— У вас замечательная семья, — заметила Пегги. — Особенно мне нравится твой дедушка.
— Он очарователен. У тебя тоже замечательная семья. У тебя замечательный сын.
— С ним трудно, но мы справляемся. Он мальчик до мозга и костей. Его первым словом было — грузовик.
— Таннер явно без ума от него. — Джил была права. Таннер будет хорошим отцом. Не то, чтобы она часто думала об этом… уже теперь думала, но не часто.
«Лгунья, лгунья, у тебя штаны горят от лжи», бушевала Разведенная Женщина.
Отлично, вместо носа, который вырос у Пиноккио, ее альтер эго подначивало ее.
«Ты знаешь, как меня остановить».
Да, думала про Таннера, но признаваться самой себе было в этом слишком страшно. Она подошла к краю террасы и сбила сосульки.
— Они очень привязаны друг к другу. Кит в восторге от возвращения Таннера в страну. Они общались по Skype все это время, но это же не одно и тоже.
— Таннер упоминал, что ты тоже разведена, — осторожно заметила Мередит.
— Да, мой бывший оказался мудаком, он пудрил мне мозги.
— Я называю своего бывшего Риком-мудаком.
На губах Пегги появилась тень улыбки.
— Отличное прозвище. Имя моего бывшего не рифмуется с такими эпитетами.
— Можно тебя спросить…?
— Конечно.
— Ты кажешься такой... — она взмахнула руками. — Уверенной. У тебя бывают плохие дни?
Пегги наклонила голову точно так же, как Таннер, отчего по рукам Мередит пробежали мурашки.
— Ты шутишь? На моем значке не написано «Идеальная». Последний раз, когда я смотрела на него, там было просто написано «Полицейский». Слушай, тебе интересно, сомневаюсь ли я в себе? Конечно.
— Как ты вернула уверенность в себя?
Ее губы изогнулись в лукавой улыбке.
— Я купила новый пистолет и каждый день ходила на стрельбище, делая вид, что цель — мой бывший. Слухи стали распространяться. Я стала очень хорошо стрелять. Убийственно хорошо. На до мной перестали подшучивать на работе. Перестали жалеть. — Она щелкнула пальцем. — Мой напарник в своей мужской манере заявил мне, его слова засели у меня в голове. Он сказал, если я работаю в полиции, где каждый день рискую получить пулю или застрелить кого-то, то скорее всего смогу и забыть такого мудака, как Фрэнк. Такую мудрость может сказать только мужчина, и она застряла у меня в голове. Мама же только похлопала меня по руке и заявила, что я замечательный человек.
— Я купила целую кучу белья. Это не пистолет…
— Все средства хороши. — Она посмотрела на блузку Мередит. — Какого белья?
— Ла Перла.
Пегги присвистнула.
— Хорошие отступные, а?
— Очень хорошие.
— У тебя есть что-нибудь на него?
Мередит отвела глаза, буквально балансируя на одной ноге, образно выражаясь.
— Нет, — солгала она. — У меня был хороший адвокат. — Она не могла рассказать копу, что у нее имеется на Рика.
— Тебе повезло, — протянула Пегги.
Щеки у Мередит вспыхнули. Радостные крики Кита эхом отдавались у нее в ушах, когда Таннер подбрасывал его в воздух, а Джил швыряла в них снежок за снежком.
— Тебе повезло, что у тебя был хороший адвокат.
Пегги схватила ее за руку.
— А тебе повезло, что у тебя есть Таннер. Если ты все еще не доверяешь себе, позволь спросить кое-что. А как относились дети к твоему бывшему? Он нравился им?
— Насколько я помню, нет.
— Дети все чувствуют. Таннер — самый любимый дядя Кита.
— Я не знала, что у Таннера есть еще брат.
Лицо Пегги напряглось.
— А... да. Он самый младший. Кит, надень шапку.
— А где он живет?
— В пригороде Нью-Йорка. — А потом Пегги резко встала. — Думаю, я присоединюсь к их битве.
Она сошла с террасы и набросилась на брата прежде, чем Мередит успела ее спросить еще о чем-то. Они боролись, но ее удар одной ногой в воздухе сбил его с ног. Он засмеялся и обсыпал снегом ее пальто.
Мередит обхватила себя руками, наблюдая за ними. Пегги как-то странно обмолвилась о другом брате. Мередит задавалась вопросом, почему Таннер никогда о нем ничего не упоминал, но, с другой стороны, она особо и не расспрашивала его о его прошлом, о его семье. Возможно, время пришло.
— Мередит, — позвал ее Таннер, его нос стал восхитительно красным. — Тащи сюда свою задницу и присоединяйся к нашей борьбе.
Хватит анализировать и раздумывать. Несмотря на то, что на ней было надето платье под пальто, она все же решила вступить в снежную борьбу. Она бросилась на него, забросав снегом.