За десять лет, с 1854 по 1864 г., в провинции сменилось десять правительств. Наконец, была создана «великая коалиция», в которую вошли ведущие политические фигуры — лидеры основных партий и группировок в обеих частях провинции. Причиной объединения самых различных сил явилось стремление выйти из конституционного тупика и решить вопрос о федеративном союзе.
Наиболее прочные позиции в новой правительственной комбинации занимали Джон А. Макдональд и Александр Т. Голт, представлявшие интересы самой влиятельной группировки англоканадскпх промышленников, тесно связанных с Лондоном и со штаб-квартирой в Монреале. К Макдональду присоединился и его давний противник Джордж Браун, выступавший от имени промышленников и торговцев Торонто, а также широких кругов реформистов городов и сельских мест английской Канады. От французской Канады главной фигурой был Жорж Этьен Картье, отражавший взгляды консервативного крыла франкоканадской буржуазии и церкви, поддерживавших идею создания федерации. Фрапкоканадская радикальная демократия в лице «Парти руж» осталась за пределами коалиции. Последние боролись против плана создания федерации, предлагаемого Макдональдом и Картье, считая его антидемократическим и не обеспечивающим права франкоканадской нации.
Возникновение коалиции Макдональд — Браун — Картье явилось решающим шагом на пути образования союза. По с конкретной инициативой выступили атлантические провинции, организовавшие в сентябре 1864 г. в Шарлоттауне конференцию по вопросу об объединении трех провинций: Новой Шотландии, Нью-Брансуика и острова Принца Эдуарда. На конференцию прибыли посланцы провинции Канада с предложением расширить это объединение. Участники встречи согласились созвать в Квебеке официальную конференцию.
10 октября 1864 г. в Квебеке собрались 33 делегата, чтобы выработать проект конституции нового союза. Конференция одобрила идею более обширного федерального союза и приняла 72 резолюции, которые легли в основу Акта о Британской Северной Америке 1867 г.
«Квебекские резолюции» гласили:
«1. Федеральный союз под короной Великобритании при условии, что он может быть достигнут на справедливых в отношении отдельных провинций принципах, будет отвечать высшим интересам, способствовать настоящему и будущему благоденствию Британской Северной Америки.
2. В федерации провинций Британской Северной Америки системой правительства, наилучшим образом защищающей в настоящих условиях разнообразные интересы отдельных провинций, обеспечивающей эффективность, гармонию союза и его постоянное функционирование, явилась бы такая система, при которой существовало как центральное правительство, в чьи функции входило бы решение вопросов, представляющих общий интерес для страны в целом, так и местные правительства для каждой из частей Канады и для провинций Новая Шотландия, Нью-Брансуик и остров Принца Эдуарда. Эти правительства осуществляли бы контроль над местными делами на соответствующих территориях.
3. Вырабатывая конституцию центрального правительства, конференция, намереваясь увековечить наши связи с метрополией и в высших интересах народов этих провинций, стремится в той степени, в какой позволяют наши условия, принять за образец английскую конституцию»{143}.
В этих словах уже были обрисованы основные черты объединенного канадского федерального государства.
В то время когда провинциальные правительства обсуждали и ратифицировали резолюции, в колониях поднялась волна антифедеративных настроений, разгорелись политические страсти. Едва ассамблея Канады одобрила проект конституции, как избиратели Нью-Брансуика резко отвергли их и вынудили правительство, выступа шлее за конфедерацию, уйти в отставку. Ассамблея острова Принца Эдуарда также отвергла «Квебекские резолюции». В Новой Шотландии правительство отошло от согласованного курса.
После того как власти провинций все-таки ратифицировали «Квебекские резолюции», документ был доставлен в Лондон делегацией во главе с Макдональдом, Картье и Голтом.
Правительство либералов в Англии понимало, что процесс становления канадской независимости зашел слишком далеко и что лучше примириться с самостоятельностью Канады, сохранить самые тесные узы с ней, чем утратить ее вовсе в результате новых антиколониальных выступлении пли же аннексии со стороны США.
В 1867 г. палата общин в Вестминстере приняла без всяких разногласии Акт о Британской Северной Америке.
Новый закон начинался такими словами: «Принимая во внимание, что провинции Канада, Новая Шотландия и Нью-Брансуик выразили желание объединиться в единый федеративный доминион под короною Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии, имеющий конституцию, в основном сходную с конституцией Соединенного Королевства… Да будет поэтому поставлено и объявлено превосходнейшим Величеством королевы… [что] провинции Канада, Новая Шотландия и Нью-Брансуик образуют и составят единый доминион под именем Канада»{144}.
Доминион Канада
Термин «доминион» был заимствован из религиозного псалма и означал «владение». Решение так именовать впредь новое государство, видимо, имело тактический смысл. Согласиться с предложением Макдональда и назвать федерацию «канадским королевством», чтобы подчеркнуть монархическое устройство Канады, английская палата общин не рискнула. Это могло вызвать нежелательное раздражение в США. И в то же время слово «владение» давало понять, что на политической карте Северной Америки появилось не полностью независимое государство, а полуавтономная федерация бывших колониальных провинций. Британская корона не уходила с исторической сцены на Американском континенте.
Официально днем рождения доминиона считается 1 июля 1867 г., когда вступил в силу Акт о Британской Северной Америке — конституция Канады, действующая и поныне. В состав доминиона вошли четыре провинции: образованные из провинции Канада французский Квебек и англоязычный Онтарио, а также Новая Шотландия и Нью-Брансуик. В 1870 г. с согласия английского правительства Компания Гудзонова залива уступила доминиону Канада обширные северо-западные территории от Великих озер до Скалистых гор, на которых были образованы провинции Манитоба, Саскачеван и Альберта. В 1871 г. к Канаде присоединилась Британская Колумбия, а в 1873 г. — остров Принца Эдуарда.
Согласно Акту 1867 г. парламент доминиона учреждался по типу английского, в составе двух палат — нижней, избираемой населением, и верхней — сената, назначаемого генерал-губернатором. Федеральное правительство занималось вопросами обороны, финансами, транспортом, связью, регулированием торговли, налогообложением, иммиграционной политикой. Правительство доминиона имело право назначать и увольнять лейтенант-губернаторов провинций.
Функции провинций ограничивались решением дел, связанных с местным самоуправлением, просвещением, здравоохранением, охраной имущественных и гражданских прав.
Французский Квебек рассматривался в качестве одной из провинций и не более. Единственная статья в конституции, отражавшая двунациональный состав возникшего государства, касалась признания права выступать на французском языке в парламентских прениях.
Канадская конституция обеспечивала господствующее положение англоканадской нации. Англия сохранила за собой право определять внешнеполитический курс страны, вносить изменения в ее конституцию.