Поражение патриотов у Уинсора нанесло очень сильный удар освободительному движению на границе. Однако «охотники» продолжали совершать неглубокие пограничные рейды в надежде все же разжечь большую войну. Наиболее успешно действовал на озере Онтарио в районе Тысячи островов отряд под командованием Билла Джонсона. В отряд входили четверо его сыновей и красавица-дочь, отличавшиеся храбростью и искусством в стрельбе.
Весной 1839 г. отряд Джонсона предпринял попытку захватить один из населенных пунктов Верхней Канады, но командир американских войск, расположенных здесь, предупредил английские военные власти, и рейд Джонсона окончился поражением.
Летом 1839 г. политическая борьба в канадских провинциях обострилась, возобновились вооруженные столкновения между сторонниками реформ и независимости и лоялистскими силами. В конце июля отряд патриотов под руководством Сэмюэля Харта и Бенджамена Летта еоверШйл набег на город Коборг в северной части побережья озера Онтарио. В ночь на 22 июля неподалеку от Коборга, в заброшенной бревенчатой хижине, состоялся конвент верхнеканадских «охотников». Патриоты обсуждали вопрос об использовании сложившейся обстановки в целях достижения Канадой независимости. Но предпосылки для крупного вооруженного выступления в Канаде в тот период практически исчезли. Некоторые уступки властей и концентрация войск в провинции сделали свое дело. К тому же начались судебные расправы над участниками движения. Неблагоприятно складывалась и обстановка в США, где в 1839 г. были осуждены и посажены в тюрьму такие видные руководители патриотов, как Макензи, Ван Ренселеер, Билл Джонсон.
В освободительном движении на американо-канадской границе наступил период затишья, хотя «охотничьи ложи» просуществовали вплоть до 1846 г., а в 1841 г. в связи с обострением пограничного вопроса даже частично возобновили активную деятельность.
В 1839–1840 гг. освободительное движение в Канаде вновь после поражения вооруженных выступлений возвращается к мирным формам. В канадских провинциях разворачивается острая политическая борьба за конституционные реформы, за право жителей Канады на самоуправление.
Акт о союзе и образование
«ответственного правительства»
Кризис, в котором оказались канадские провинции в результате восстания, заставил английские правящие круги срочно искать выход из создавшегося положения, опираясь не только на силу оружия, но и на политику уступок и компромисса. В Канаду была послана специальная миссия во главе с влиятельным лордом Дарэмом, который до этого находился в России в качестве английского посла и за свою службу получил от русского царя высший орден — Андрея Первозванного.
В Канаде «генерал-губернатор и чрезвычайный посланник Ее величества королевы Виктории» лорд Дарэм провел несколько месяцев, стремясь установить спокойствие и улучшить положение в колонии. Перед миссией Дарэма стояла задача выработать рекомендации относительно наиболее приемлемых «форм будущего правления» в провинциях. В январе 1839 г., вернувшись в Англию, Дарэм подал на имя королевы «Доклад о состоянии дел в Британской Северной Америке»{117}.
Несмотря на свой проницательный ум, Дарэм не добрался до подлинной сути происходивших в Канаде явлений. Причиной восстания в колонии, по его мнению, стал конфликт между «образованным, интеллектуальным» английским меньшинством и «невежественными пассивными, консервативными» французскими поселенцами, цепляющимися за старые обычаи и законы с «беспричинным упорством непрогрессивных людей». «Я ожидал найти вражду между правительством и народом, — писал Дарэм, — но обнаружил две непримиримые нации внутри одного государства… Я пришел к убеждению, что борьба, которая представлялась как борьба классов, на самом деле является борьбой между нациями»{118}.
Шовинистические, антифранцузские взгляды Дарэма, его утверждения о глубоко укоренившемся и непреодолимом антагонизме между двумя национальными общинами расходились даже с характером сведений, содержавшихся в самом докладе. Ведь Дарэм отмечал, что среди простого населения чувство национальной неприязни не ощущается.
При всех предрассудках и заблуждениях Дарэм был достаточно разумным человеком, чтобы увидеть, какая опасность грозит империи в связи с событиями, происходившими в Канаде. Он писал: «Без изменения нашей системы правления царящее сейчас недовольство будет расти. И если английская нация будет по-прежнему сохранять свое несправедливое господство, она лишь увеличит возможность иностранной агрессии со стороны могучего и честолюбивого соседа. Это вторжение не найдет сопротивления, а наоборот, скорее получит активную поддержку со стороны части местного населения»{119}.
В своем докладе Дарэм резко критиковал колониальный строй и политику в Канаде и предлагал провести коренные реформы. Прежде всего он считал необходимым создать в Канаде ответственное перед парламентом правительство, чтобы ограничить власть губернатора, правда, важнейшие вопросы внешней политики, торговли и распределения земли оставить в ведении английского правительства. Предоставление Канаде самоуправления, по мнению Дарэма, предотвратило бы также угрозу поглощения ее США, а чтобы успешнее конкурировать с мощным южным соседом в дело заселения территории, Дарэм рекомендовал увеличить в Канаду британскую эмиграцию.
Дарэм настаивал на объединении в одну провинцию Верхней и Нижней Канады, проведении железной дороги через все британские владения в Северной Америке для того, чтобы устранить помехи на пути экономического развития Канады и сделать возможным заселение степных районов на западе.
Объединение канадских провинций в экономическом и политическом отношении позволило бы им, по убеждению Дарэма, «противостоять возрастающему влиянию Соединенных Штатов на Американском континенте» и окончательно ликвидировать сопротивление франкоканадцев английскому владычеству. Он считал необходимым ассимилировать французов, лишив их возможности сохранить свою национальную культуру.
Реформы, предложенные Дарэмом, имели целью укрепить английское господство в Канаде, они не подрывали командных позиций метрополии и все-таки создавали видимость больших уступок с ее стороны. Эти уступки сводились к предоставлению Канаде того минимума независимости, которого фактически уже добились демократические силы в период борьбы за реформы и во время восстания.
Действительно, выдвинутые Дарэмом предложения привели не только к существенным переменам в политике метрополии в Канаде, впоследствии они легли в основу всей английской колониальной политики. Доклад Дарэма и поныне прославляется как чуть ли не гениальное творение, предвосхитившее идею создания нового типа британских владений — доминионов. Но нельзя забывать, что как сам доклад Дарэма, так и последовавшие за ним реформы явились прежде всего результатом борьбы народных масс Канады, восставших в 1837 г. и не сложивших оружия, несмотря на поражение.
Сохранив власть над Канадой, метрополия узаконила новое конституционное и политическое устройство колонии. 23 июля 1840 г. английский парламент принял Акт о союзе, согласно которому Верхняя и Нижняя Канада объединялись (территории бывших провинций стали называться просто Западная и Восточная Канада). Предлагавшееся Дарэмом «ответственное правительство» создано не было. Лондон побоялся предоставить автономию, опасаясь, что за этим последует неизбежная демократизация колониального общества в ущерб правящим кликам и монреальской торговой элите, а также усиление французской общины, которая при существующем положении вещей утрачивала все свои права. В Законодательном совете и ассамблее новой объединенной провинции официальным становился английский язык, а выборы в ассамблею предполагалось проводить так, чтобы лишить голоса десятки тысяч франкоканадцев и обеспечить большинство мест англоязычному меньшинству. Столица Канады переносилась в город Кингстон.