Беверли снова подумала, что следовало осмотреть дом, как только они переехали. Впрочем, лучше поздно, чем никогда. Она начала методично проверять все ящики, где в кучу были свалены кухонные принадлежности, огарки свечей, карандаши, бумажные стикеры и разный другой хлам. Голова совсем плохо работала – она ведь даже душ не приняла, потому, чтобы не запутаться, Беверли после осмотра оставляла ящики открытыми. Так же и после проверки шкафчиков с кастрюлями и сковородками. Настал черед шкафчика под раковиной: там она обнаружила всевозможные чистящие средства, в том числе и ядовитые. Их требовалось переместить куда-нибудь повыше, может быть в кладовку, чтобы Томми не смог добраться. Все находки она разложила на полу. В кладовке освободила все полки, намереваясь прибрать позже. К счастью, ни наркотиков, ни опасных предметов не нашлось. Обыск гостиной не занял много времени, ведь она вытряхнула все с полок, когда двигала мебель. Следующим на очереди был шкаф в прихожей: среди разнообразной верхней одежды нашлись маленький пылесос и рюкзак, а на верхней полке – шапки, перчатки и несколько зонтов. Вытащив и внимательно осмотрев каждую вещь, Беверли решила убрать большую часть в коробку – незачем этому хламу загромождать пространство. И, не сбавляя темпа, двинулась дальше по дому.
Беглый осмотр показал, что везде нужно срочно наводить порядок. На одной из нижних полок стояла банка с растворителем для краски, рядом с ней – небольшой покрытый ржавчиной топорик и такая же ржавая пила. На той же полке лежала электродрель. Хорошо, что Томми еще не поранился!
Когда Беверли стала во второй раз проверять банки с краской, она нащупала полуоткрытый пакет, на котором красовалась наклейка с надписью «Опасно». Оказалось, что это средство для истребления грызунов. По всем признакам, мыши в доме водились, но Беверли никогда бы не решилась разбрасывать отраву, поэтому отправила пакет в мусор. Взобравшись на табуретку, она поставила на верхнюю полку растворитель для краски, туда же положила топорик, пилу и дрель. Решила, что остальное может подождать – до возвращения Томми нужно осмотреть весь дом. Поэтому, взяв пакет для мусора, она поднялась на второй этаж. Первая дверь вела в шкаф, заваленный одеждой; вещи Беверли решила перестирать, поэтому оставила их валяться на полу. В своей спальне она проверила шкаф, комод и тумбочку, держа наготове мусорный пакет. Затем была ванная комната Томми и, наконец, его спальня.
Именно там – под его кроватью, в том месте, которое следовало проверить в первую очередь, – она нашла оружие.
32
Два небольших ружья, ствол одного длиннее другого, одинаково черные и страшные, как сама смерть. Рядом – две открытые коробки с патронами.
Беверли подавила крик.
– Этого просто не может быть!
Ее захлестнула жалость к себе, и она заплакала, свернувшись клубочком на полу.
«Никудышная я мать! Даже не проверила комнату Томми. Мне и в голову не пришло, что там можно найти что-либо опасное. – Перед ее мысленным взором встала картина, как мальчик заглядывает под кровать, как загораются от возбуждения его глаза, когда он тянется к оружию. Вот он вытаскивает ружье, садится на пол, рассматривает, поглаживает холодный и скользкий металл ствола. Находит курок, проводит по нему пальцами, чтобы понять, каков он на ощупь, а потом…
– Ничего этого не было, – вслух остановила себя Беверли.
Однако видение уже завладело сознанием и продолжало разворачиваться как кошмарный сон. Вот тогда она окончательно сломалась и начала отчаянно рыдать – пока совсем не обессилела. А когда немного пришла в себя, поняла, что должна со всем этим разобраться до возвращения Томми.
Подавляя страх, Беверли осторожно подтащила к себе ружья, чувствуя себя так, словно обезвреживает бомбу. Похоже, дробовики. Она понятия не имела, заряжены ли они; она даже не знала, как это проверить. Потом достала коробки с патронами.
И что теперь? Нужно спрятать оружие, а еще лучше избавиться от него. Но как?! Оружие ведь не выбросишь в кусты.
Тогда Беверли решила все закопать. Но где найти лопату? В сарае? Одна только мысль пойти туда пугала. И не столько из-за того, что хозяйка строжайшим образом запретила его открывать, а из боязни новых страшных находок. Если в доме хранятся оружие и наркотики, то что может быть спрятано в сарае? Что вообще это за место такое?!
Так или иначе, важно убрать оружие до того, как Томми вернется домой. Беверли с трудом встала, спотыкаясь, спустилась по лестнице, вышла из дома и направилась в сторону сарая. Только на улице она почувствовала всю силу солнечного света, который как будто обрушился на землю, превратив воздух в плотную вату и поглотив все звуки. Не было слышно ни птиц, ни сверчков; даже листья на деревьях висели тихо и недвижно. Сарай стоял в тени, словно бросая вызов ее мужеству, ее потребности узнать, почему он заперт.