— Мунда, прекрати свои выходки! — прикрикнул он. — Вот позову сиделку…
— Не надо! — замахала руками королева. — Не хочу спать, надоело уже! Отнеси меня к окну и усади на подоконник.
Граф Саамат покачал головой.
— Элалий, ну, пожалуйста! — промурлыкала Раймунда, захлопав ресницами, и мстительно добавила: — А то расскажу, что ты заходил.
— Подумаешь, очередная галлюцинация! — пожал плечами Магистр магии. — Меня здесь нет, а цветы от моей матери принёс фамильяр.
Королева вздохнула и скривила губы.
— Вот так всегда! А теперь скажи правду. Ты не просто так подарил букет. Нет, Элалий, — она стала необычайно серьёзной, — я не на чувства намекаю, а на соболезнования. Скажи, Страден умер, да? Не тяни, я сильная девочка и прекрасно тебя знаю. Ты именно так бы и поступил: отвлёк цветами.
Граф Саамат молчал, разглядывая перстни на руках.
Королева напряглась, потянулась к нему, заключила лицо в ладони и прошептала:
— Ну же, скажи! И что с ребёнком? Всё слишком тихо, все слишком нарочито уходят от ответа на вопросы. Я, наверное, сейчас можно сказать, я ведь собиралась развестись со Страденом.
Магистр магии вздрогнул и изумлённо поднял на неё глаза. В них читалось: «Ты шутишь?!». Он осторожно отвёл её ладони, забрал букет и под буравящим спину взглядом водворил цветы обратно в вазу, потом развернулся и одарил Раймунду долгим, не мигающим взглядом.
— Надеюсь, про развод ты пошутила, — глухим голосом пробормотал он. — Особенно после рождения наследника. Я проверил: он от Страдена, ты ошиблась. И к лучшему, потому что иначе не смог бы смотреть в глаза королю.
— Так Страден?.. — в голосе королевы затеплилась надежда.
Морщась, она согнула колени, обхватила их руками и подалась в сторону графа Саамата.
— Элалий, да не тяни же! — не выдержав, крикнула Раймунда. — И ребёнок, он ведь недоношенный…
— Хиленький, но если не умрёт на неделе, выкарабкается. Вроде, не должен умереть. Прости, но сил ещё и на него у меня нет: все потратил на тебя и Страдена. Он жив, только волнуюсь я за него гораздо больше, чем за юного принца. Страден всё ещё не пришёл в сознание, хотя дышит, а сердце бьётся. И ты собралась его бросить! — в голосе Магистра магии прозвучал укор.
— Да, собралась! — сверкнула глазами королева. Щёки её раскраснелись, отчего синева под глазами обозначилась ещё резче. — Я люблю другого человека, и если этот человек до сих пор меня не бросил…
— Хватит! — оборвал Раймунду граф Саамат и уже мягче продолжил: — Хватит, и хорошенько подумай, что делаешь. Мунда, решения принимаются головой, а не чувствами. Где та Раймунда Астурция, которую я знал? Вместо неё уже год живёт другая женщина.
Королева потупилась, откинулась на подушки и закрыла глаза.
— Значит, я тебе не нужна? — обречённо спросила она. — Тогда зачем всё это?
Раймунда обвела рукой комнату и указала на цветы. Ладонь тут же безвольно упала на одеяло.
— Притворяешься — а сам мечтаешь отделаться. Дура, какая же я дура, что разоткровенничалась! Спасибо за заботу, но больше можешь не спасать и не гулять со мной по кабакам, раз в тягость. Ничего, не кисейная барышня, пьяных не боюсь, а в тавернах самые лучшие любовники на ночь встречаются — полукровки…
— Прекрати! Тебе не стыдно?
Королева помотала головой и, не открывая глаз, отвернулась, отгородившись от графа Саамата одеялом.
Магистр магии тут же оказался рядом и аккуратно приподнял Раймунду за плечи, чтобы заглянуть в лицо. Вопреки опасениям, она не плакала, даже наоборот, скорее сердилась — так сильно сжались и побелели губы.
Королева скинула руку графа Саамата, когда тот попытался поправить одеяло, распахнула глаза и зло пробормотала:
— Радуйся: выполнила я долг. Только теперь в постель Страдену будешь подкладывать сам, потому что его в моей спальне больше не будет. Давить на жалость бесполезно, сразу лей приворотное зелье!
— До десяти сосчитай, Мунда.
— Да хоть до ста, ничего не изменится! Лаксену я люблю, жизнь за неё отдам, Страдену править помогу, но детей ему больше не рожу. Прошло очарование, пропал дурман, я наконец-то открыла глаза. Не бойся, бегать за тобой не стану, — хмыкнула Раймунда и криво улыбнулась.
— Не сомневаюсь, — вздохнул граф Саамат, — слишком хорошо тебя знаю. Давай обсудим всё потом, а то заработаешь приступ. Роды выдались тяжёлые, тебе долго восстанавливаться. А букет — для того, чтобы ты улыбнулась. Но если он раздражает, могу выкинуть, а сам уйду.
Магистр магии встал и направился к туалетному столику, намереваясь убрать цветы, но Раймунда удержала его. Она любит пионы, зачем губить такую красоту? В ответ граф Саамат поклонился, пожелал её величеству скорейшего выздоровления, хотел снять с комнаты «антислух», но королева крикнула: «Подожди! Всё так хорошо начиналось… Элалий, пожалуйста!». Она вновь потянула к нему руки, и на этот раз Магистр магии поднял её и усадил на подоконник, как и хотела Раймунда. Чтобы никто случайно не увидел королеву в одной ночной рубашке, накинул на неё пеньюар и скрыл невидимостью, как, впрочем, и себя.