И снова всё по накатанной. Они выныривают из воды.
Маша даже иногда задумывалась, что вся её жизнь – это чёртов треугольник, который вечно повторяется. Раз за разом. Раз. За разом.
Но отличия всё же были. Например, в этот раз рядом с ней оказался не Блэквайтер, а Лео. Который, правда, выплюнул всю попавшую в рот воду прямо в неё, в Машу. Перспектива такая себе, но зато они хоть живы. И берег снова рядом.
-Давай к берегу! – Крикнула Маша.
И завизжала.
Потому что что-то, а точнее кто-то вцепился ей в ногу. И это было чертовски больно.
Пиранья.
Маша посмотрела вниз и поняла, что это пиранья. Она смотрела о них по Дискавери. Не знала, что они есть в волшебной Стране Мечт. Тут порою не так сказочно, как представляешь себе сначала.
Маша задрыгала ногой, и пиранья вскоре отлетела. Но в другую ногу впилась ещё одна.
Маша снова закричала.
Она поняла, что это не прекратится, пока она не окажется на берегу, а потому как можно скорее поплыла туда. На Лео пираньи, кстати, почему-то не напали.
А вот Маша по пути к берегу подхватила ещё штук пять, кто-то даже в локоть вцепился. Чудовищная боль, даже плакать захотелось, но она пока сдержалась.
Вроде бы…
В общем, ребята оказались на берегу, и уж там Маша вдоволь завопила, ибо стало ещё больнее.
-Долбаные пираньи! Кто их вообще придумал!
Через некоторое время боль подутихла.
Девушка потрясла головой, и капли воды полетели в разные стороны. Снова сушиться.
Всё по накатанной.
Потом девушка села рядом с Лео снова, тяжело дыша. Сказала:
-Поздравляю. Мы в Стране Мечт.
-Класс, – не очень-то и радостно отреагировал Лео.
Да уж, подумала Маша, её реакция, когда она в первый раз сюда попала, была немного поярче. Оглядевшись, она заметила почти рядом какой-то полуразваленный дом.
-Пошли ка.
Девушка поднялась и поспешила к дому, Лео за ней. Но уже на подходе он остановил её, схватив за руку и сказал:
-Тебя ничего не напрягает?
-Ну что?
-Заброшенный дом. У воды. Вокруг никого и ничего. А тут ещё и дикие пираньи водятся. Ты совсем, что ли, фильмов не смотрела, такие дома нужно обходить за километр.
-Да брось, это же Страна Мечт. Ну что тут может случиться? Мы тут просто переночуем и всё.
Лео показательно издал тяжёлый вздох, а Маша лишь улыбнулась и зашла в дом.
Внутри видок у него был не лучше чем снаружи. То есть, в целом-то дом нормальный, жить вроде как можно, но сложно. Он как будто пережил пожар, погром, и кто-то тут ещё додумался мощную такую вписку устроить. Стол сильно шатался, стулья были поломаны, все кроме двух, те скрипели, но на них оказалось можно сидеть. И кровать тоже шаталась.
А ещё тут был камин.
-Мне всё ещё не по себе, – вставил Лео.
Маша подошла к висящей на стене карте. Точнее, это была половина карты, другую половину кто-то выжег. На самом верху была надпись СТРАНА М, а дальше обрывалась эта надпись. Маша с любопытством стала рассматривать эту самую половину карты. Увидела громадную надпись ОКЕАН. Были указаны ещё всякие локации, такие как ШЕСТОЕ КОРОЛЕВСТВО, или же ДРАКОНЬЯ ПЕЩЕРА. Кажется, им это может пригодиться.
«Как всё-таки интересно может быть в Стране Мечт…».
-Маш, смотри ка, тут и еда есть, – Лео достал из тумбочки мясо.
-Вот и отлично, – отреагировала Аверина, – пожарим его и поесть нормально сможем.
Она заметила урну, в которой лежал топор. Взяла его, тяжёлый, зараза, оказался, и протянула Лео.
-Иди, Лео, наруби дров.
-Я?
-А ты видишь тут ещё какого-то Лео?
В общем, прожарка вышла хорошей. Они наелись на славу, потом сильно стемнело, и они легли спать – Маша на шатающуюся кровать, а Лео рядом с кроватью, смог соорудить себе подушку из местных одеял, не до конца сгоревших.
Маша долго не могла уснуть. Всё ворочалась. Ну не могла она спать не дома, тяжело ей от этого. И ещё и в тишине полной. Вот это уж совсем удручало.
-Ты чего ворочаешься? – Спросил Лео.
-Не знаю, – тихо прошептала Маша.
Снова молчание.
Потом Маша повернулась к своему другу и тихо спросила:
-Слушай, а как ты думаешь, там, в нашем мире этот Тёмный Блэквайтер уже войну начал?
-Не знаю. Но не думаю, что всё произойдёт так быстро.
-А как ты думаешь, Блэквайтер ещё жив? Мы его найдём?
-Ну конечно найдём.
Маша посмотрела на Лео. А он умел быть серьёзным, а она и не замечала этого, когда они были там, в реальном мире. Ну то есть этот мир ведь тоже реальный… имелось ввиду, в нашем мире… да, пожалуй так.
-Хочешь, я расскажу тебе одну историю? – Предложил Лео.
Маша кивнула.
-Поехал парень как-то к себе на дачу, а дача у него находилась у леса, далеко от цивилизации, вокруг на много километров не было ни души. И вот не спится ему что-то ночью, сидит он себе на кухне, в полной тишине, и кажется ему, что люди на картинах как-то странно на него смотрят. А потом он понял, что это не картины, а окна…
Маша помолчала несколько секунд. Потом до неё дошёл смысл истории, и у неё вырвалось:
-Вот ты ж сука, Лео! Я же теперь не усну.
Лео в ответ посмеялся. Потом помолчал.
Маша всё ждала, что он ещё что-то скажет, но потом услышала, как Лео храпит.
Ей вдруг стало очень одиноко, она отвернулась на другой бок, и зажмурилась. Может, так быстрее уснёт. И стала думать она о загадочной Стране Мечт, где на каждом шагу тебя поджидают опасности. О пропавшем Блэквайтере, который сейчас был неизвестно где. И об ужасном злодее, что хочет захватить все миры…
А потом и она тоже уснула.
И снилась ей пещера, в которой кто-то с ней говорил.
А проснулась Маша Аверина внезапно, оттого, что кто-то появился в дверях. Причём не просто появился, а выбив эту самую дверь с ноги.
Маша ещё плохо соображала сквозь сон.
Но уже успела увидеть, как Лео закатился под кровать.
Девушка моргала.
А потом таинственный гость посадил её на стул, нацелив на неё дуло арбалета, а сам сел на стуле напротив неё.
Маша уже стала немного приходить в себя.
Перед ней сидел довольно здоровый такой мужичок, с бородой, весь в каких-то лохмотьях, видно, что шляется по самым грязным и вонючим местам Страны Мечт.
«Да уж, а я-то думала, что мой бывший странный», – подсознательно усмехнулась Маша.
-Ты тут одна?
-Для начала здравствуйте, – попыталась отшутиться Маша, но реакции публики не сыскала, – а ты вообще кто?
-Я Коровьев, наёмник армии самого Великого Воланда, правителя Шести с половиной Королевств.
-Как? Коровин?
-Какой, нахер, Коровин? Что вообще в Стране Мечт будет делать человек с фамилией Коровин? Пораскинь мозгами!
Грубовато, но терпимо. Может, Маша сможет более дипломатично с ним договориться, чтобы уйти отсюда живой.
-Хорошо, Коровьев, а что тебе вообще тут нужно?
-Меня сюда послали, за тобой.
-За мной?
-Да. Ну кто в здравом уме будет жить в этом доме? Все же знают, что я сделал с прошлым его хозяином, и что это место проклято.
Маше стало интересно, что за прошлый хозяин, но решила, что она не готова узнать, что же там с ним случилось. Ей нужно было как-то заговорить этого Коровьева-Коровина, чтобы тот не нашёл Лео.
-Как тебя там?
-Маша.
-Будешь Мальвиной, тебе больше подойдёт.
Мальвина, хах. Так её ещё никто не называл.
-Вот что, Мальвина. Ты, похоже, даже не осознаёшь, что у нас тут вообще происходит, и кто ты такая. А у нас тут, вообще-то, война идёт.
-Да, я не знала, – искренне ответила Маша.
-Я доставлю тебя в Шестое Королевство и ты предстанешь перед Воландом, – медленно проговорил Коровьев, – но перед этим я сожгу этот дом. Давно пора было с ним покончить.
Сердце Маши вдруг застучало от испуга, и она это явно почувствовала. Взмолилась, чтобы наёмник не увидел её эмоций. Обычно она их очень плохо скрывала.