— Сядь: хочу положить ноги тебе на колени. Мне можно, я больная.
— Тебе и так можно, чем ты нагло пользуешься, — усмехнулся граф Саамат и пододвинул стул. — И всё же, как ты? Болит ещё?
— Временами, и слабость, — Раймунда блаженно улыбнулась, когда пальцы Магистра магии коснулись лодыжек.
Лёгкий массаж прогнал усталость и дурные мысли, заставив увидеть вместо чёрных красок многообразие ярких оттенков лета.
Граф Саамат подробно поведал о состоянии здоровья Страдена, новостях внешней и внутренней политики, упомянул о казни обращённых магов и уничтожении вампиров-лазутчиков. Королева с облегчением вздохнула, узнав, что их пространственные коридоры больше не активны.
Взгляд Раймунды скользил по крышам и кронам деревьев. Она полной грудью вдыхала долетавшие с лёгким, едва уловимым ветерком ароматы и улыбалась. Потом обернулась с графу Саамату и заявила:
— Я хочу на них посмотреть.
— На кого? — не понял Магистр магии.
— На мужа и сына. Всё же жаль, что отец не ты, но следующий, — королева лукаво подмигнула, — от тебя.
— Приму меры, — заверил граф Саамат. — Даже не надейся!
— Думаю, леди Марсия мне поможет, а проколоть те штучки не проблема.
— Проблема затащить меня в постель, Мунда. Хоть бы головой думала!
— А ты? — вспылила королева. — Женщина предлагает родить наследника, безвозмездно продолжить род Саамат, спасти от вымирания, от тебя вообще ничего не требуется — и отнекиваешься? Не жениться же я тебя заставляю!
— Ох, Мунда, оскорбила обоих и не заметила! Покажу только сына, иначе переутомишься.
Магистр магии бережно поднял Раймунду, открыл пространственный переход и шагнул в детскую. Там, в кроватке под воздушным пологом, спал младенец. Королева с интересом склонилась над ним, одной рукой обвивая шею графа Саамата, другой коснувшись щеки мальчика. Тот показался маленьким и некрасивым, но Раймунда промолчала и решила подождать с выводами: недоношенный младенец не мог родиться красавцем. Она искала сходство с собой или мужем, а воображение неизменно дорисовывало другое лицо. Не выдержав, королева шёпотом спросила, не наврал ли граф Саамат об отцовстве. Тот подумал и признался: вероятность ошибки существует, но минимальная.
— Значит-таки кареглазик, — хмыкнула Раймунда и укоризненно глянула на Магистра магии. — Ещё раз проверь, при мне.
Граф Саамат усадил королеву возле кроватки и склонился над младенцем. Минута томительного ожидания — и брови Магистра магии нахмурились. Раймунда подалась вперёд, собираясь ехидно усовестить трусливо бежавшего от ответственности папашу, но граф Саамат шикнул на неё и велел не мешать. Он вскинул руки, будто силясь обнять пространство над головой ребёнка, беззвучно зашептал слова заклинания, взмахнул волшебной палочкой и медленно потянулся ею к невидимой ауре.
Королева затаила дыхание, не сводя с графа Саамата жадного взгляда.
Магистр магии замотал головой, ругнулся и повторил ту же процедуру, затем обернулся к Раймунде и попросил разрешения на тактильный осмотр ауры. Королева пожала плечами, не понимая, зачем оно понадобилось. Граф Саамат пояснил: ребёнку будет больно, а причинять страдания, пусть и во благо, живому существу нельзя без его согласия.
— Ты мать и наряду со Страденом представляешь интересы сына до его совершеннолетия.
— Давай уже, а то я лечь хочу! — поторопила Раймунда.
Магистр магии левитацией поднял ребёнка и положил на колени королевы. На вопрос зачем, ответил: чтобы приложила к груди и успокоила.
Королева осторожно, опасаясь что-нибудь сломать в крохотном тельце, обвила младенца руками и прижала к сердцу. Тот продолжал мирно спать, но стоило графу Саамату коснуться пальцами его ауры, проснулся и заплакал.
Растерянная Раймунда не знала, как успокоить младенца, бросала умоляющие взгляды на Магистра магии, но он был занят и ничем не мог помочь. Королева, как умела, укачивала сына и просила успокоиться. Если бы не слабость и упадок сил, прибегла бы к магии.