В машине пахло табачным дымом, мокрой собачьей шерстью и кошачьей мочой. Обивка на сиденьях изодрана. Что не удивительно, если учесть, что тут был целый зверинец: свернувшийся клубком скотч-терьер, спаниель с перевязанной головой, широкомордая собака, не выпускавшая из пасти какую-то игрушку, и по меньшей мере шесть котят, которые устроили возню на заднем сиденье.
Дэвид курил, держа сигарету здоровой рукой. Сейдж заметила у него на предплечье татуировку: ястреба, сову и три волнистые линии — так дети обычно рисуют реку.
Она обернулась назад, пересчитывая животных. Одна из собак испуганно съежилась.
— Ну что ты? Не бойся. — Сейдж протянула к ней руку.
— Это Петал, — сказал Дэвид. — Она у нас питбуль.
Сейдж отдернула руку.
— Они же злые.
— Только невежественные люди так думают. Петал выросла в собачьем питомнике. Знаешь, что это такое?
— Нет.
— Там собак держат в клетках и спаривают, пока они не сдохнут. Суки постоянно рожают щенков, помет за пометом. Щенков отбирают у матерей совсем маленькими, а сук ведут на новую случку. Они все время тоскуют по своим щенкам.
— И Петал там жила?
— Да, рожала щенков, которых у нее отнимали. Пока я ее оттуда не забрал.
Сейдж посмотрела на Петал. Придерживая непонятного плюшевого зверя лапами, собака нежно его вылизывала.
— Как она любит эту игрушку.
— Она считает ее одним из своих щенят.
— А что с другими собаками? Они все такие тихие.
— По-твоему, они могут резвиться после той жизни, какая у них была?
Она помолчала, потом спросила:
— Зачем они тебе?
Дэвид долго смотрел на залитую лунным светом дорогу.
— Я спасаю. Такая у меня работа.
— Ты и меня спас. Тот тип…
— Забудь о нем. Думай о чем-нибудь другом. Вот, держи. — Протянув назад руку, он взял котенка и отдал Сейдж. Она положила его на колени и осторожно погладила.
Но мысли о случившемся не уходили.
— Он хотел затащить меня в свою машину.
— И затащил бы, — сказал Дэвид.
— Мне было так страшно. И вдруг прямо через поле несется машина. У меня появилась надежда… Я молилась… — Рассказывая, она снова представила, как это было: она одна на дороге и этот мерзавец… По щекам покатились слезы.
Дэвид молчал.
— Я все время думала о папе. Что он как-нибудь узнает. Что он меня спасет.
— Родители — не боги. Иногда они не помогают детям, а мучают их.
Сейдж опять взглянула на татуировки у него на руке. Такие красивые. Желтые глаза совы казались живыми.
Она всегда считала, что татуировки — это грубо и вульгарно, но сейчас смотрела на рисунки на коже Дэвида и была готова заплакать, сама не зная почему.
— А как ты очутился в том сарае?
— Думал там переночевать, — ответил Дэвид. — Собакам вредно много времени проводить в тесной машине. Это напоминает им о клетках в питомнике. — Он взглянул на небо. — Снег пойдет.
— Но ведь еще только октябрь, — сказала Сейдж. — Или уже ноябрь?
— Четвертое ноября. Зима часто начинается в ноябре.
— Только не у нас в Коннектикуте.
— Ты ж говорила, твой дом в Вайоминге.
— И там, и там. В Коннектикуте живет мама, а в Вайоминге папа. — Сейдж с трудом подавила зевоту. Она давно уже толком не высыпалась.
— А почему ты уехала от матери?
— Не знаю. — Сейдж стеснялась признаться, что беременна. — Это твоя машина?
— Была дядина. Потом он отдал ее моей матери. Привод на четыре колеса, и по грязи, и по снегу проедет. — Дэвид замолчал, затем сказал: — Уже поздно, надо подыскать место для ночевки.
Сейдж кивнула, зевая. Котенок у нее на коленях уже спал.
Луна скрылась за облаками, пошел снег. Что это там вдалеке — горы или низкие тучи? Сейдж устроилась поуютнее и задремала.
Дейзи раздвинула занавески и выглянула в окно. Всю ночь шел снег, и землю покрыло белым ковром. Пол Марч, заметив ее, свернул к дому. Она не торопясь открыла дверь.
— Здравствуй, Дейзи. Сколько лет прошло…
Дейзи поежилась от холода. С тех пор, как она уехала, с тех пор, как пропал Джейк, закончила она про себя его фразу.
— Рада тебя видеть, Пол.
— Ия рад. Про Сейдж ничего нового нет?
— Пока нет. — Она произнесла эти слова, и тут же тревожно заныло сердце.
— Не волнуйся. С ней все будет в порядке.
В его голосе звучало искреннее сочувствие, и на мгновение ей показалось, что сейчас он слезет с лошади и начнет ее утешать. Как в первые дни после исчезновения Джейка. Он тогда вел себя как верный друг, и Дейзи была ему благодарна. Она попыталась улыбнуться.