Спорщики не заметили, как к ним подошёл моложавый генерал, оставивший в покое огромный армейский бинокль на треноге и уже некоторое время прислушивавшийся к перепалке офицеров.
— Крестов, ты глухой? — не унимался комбат. — Я тебе десятый раз рассказываю. Видел я собственными глазами. Когда «срочную» проходил, «тарелка» полчаса висела над складом ГСМ. Я потом ротному лично докладывал и даже рисунок сделал, хотя рисовать не умею. А вчера, где-то в районе без четверти одиннадцать, когда стемнело, со стороны вон той сопки... — и Линёв повернулся по направлению к горам, чуть ли не сбив генеральскую фуражку невольного слушателя. — Виноват, товарищ генерал! Не заметил, — стушевался комбат, принимая строевую стойку.
— Вольно, товарищ майор, продолжайте, — спокойно отреагировал генерал, поправляя фуражку. — Так и что вы увидели над сопкой без четверти одиннадцать?
— Две светящиеся точки, товарищ генерал. Стартовали с разрывом в три минуты и синхронно проследовали к пакистанской границе.
— Может, вертолёты, майор?
— Нет, товарищ генерал, я в бинокль смотрел. Расстояние — километров семь-восемь, но это не были вертолёты.
— Хорошо, совещание по теме инопланетного разума будем считать закрытым, — резюмировал генерал. — Готовьте, Алексей, батальон к наступлению. Утром, сразу после артподготовки, вступаете в соприкосновение с противником на левом фланге. Подробные указания получите позже.
— Есть! — коротко ответил комбат и с лёгким полуоборотом увлёк товарищей к месту расположения своего батальона.
— Ладно, Линь, давай понаблюдаем сегодня вечером, может, ещё НЛО появятся, — дипломатично завершил прерванную беседу Крестов.
Герман, в процессе «паранаучного» спора перешедший на сторону отечественной уфологии, шёл позади своих командиров, вертя головой, с тревогой и надеждой осматривая горизонт. Но на горизонте ничего примечательного не было, кроме Олега Филимонова.
Фил приближался стремительно. Он даже перешёл на рысь, бережно придерживая в руках свёрнутые в трубу карты. «Ну, точно студент, опаздывающий на сдачу проекта», — мелькнуло в голове у Германа. Запыхавшийся Олег поравнялся с друзьями.
— Товарищ майор, — обратился он к комбату. — Серёга. — Сделав вежливый реверанс своему командиру и, уже обращаясь ко всем: — Мужики, у меня тут предложение есть. Давайте обсудим.
— Вот, Крест, смотри... товарищ майор, поглядите, — разворачивая карту перед офицерами, затараторил Олег. — При фронтальной атаке силами бригады мы понесём большие потери.
— Понесём... — несколько равнодушно согласился комбат.
— Верно! Значит, ваш ДШБ будет атаковать с левого фланга, — воодушевился докладчик.
— Так точно, с левого фланга, — поддержал его майор.
— А силы противника в основном сосредоточены по центру, — Фил ткнул в карту пальцем, — и по правому флангу, где наиболее изрезанный рельеф у предгорий.
Олег немного осадил себя и начал объяснять ситуацию всё более уверенно, аргументируя демонстрацией карт и аэрофотоснимков. Линёв молча присел на корточки и стал внимательно слушать старшего лейтенанта «Каскада».
— Надо по центру выдвинуть «зелёных», — продолжал Фил, — толку от них нет, зато издали они будут выглядеть угрожающе. ДШБ надо перекинуть на правый фланг, а слева атаковать двумя ротами, усиленными взводом миномётчиков и бронетехникой.
— Ну допустим, — буркнул комбат.
— А теперь глядите сюда, — начал излагать «изюминку» своего плана неутомимый Фил. — Видите эту расщелину? По ней «духи» начнут перекидывать подкрепление с центра и левого фланга на правый, других путей нет. Это, кстати, ваши разведданные.
— Ну...
— В это время во-о-он из-за тех гор должны появиться «вертушки» и, не приходя в соприкосновение с «духовской» ПВО, обстрелять ущелье на всём его протяжении.
— Фил, а ты голова! — порадовался за подчинённого Крестов.
— Тут главное — синхронизировать появление «вертушек» сразу через 15–20 минут после начала атаки с левого фланга.
У Германа от подобного стратегически грамотного предложения заныло в висках. Он элементарно завидовал своему товарищу. Не прошло и полдня, в течение которых ему не удалось даже разобраться с проблемой НЛО, а Фил уже во всё «въехал» и теперь пытается изменить план операции.
— Ничего не выйдет, Олежек! — твёрдо, но участливо прервал офицера комбат.
— Ну почему, Алексей? — почти по-детски спросил Фил.
— Планы утверждают в Кабуле!
Герману полегчало, но почему-то снова стало свистеть в правом ухе.