Маша придумала способ не испытывать страх. Для этого нужно с юмором относиться ко всему происходящему, может, она тут и помрёт, но хоть развлечётся.
И действительно развлечься получилось.
За километр до Воландграда они слезли с лошадей, и по заранее продуманному плану Маша и Лео начали одеваться в старые лохмотья, им запачкали лица, перемазали их грязью, а потом Гуфи подошёл к Лео и сказал:
-Пора.
-Блин, а без этого никак не обойтись?
-Мы ведь хотим, чтобы всё было реалистично.
Лео посмотрел на Машу, мол, гляди, какой твой новый дружок полоумный, но Маша встала на защиту Гуфи и сказала:
-А он прав.
Лео закатил глаза. А Гуфи врезал ему кулаком по лицу, оставив синяк под глазом. Лео свалился и закричал.
-Ты что, неправильный?! Какой же это тупой план… – сказал он потом, поднявшись.
План заключался вот в чём: Гуфи, Маша и Лео проникнут внутрь под видом пленников, которых нужно продать.
Внимательные читатели задумаются: как же Гуфи попадёт в город, если он эльф, а они вне закона? Но и на этот случай у наших героев всё было продумано – он переоденется в доспехи рыцаря со шлемом, и лица его не будет видно.
-Только будь осторожна, Маша. – Сказал Гуфи, – я не хочу, чтобы ты пострадала.
Они обнялись, и Гуфи начал переодеваться.
И вот, спустя некоторое время они втроём подобрались к воротам, и Маша вновь заметила, какая надворотная башня высокая.
–Стоять! – крикнули с башни.
И стенные арбалеты повернулись, прицелились в них. В Гуфи. Лео подумал, что даже не отказался бы, чтобы того убили.
–Вы кто? – спросили с башни.
–Веду отщепенцев, – ответил Гуфи сквозь шлем. – Открывай.
–Каких еще отщепенцев?
–Обычных. Вот.
Гуфи дернул за веревку, к которой были по классике привязаны Маша и Лео, уж никогда они по-другому в Воландград не попадают. Ребята задрали головы.
–Нам отщепенцы не нужны, – крикнули с башни. – Продай их куда-нибудь.
–Они много знают.
–Я сам много знаю… Ладно, пущу, только ты пароль назови.
–А нафига? – быстро среагировал Гуфи.
Повисла пауза. Кажется, стражи ломались, открывать ему или нет. Но Гуфи сказал следующее:
–Да открывай, достал!
Мост сразу пополз вниз. Гуфи подтолкнул Лео в спину, и тот с Машей поспешил вперёд, они вошли в город.
Воландград встретил гостей не очень гостеприимно. Едва ребята оказались за воротами, их окружила банда товарищей. И у всех наперевес имперские арбалеты. Тяжелые, из таких можно пробить любую броню. Наверное, такой может даже лошадь пробить, от зубов до хвоста.
Стражи были какие-то злые, и есть отчего – наверняка мечтали попасть в Страну Мечт, где все их мечты сбудутся, где будут они жить в собственной крепости, с личным драконом и стражей, и с кучей золота, а теперь служат узурпатору, мочащему эльфов направо и налево.
А сами виноваты, подумал Лео, нечего тупо мечтать было. Нормально надо было мечтать.
Тут ко всей этой банде подошёл ещё один старый знакомый ребят – Коровьев.
Только на этот раз он был в одежде, и жутко злой. Лео и Маша сразу оба опустили головы, чтобы он не дай Бог их не узнал.
Коровьев проскрипел зубами, в своём стиле:
-Что здесь происходит?
-Да вот, купец какой-то отщепенцев привёл, – пробормотал кто-то из стражи, – говорит, мол, они много знают.
Только бы прокатило, только бы прокатило, подумала Маша.
Коровьев рассмеялся и сказал:
-Знаете, в чём прелесть охоты? Когда жертва уже загнана в угол, она больше не может бежать, и тогда пытается спрятаться, чтобы ты её не заметил. Но ты-то охотник со стажем, и знаешь все возможные укрытия.
Подойдя к Гуфи, Коровьев ловким движением руки стянул с него шлем, и усмехнулся:
-Смотрите, ребята. У нас тут эльф. Который привёл к нам наших старых добрых друзей.
Затем он подошёл к Маше и дотронулся до её подбородка, заставив её поднять голову, и сказал:
-Здравствуй, Маша Аверина. Давно мы с тобой не виделись.
И вот Маша, Лео и Гуфи уже находились в тронном зале, в компании Коровьева и Воланда, с довольным лицом восседавшего на троне.
-Так вы у нас, значит, в бродячий цирк подались, ребятки? – Усмехнулся Воланд. – Ну давайте, спойте мне что-нибудь.
Коровьев тоже рассмеялся. Ребята молчали. Они понимали, что попали в самую настоящую западню. Молчание затянулось, и Коровьев, чтобы прервать его, вытащил из ножен меч и громко отдал приказ:
-Пойте!
Лео не растерялся, и решил показать свой уровень:
-Нравится лале пресс мой потный, я пришёл к тебе прямиком из преисподни, время бежать из лечебницы аркхем, в жопу этот мир и законы его нахрен, никому не верь…
-Хватит!!! – Прокричал Воланд, которого за пару секунд это жутко взбесило. – С меня довольно, я не собираюсь это выслушивать. Коровьев, развлекись с ними, а потом девчонку в темницу, а этих двоих убей.
С этими словами Воланд удалился из тронного зала, похоже, в сторону своих покоев.
Коровьев же медленно подошёл к Маше и начал смотреть ей в глаза. Смотреть в его глаза ей по-прежнему было страшно, прямо как и в первый раз, и она опустила взгляд. Коровьев процедил:
-Знаете, я очень зол на вас, тварей, за то, что случилось на Острове Дураков, и сейчас намереваюсь по-полной расквитаться прежде чем двое твоих друзей умрут.
Перспектива быть убитым в Стране Мечт не шибко радовала Лео. И он, вспомнив про план Б, крикнул:
-О нет, только не проверяй карманы у Гуфи!
-Кто такой, блин, Гуфи? – Не понял Коровьев.
Лео решил уточнить:
-О нет, только не проверяй карманы у того эльфа в броне стража, что стоит слева от нас!
Коровьев уже непонятно в какой раз посмотрел на Лео как на полоумного, и спросил:
-Ты меня за идиота держишь? Думаешь, я поведусь на такое?
Потом они помолчали немного. Коровьев выдохнул, и сказал:
-А, к чёрту. Эй, придурок, выворачивай карманы.
В кармане у Гуфи оказалась фляжка. Что является содержимым – ни Лео, ни Маша не знали. А вот Коровьев сразу расплылся в улыбке.
–Что тут у тебя? – спросил он.
–Что у меня?
–Да, что у тебя. Что спер?
Коровьев быстро выхватил фляжку и жадно сжал её в руке. Интересно, что все-таки Гуфи держит в ней, подумала Маша.
–Ну?! – ярился Коровьев.
–Это яд, – сразу же ответил Гуфи. – Яд от кровососущих, которые живут… на мне…
–Эликсир какой-нибудь, наверное. – Коровьев понюхал горлышко, не открывая фляжку.
–Нет, не эликсир. Яд! – попытался остановить его Гуфи.
–Эликсир. – Коровьев мощно пошевелил ноздрями. – Я эликсиры за парсек чую. Небось силу увеличивает. Или скорость. Или ум.
Слово «парсек» из его уст удивило Машу. Она спросила:
–Коровьев, ты, блин, хоть знаешь, что такое парсек?
Коровьев опять скрежетнул зубами. И мечом тож скрежетнул. Но не ответил.
–Да ничего он не увеличивает… – загремел Гуфи, словив фейспалм. – Яд это! От блох. Блох морить.
–Молчать!
Гуфи замолчал.
–Яд… – Коровьев вертел посуду. – Если яд, то тогда зачем во фляжке? Яд можно и в пузырек… Наверняка что-то…
Тут Лео предложил:
-Давайте я попробую.
-Ты? – Насторожился Коровьев. – Зачем это?
-Ну, меня не жалко, ты ведь всё равно меня убить собираешься.
-Ну вот ещё, чтобы такой баран выпил эликсир и получил невиданную силу? Мечтать не вредно!
-Да это не эликсир! – В который раз уже выкрикнул Гуфи.
Но Коровьев уже открыл фляжку и жадно начал пить. Потом захохотал, бормоча что-то себе под нос. А дальше свалился без сознания.
-Блин, так это внатуре яд? – Спросил Лео.
Гуфи скорбно помотал головой.
-А что тогда? – Спросила Маша.
-Эликсир это. Со слезой дракона.
-То есть…
-Он теперь получит необычайную силу.
-Да пофиг, – Маша подошла к Гуфи и обняла его, – я так рада, что ты не пострадал.