруг – мысли снова и снова возвращались к той женщине, с которой они встретились в школе. Было очевидно, что та не знала имени Томми. Да, Томми только поступил, однако Беверли надеялась, что он учится в школе, где персонал уделяет внимание каждому ребенку, особенно новеньким. Тем более Томми – тихий малыш, такие легко становятся невидимками в классе. Неудивительно, что ему трудно найти себе друзей.